異世界に転生したら竜騎士たちに愛されました

異国での決意

里帰り

どこまで飛ぶのだろう？俺たちはもう２日もとんでいる。旅支度と言われてきたけれど、ハンターの仕事ではなさそうだし、なんだろう？

３日めでなんとなくの行き先が見えた。

そこは俺の生まれ故郷、ど田舎の辺境の村。エリアスもフィリックスも一度ほどしか来たことがないと思うんだけど…。

山々の連なるど田舎にある小さな小さな村。過疎が進んで高齢者ばかりの村だ。
畑仕事をしているジジイばあちゃん達がドラゴン３匹に気づいて空を見上げ、腰を抜かさんほどに驚いていた。

何人かがこちらに手を振って長老の家の方向に走っていく。そのジジイ全てが俺の大切な人ばかり、泣きそうになる。俺は竜騎士になるために出てから一度も里帰りをしていかなかった。

長老の家の前にカイザー号、オリオン号、ラースがゆっくりと着地して翼を畳む。

「うわぁ懐かしい！嬉しい！」

ラースが喜んではしゃぐ。すると長老の家のドアが勢いよく開いて長老がすっ飛んで出てきて階段で勢いよく転んだ。

「あ。」

俺が駆け寄ろうとすると、フィリックスとエリアスがサッと手を差しのべて長老を助け起こす。

「おお、すまない…」
「お怪我はありませんか、お祖父様」

うえ？お祖父様？
キラキラエリアスが降臨した。

「…！」

そして長老、このジジイ！頬染めてんじゃねえ！女子か！

「シン…！」

長老が俺を見て感慨深そうに目を細めている。背後からバタバタと足音がしたので振り向くと大ジジイや他のジジイが嬉しそうに走ってきていた。

「みんな、久しぶり…」

俺は照れ臭くなって俯きながらそう言うのが精一杯だった。

「おかえり！」
「…ただいま…。」

思い切り手を広げた長老の胸に飛び込んだ。こんなに細かったっけ？俺が大きくなったのかな…？そう思うと泣けてきた。

「竜騎士様がこちらへシンを連れて来られるとは…こいつクビですか？返品？」
「は？なんでや！？」

長老が真顔でふざけたことを言うので俺は思い切りツッコんだ。

エリアスが腕を組んで長老を見つめている。フィリックスも笑みが消えていた。

え、…うそマジ？俺お里に返される的な？返品？俺は真顔になって不安げにエリアスを見る。

「長老…そろそろシンの封印を解いてくれないか」

エリアスが長老に低い声でそう告げた。封印？なんだそれ？封印？

「この国の陛下は国外へ去られた、今は共和国のようになっているかと思うがこの村は辺境すぎて影響など全くなかっただろうな…ここは魔法のシールドで守られているから魔の手は入れない。…一昔前に国内最高の魔術師が騎士団の手練ればかりを連れて一斉に退職した記録がある。美しい娘がドラゴン族と結ばれたという歴史的大事実を隠すため、あんた達は秘密裏にこの辺境に娘を閉じ込めて騎士に守らせた。しかし娘はドラゴン族に連れ去られてしまい、またお前達は必死で娘を取り戻した。しかし娘はお腹にドラゴン族の子を宿していた。治らぬ病を抱え、ドラゴン族の男のもとへ行きたいと言う娘に根負けして、子供は渡さないと約束し、娘だけをドラゴン族に返したんだ。ドラゴン族の男は子どもを守るためにラースを与えて娘を連れて去った。…ざっと説明したが、俺の推察は当たっているか長老？」

エリアスの話が嘘のようだ…。長老が抱いている俺の背中をぎゅっと掴んだ。ジジイ達からの顔から笑みが消えている。

「種族の違う婚姻は不幸のもと。それにドラゴン族からは大反対にあっていたんだ、あのままでは娘は殺されかねなかった、だから守るためにここに閉じ込めたのだ…娘は母親が幼い頃に亡くなりこの連中に守られて育ったのだ…もうみんなの娘だ…。その娘を不幸にしたくはなかった。…ハーフドラゴンとして生まれた孫のシンは生まれつき普通ではなかったんだ」

生まれつき普通ではなかった？俺は長老のジジイを見た。

「だって、人並み外れてちょー可愛いし…」

長老が俺を見つめてゴニョゴニョと褒めた。

「それは認める…くっそ可愛い。こないだの夜もめちゃくちゃ可愛かった…」
「だな」

長老の言葉にエリアスとフィリックスがうんうんと頷く。コラ何の話だ！

「シンは生まれつきドラゴン族としての魔力が桁外れて生活に支障が出るほどだったんだろ？長老」

エリアスが口角を上げてそう言って俺を見た。きょとんとした表情で俺は彼を見つめる。俺は魔力が少なくて困ってるのに何を…？

「そうだ、その通り。よく調べたな、キラキラ眩しいイケメンさんよ」

長老がエリアスを穏やかな表情で見つめながら答えた。