短編集「熱血！脱力？ジュニアハイ日記」

後輩からのラブレター 恋愛対象の性別など、考えたこともなかった

不機嫌な後輩

中学校のバスケ部に所属する宇崎は、人懐っこいが直情型の後輩・霧島の扱いには定評があり、何かと面倒を見、かわいがっていた。
一方で、繰り返し見る夢のせいで、霧島への本当の気持ちを自覚せざるを得なくなって…。

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　奥田おくだ学園中3年の宇崎うざき幸次郎こうじろうは、バスケットボール部に所属している。
　ブロック大会敗退後、2年生への引き継ぎに入っていたが、現2年生の中でも実力的には１、２を争う霧島きりしまタカオは、宇崎にとって悩みの種だった。

　競技者としての力量はあり、社交的な性格で他の部員からもまあまあ慕われている。宇崎自身もかわいがっていた。
　反面、癇癪持ちで、スムーズに事が進まないと人に当たり散らすような困った面がある。

　霧島よりも技術的には劣るものの、安定した温厚な性格の平田ひらたの方が、多分部長としては適格だろう。
　部長決定のミーティングが近々あり、多分、他の3年生も宇崎と同じように考えているだろうが、もしも平田を部長として推した場合、霧島は一体何と言うだろう。

「何でっすか！平田みたいなヘタクソより、俺の方がいいっしょ？」
　くらいのことは無遠慮に発言しそうだ。
　そして平田の性格上、「霧島の方がずっとうまいのは事実だから」と引き、霧島のサポートをしてくれるだろう。
　それはその場で収まったとしても、そんな感じで決まった部長に下級生たちがついてくるのかどうか。

　そんなことを思いつつ、宇崎は2・3時間目の業間に、霧島が所属する2年4組の教室に出向き、「おい霧島、今日のミーティングはサボるなよ？」と一声かけた。
「部長選挙の大事なミーティングだから」という意味だったのだが、霧島は別な取り方をし、見るからに不機嫌な顔をした。

　霧島は3年生の中でも宇崎に特に懐いていた。というよりも、「宇崎は霧島のいなし方がとにかくうまい」との定評があったので、こうした伝言は宇崎が大抵担当していたのだが、いつになく不機嫌な顔で「くどくど言わなくてもちゃんと行くっす！」と怒鳴り返してきた。

「何だその返事は？「はい」でいいだろう？」と言うと、「すんません」と一言、やはり不機嫌顔のまま答えるのだ。

　宇崎はそういった反応自体は、何か虫の居所が悪かったのだろうと思い、大した気に留めなかった。それよりもミーティングの行方の方が問題である。