小手先の作業

krtek 運命の分かれ道

　今から10年以上前に実際にあったことです。

　正直に言うと、具体的に何年だったかも思い出せます。「2010年」のことでした。震災の前年だったので、嫌でも覚えています。

　当時、駅前の8階建て商業施設の4階に、こぎれいな小間物屋さんがありました。
　当時小4だった娘と一緒でしたが、キレイでカワイイものに目がなかったので、「ココも見てみようよ！」と、私の手を引っ張りながら、勝手に足を踏み入れました。

　小さな小さなテナントで、おしゃれで少しお高めの文房具、ポーチ、バッグ類を主に扱っていました。

　そんなステキアイテムが並ぶ中、「あの子」がいたのです。
　黒いボディ、赤い鼻に、愛嬌たっぷりのどんぐりまなこで、いっちょ前にサロペットを着用しています。
　チェコの国民的キャラクター「もぐらのクルテク」のぬいぐるみでした。

　そもそもkrtekクルテクがチェコ語で「もぐら」の意味だそうで、屋上屋を架すネーミングになっているので、以下「クルテク」とだけ表記します。

　クルテクは、こぎれいな小間物屋さんの商品展列棚に、一つだけふんわりと座られていて、作業ズボン姿なのに、何だかおすまししているように見えました。
　タグには「Made in the Czech Republic」と入っていて、お値段3,000円。そう大きなものではありませんが、多分「こういう店で売っているこの手のもの」と考えると、まあまあ妥当な額なのでしょう。

　ここまでもったいつけて書いておいて何ですが、そこまで好きというわけではないので、買いはしませんでした。

◇◇◇

　それから何日――あるいは何週間か後、とあるリサイクルショップに行きました。
　入口を入ってすぐのところにワゴンが置かれ、ぬいぐるみが無造作に並べられていました。
「1個100円」と手書きされた上から「2個100円」と修正されていたので、もってけドロボー状態で投げ売りしていたようです。

　マスコットに毛が生えた程度のサイズ感で、企業ノベルティ風のもの、UFOキャッチャーの景品プライズらしきものなど、こう言っては何ですが、かわいらしさという点では微妙なものが多かったのですが、自分のお気に入りがいれば、かなりのお買い得です。何となく物色することにしました。

「あれ、これって…」
「だよね、やっぱそうだよね！」

　私は同行の娘と顔を見合わせました。

　少し前に、あの小間物屋さんにおすまし顔で座っていたもぐらくんが、その投げ売りワゴンの中にいました。ほんの少し使用感というか劣化感はあったものの、あのとき見たのと同じ服を着て、同じタグがついていました。

　そこにあったということは、これもまた2個100円ということなのでしょう、か。
　そのときも買わずに店を出ましたが、そのさらに少し後に訪店すると、ワゴンはもうありませんでした。

◇◇◇

　多分、どちらも同じように、チェコの工場でつくられたぬいぐみだったのでしょう。
　小間物屋さんの方は、バイヤーさんが仕入れてあそこにいたのだと思います。
　では、リサイクルショップの方はどうだったのか？

　例えば、東欧を旅行した親戚か誰かから、好みに合わないぬいぐるみをもらった子ひとがいて、捨てるのもあれだしという感じで、不用品買取に出した…とか。
　たまたま行ったバザーやフリマで安かったのでノリで買ったけれど、「何でこれ買ったんだっけ？」と思ってしまう程度の愛着しか持てず（以下略）、とか。

　いずれにしても、想像がつかないほど複雑な話ではない気がしますが、何らかの経済活動の中で移動があり、あそこにいるはずです。

　おしゃれな小間物屋さんで3,000円で売られていたものは、もし誰かに買われたとしたら、きっと大切にしてもらえるでしょう。ボロボロになっても汚れても、洗濯や繕いでリカバリしてもらえそうです。
　しかし、ワゴンで投げ売りの方は、そのビジョンが見えません。

　ひょんなことから生き別れになった兄弟（って、実際何体なんびきいるかわかりませんが）が、それぞれ全く違う人生を歩んでいるのを目の当たりにした気分です。

　◇◇◇

　ごみステーションでぬいぐるみが45リットル袋にガサガサと入れられ、ぽんっと捨てられているのをたまに見かけます。
　この光景はどこか残酷なので、見るのが辛い――という人のためかどうかはともかく、もっと「人道的」な処理方法もあるようです。

「ぬいぐみ　お焚き上げ」「人形供養」などで検索すると、なかなか興味深い情報が次々出てきます（ゲス笑い）。