ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

1－27

　一夜明け――
　
　仄暗い森にも朝陽の斜光が差し込み始め、ドロプウォートは目を覚ました。
（うぅ……か、体が痛いですわぁ……）
　寝ぼけ眼で起き上がり、
（よもや四大貴族であるこの私が、野宿する事になるとは思いもしませんでしたわ……）
　快眠から程遠い、固い地面での睡眠生活にゲンナリしていると、

（！）

　焚き火の炎が、未だ微かに燃えているのに気が付いた。
　傍には枯れ枝を手に、うつらうつらと舟を漕ぐラディッシュの姿が。
　陽が昇る直前まで「獣除け」と「暖を取る」為に、焚き火に枝をくべ続けていた事が容易に想像でき、
（顔だけの軟弱勇者のクセに無理をして、ですわぁ）
　思わず口元を緩めたが、倒木の上で眠るラミウムの背に視線を留めると、

「ッ！」

　何かを目にして苛立ち新た、唇をギュッと噛み締め、
（所詮この方も、人の優しさを理解しようともしない、弱者を上か見下ろし満足する輩の一人なのですわァ）
　ラディッシュの手料理が、全くの手付かずだったのである。


　それから数日――

　一行はドロプウォートの「星から方角を知る知識」を頼りに、進む方向を定め、「夜が明けたら移動する」を繰り返していた。様々な問題を内包しつつ。
　その間にも、出された料理にラミウムが手を付ける事は無く、いつしか彼女が食事をとらないのが当たり前となり『食事についてのモメ事』は、次第に無くなっていった。

　だからと言って、ラディッシュは諦めた訳ではない。

　理由なき断食を敢行する彼女に「何とか栄養を摂ってもらいたい」と、ドロプウォートがその日に採って来てくれた食材の中から手を変え品を変え、調理法を変えての模索を続けていた。
（やっぱり三人揃って食べたいよ）
　共に食卓を囲むことを夢みて。

　そして今日も「食事以外のモメ事」が。
　程良い大きさの倒木を目隠し代わりに、焚き火を囲むラディッシュとラミウム、そしてドロプウォートの三人。
　ラミウムは相も変らぬ涅槃ポーズで、昼食作りに精を出すラディッシュを見つめ、
「なぁラディ」
「ん？　何か言った、ラミィ？？」
「アンタもさぁ一応は勇者なんだから「体を鍛えよう」とか少しは考えないのかぁい？」
　するとラディッシュは調理の手は止めずに「あはは」と軽やかに笑い、
「荒事は僕には向いてないよぉ」
　サラッと受け流したが、ラミウムはポンと一つ手を打ち鳴らして起き上がり、

「そうだよ、ラディ！」
「？」
「アンタ、ドロプの代わりに狩りに行っといでぇ！」
「！」
「好きな食材も手に入れられて、鍛錬代わりにもなって一石二鳥じゃ、」
「無理無理無理だよぉ！　動物を殺したり解体したりなんてぇ僕には出来ないよぉ！」

　真っ青な泣き顔して必死に訴えるラディッシュに、
「…………」
　かける言葉を失うラミウム。

　現状、猛獣が出る為に野草採取のみならず、肉類に関しても、ドロプウォートが獣を捕まえ血抜きや解体処理までし、切り分けてもらった物をラディッシュは受け取り調理していた。
　よって作る料理はドロプウォートが持ち帰る食材次第であり、メニューは食材を見てから考えるのが常であった。
　狩りが怖いと泣きべそをかく、エプロンしたイケメン勇者の有り様に、
「はぁ～」
　大きなため息を吐くラミウム。

（アタシぁ、何で「こんなヘタレ」を勇者に選んじまったのかねぇ～）

　呆れ顔で見つめていると、

『ラミィの身勝手に従う必要はありませんわぁ』

　真っ向から「否定の声」を上げるドロプウォート。
　旅を続ける中で、天世も、中世も、勇者も関係なく、互いを愛称で呼び合う間柄にはなっていたが、女子二人がラディッシュに描く「勇者像の違い」が新たな火種の一つとなっていた。