【本編完結】 婚約破棄された令嬢は自由に生きたい！（R18）

19.今の二人の距離感①

「……ん」

　ゆっくりと意識が戻ってきて、私は徐に瞼を開いた。
　なんとなく視線をそこら辺に巡らせてみるが、見慣れない部屋であることはすぐに理解出来た。
　何故ここにいるのか、寝ぼけた頭で考えてみる。

（ここ、どこ……？）

　次第に意識がはっきりとしてくると記憶も蘇り、ハッとして勢い良く上半身を起こした。
　全てを思い出した瞬間、眠気も一気に吹き飛んだようだ。

（ここってアレクシス様の屋敷だった。私いつの間に寝ちゃって……）

　来る時はドレスを着ていたはずなのに、締め付けられているような感覚はない。
　視線を自分の体の方に向けると、白くてふわふわな可愛らしいナイトドレスを身に纏っていた。
　恐らく私が眠ってしまった後に、双子の使用人が着替えさせてくれたのだろう。

　私はベッドから抜け出すと、室内の様子を探るために歩き始めた。
　昨晩はここに来てすぐに眠ってしまった為、この部屋を見て回ることが出来なかった。

　扉から見て一番奥にあるのが浴場のようだ。
　そのすぐ脇にはメイク室やドレスルームが存在している。
　昨夜のマリーの言葉を思い出し、大きなクローゼットを開けてみると、中にはたくさんの服が綺麗に掛けられていた。
　その多くが、柔らかい色でふんわりとしたイメージの可愛らしい服だった。

　普段の私は、このような服を好んで着たことはない。
　いつも落ち着きのある色で、目立たないものばかり着ていたからだ。
　私にはこんなに可愛らしい服は似合わないと思っていた。
　だけど、憧れはあった。
　私は興奮気味に何着か手に取っていた。

（うわぁ、これ凄く可愛い……！）

　誰の気配も感じなかったが、私は辺りをキョロキョロと見渡して人がいないことを確認する。
　そして服を持ち、鏡の前へと移動した。

「ここにある服って、着てもいいって言ってたよね。……誰もいないし、ちょっとだけなら大丈夫、だよね」

　私はドキドキしながら、一番気になっていたパステルピンクのワンピースに袖を通した。
　ふんわりとしたシルエットで、フリルがとても可愛らしい。
　鏡の中に映る自分の姿に満足し、表情が緩んでいく。

（か……、かわいい！　どうしよう、こんな服を着れる日が来るなんて思ってもみなかったよ！）
　
　私は童心に返ったかのように、一人ではしゃいでいた。　
　そんな時、奥の方でトントンと扉の叩く音が聞こえた。

「リリア様、お目覚めでしょうか？」
「……っ！？」

　ハッとして我に返るものの、突然の来客に戸惑ってしまう。
　誘惑に負けてこの服を着てしまったことに、罪悪感を覚えていたのかも知れない。

（ど、どうしようっ……）

「失礼しますね」

　この短時間では着替え直すことも出来ないので、諦めてこのまま扉の方へと向かった。
　私が移動している間に、扉が開き奥から使用人が入ってきた。

「あ、お目覚めでしたか」
「えっと、マリーさん、おはようございます」

「あの、私はサリーの方です」
「ごめんなさい」

「あ、謝らないでくださいっ！　見分けが付かないですよね。この首のチョーカーに付いている、リボンの色で判断して頂ければ分かりやすいと思います。私は青色ですが、マリーは赤色のものをつけていますので」
「たしかに、それなら分かりやすくて助かります」

　本当にそっくりなので、簡単な方法で判別出来るのは正直ありがたい。
　私はほっとして、へらっと笑って見せた。

「その服、来てくださったんですねっ！　すごくお似合いです」
「ご、ごめんなさい。勝手に……」

「どうして謝られるのですか？　この部屋に置かれているものは全てリリア様のものですので、好きなものを身につけて頂いて構いません。寧ろ着て頂ければ殿下の機嫌も良くなるので、私達も嬉しいです」

　勝手に着てしまった訳だが、そんな風に言われるとそれはそれで困ってしまう。

「リリア様がここに来た時に着てらしたドレスは、こちらの方で処分致しますね」
「え？」

　サリーは思い出すかのように呟いた。
　私は『処分』という言葉に耳を疑った。

「処分って……」
「もしかして、大切なものでしたか？」

「そういうわけではないけど。あのドレスは売って換金しようと思っていたので」
「ああ、そうでしたか。それならばこちらの方で買い取ります。お持ち頂いたお荷物も……」

　サリーの言葉を聞きハッとして、私は持ってきた鞄を慌てるように探し始めた。
　生憎昨晩の記憶はあまりなく、どこに置いたのか覚えていない。

（どうしよう。あの中には大切なものがあるのに……！）

「リリア様、どうなされましたか？」
「あのっ、私の鞄知りませんか？　昨日持ってきた」

「ああ、それでしたらそちらの机の上に……」

　サリーの指さした先に目的のものを見つけ、私は足早に移動した。
　鞄を手にすると急いで開き、中身を確認する。
　そこには掌に収まる程のサイズの、ウサギのぬいぐるみが入っていた。

（良かった……）

　ものに執着するような人間ではないが、これだけは違う。
　私はぬいぐるみをぎゅっと胸の中に抱きしめた。

「大切なものなのですね。ご安心ください。リリア様の大切な物を奪ったりはしませんから」

　サリーは困ったように笑っていた。
　私は勝手に処分されたのだと勘違いしていたようだ。
　今の私の行動を見て、きっとサリーは嫌な気分になったに違いない。

「ごめんなさい」
「どうして謝るのですか？」

「えっと、それは……」

　なんて答えようかと迷っていると、突然サリーが「あっ！！」と叫び出した。
　驚いて私の体はビクッと震えた。

「リリア様、大切なことを伝え忘れていました。先程、殿下がこちらの屋敷に戻られました。折角なので一緒に朝食をと申されていますが、如何なさいますか？」
「アレクシス様が……？　い、いきます！」

　私はかなりの間、寝ていたのだろうか。
　だけどサリーは『朝食を』と言っていたのだから、今は朝なのだろう。
　昨日夜遅くに帰って行って、こんなにも早く戻って来るなんて予想外だった。

「服はそれでいいですね。綺麗にしますので、奥のメイク室に」

　起きて早々、こんな展開になるとは予想していなかった。
　もう来ているのであれば、待たせるわけにはいかない。