記憶喪失のフリをしたら夫に溺愛されました

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　屋敷に到着したことで、眼が覚める。隣に座るエドモンドはまだ瞳を閉じたままで、未だわたしの手を繋いでいた。


（わたしって随分と馬鹿な理由で落ちたのね）

　自分の間抜けさが恥ずかしくて仕方がない。
　けれど、ようやく全てを思い出した解放感は清々しい。
　それと同時に思い出した恋心のせいで、エドモンドとの近しい距離に頬に熱が集まる。


「……百面相ですね」
「起きていたのですか？」
「いえ。今、眼が覚めたところです。それで貴女はどうして頬を染めたりしていたのです？」　
「えっと、その……」

　言っていいのだろうか？
　だけどこの想いが知られたらまた『魔女の秘薬』を飲まされるのではないだろうか？
　逃げ腰になったわたしを追い詰めるように彼は鋭くわたしを睨む。

「嘘は言わないと約束してくれたじゃないですか」

　彼の言葉にハッと息を呑む。わたしはこの後に及んでまた逃げ道を探そうとしていた。そのことに気付いて、姿勢を正す。


「……記憶が戻って、わたしが抱いていた恋慕を思い出したからです」


　消え入るような小さな声。けれど、彼から眼を離さずに自分の想いも言えたのだ。面と向かっての告白に恥ずかしさが込み上げる。それと同時にエドモンドから向けられる白い目も覚悟したのだが……どういうわけか彼の顔色は悪い。


「エドモンド。大丈夫ですか？」


　もしかして馬車の移動で酔ってしまったのだろうか。心配で握られていない方の手を伸ばそうと、彼はガシリと片腕でわたしを抱きしめる。


「本当に全部思い出してしまったのですか？」


　ありありと絶望が伝わるほどの低い声。抱きしめられたことにより、彼の顔は見えないがきっと今、苦渋で歪んでいることは想像出来る。


「ええ」
「……では貴女の想い人のことも？」
「そうです」
「そんな……！」


　上擦った声の悲鳴。そんなにもわたしの気持ちが迷惑なのだと思うと、申し訳なさすら込み上げてくる。

「ごめんなさい」
「なんの謝罪なんです？」
「だって、その、わたしの想いなんか迷惑でしょう？」
「ええ！　そうですよ。だから『魔女の秘薬』まで使ったのに……！」


　歯を食いしばる音が耳元に聞こえ、せめてもの気持ちで謝罪を重ねる。

「……そうですよね。わたしなんかが貴方を好きでいてごめんなさい」
「は？」