この冬を超えたら恋でいい

番外編

4

ふわり、と視界がにじむ。

　グラスの橙色がやけに鮮やかに見える。

　——この感じ。

　甘い匂い。
　身体が思うように動かない感覚。

　昔、無理やり飲まされた何かと、似ている。

　思考より先に、身体が反応した。

　心臓が、どくん、と大きく跳ねる。

　次の瞬間、制御できないほど速くなる。

　息が浅い。

　空気がうまく入らない。

　視界の端が、ゆらゆらと揺れる。

「凪？」

　声が遠い。

「顔赤いよ？酔ってる？」

　テーブルの向こうから、心配そうな視線。

「大丈夫……」

　言葉にしたつもりなのに、声がうまく出ない。

　指先が少し冷える。

「ちょっと水飲みなよ」

　グラスが差し出される。

　ひんやりとした水。

　両手で持つと、現実に引き戻される感覚が少しあった。

　こくり、と飲む。

　喉を通る冷たさ。

　意識して深呼吸してみると
　少しだけ、心臓の速さが落ちる。

　けれど。

　胸の奥に浮かんだ記憶は、消えない。


　——あのときと、同じ。


　身体が自分のものじゃなくなるような怖さ。

　目の前は友達。
　危険はない、はず。

　分かっているのに、身体が納得しない。

　息が、まだ浅い。

　凪はテーブルの端をそっと掴む。

「……ごめん」

　声がかすれる。

「せっかく誘って、くれたのに……今日は、帰るね」

「え、無理しなくていいよ？」

「まだ始まったばっかだし」

「本当に大丈夫？」

　財布を取り出し、人数分より少し多めにお金を置く。

「これ……お願い」

　立ち上がる。

　けれど足元がふらつく。

　椅子の背に手をついて、なんとか立つ。

「凪、ちょっと待って」

「送ろうか？」

「一人で帰れる？」

　次々と飛ぶ心配の声。

　ありがたい。

　でも、今必要なのは——

「大丈夫」

　凪は小さく首を振る。

「…電話するから」

　スマホを取り出す。

　迷いなく、ある名前を押す。

　呼び出し音。
　耳に当てると、店内のざわめきが遠くなる。

　テーブルに残った四人は顔を見合わせる。

　——電話するって、誰に？

　家族？
　友達？
　兄？

　分からないまま、凪の様子を見守る。

　ふらふらとしたまま、それでもスマホを両手で握りしめる姿は、どこか必死だった。

　コール音が、二回。

　その瞬間。

　通話が繋がる。