「さて、どうでしょうヒューリー。この子、きっかけになると思いませんか？」

「……何がだ」

　語りかけるビシャス。
　憤怒は今にも噴火しそうな怒りを押しとどめたような低い声。

「見てましたよ。貴方の攻撃、彼女に向けて撃たなければ飲み込めますよね？」

「……」

　ギロリ、と睨む憤怒の視線をひらりと受け流しながら続ける。

「いったい何が起こるのでしょう？　気になりませんか？」

「あ、あたしは分体だし！　そんなことしても意味ないし！」

「憤怒に関しては、少し特殊でしてね？」

「ど、どういうことだし」

「無尽蔵に湧き上がる怒りは、ダンジョンを遥かに超えていく」

　つまるところの。

「影響力が超広域状態にまで憤怒の力を爆発させれば、ひょっとしたら耐えきれずに死ぬかもしれません」

「ッ！？　そ、そんなことしたらダメだし！　ダンジョンのあたしが死ぬレベルだと……！」

「ええ、他は一掃されてるでしょうね。さあ、ヒューリー！」

　ビシャスは両腕を広げて叫ぶ。

「貴方の妻子を殺した原因となったものはなんですか！」

「……黙れ」

「暴走した力が、貴方の大切なものを全て、全て奪い去った！」

「黙れ！！！！」

「やめるし！　煽るなし！」

　ジュノーが叫ぶ。

「さっきも奇跡的に生きてたんだから、あたしは死なない、意味ないし！」

「ま、死なないことの方が可能性としては高いですけど、やってみる価値……あると思いませんか？」

「──思わねーよ」

　爆発みたいな魔力の迸りが、最奥の部屋全体を包み込もうとする最中。
　キングさんに支えられた“俺”は、ビシャスに肉薄し手首を掴み上げた。
　掴まれたジュノーを無理やり引っぺがすと、フードに入れる。

「ト、トウジぃっ！」

「なっ！？」

「散々引っ掻き回してくれたなビシャス。それに、憤怒を散々煽りやがって」

　いつのまに？
　と思ってそうな顔であるが、キングさんでも魔力感知し辛い空間。
　今までよりもさらに爆発的な濃い魔力の本流の中だ。
　その一瞬をついて移動するのならば、されどビシャスとて気付けないだろう。

「これはこれは、してやられましたね」

「何がしてやられた、だ」

　なんか高らかに叫んでる最中だったから、尚更だ。
　気付き辛いに決まってる。
　何を話していたのか知らないが、そんなことはどうでもいい。

「それはこっちのセリフだぞ」

　大方、憤怒の力をさらに上昇しようと煽っていたのだろう。
　厄介なことしてくれるよ、本当に。

「その姿、本体か？」

「クフフ、それはご自身で確認してみてはいかがでしょう？」

「そうする」

「プルァアアアアアアア！」

　キングさんの渾身のぶん殴りが、ビシャスの横っ面を捉えた。
　一瞬のうちに姿は消えて、最奥の部屋の壁に巨大な穴が開く。

「ざまぁみろ」

　もっとも、どうせ本体じゃないんだってことは知れてるんだ。
　そんなリスクを背負ってまで、のこのこと来るはずがない。
　悪意のビシャスならば、そうするだろう。

「トウジィ！」

「おー、大丈夫だったか？」

「み、みんなはどこだし！」

「憤怒対策のアイテムを取りに行ってもらってるよ」

　俺とキングさん以外は、全員そっち担当だ。
　キングさんが自由に暴れるなら少数精鋭がいい。
　貴重なアイテムだけにミスは許されない。

　ロイ様、ウィンスト、ジュニア、イグニール。
　この人数だったら確実だ。
　芳香剤がわりになってるアイシクルミントを取りに行けるだろう。

「って、トウジ足が！？」

「不慮の事故。でも元の足は無事だから後でくっつくよ」

「うぅ、ぇふ」

「泣くな泣くな。とりあえずキングさんがいるから心配ない」

「……そこはトウジ自身じゃないし？」

「……負傷してる俺がここで何するってんだよ……」

　せいぜいキングさん用に巨人の秘薬を補給し続けるだけだ。
　ガンガンポーション使って、持久戦に持ち込んで行こう。

　一応、幸せ攻撃用の武器も持ってきてるんだが……。
　中身を別の何かに操られてなかったりする場合ね。
　効果あるのかわからんのよなあ。

「ジュノー、ビシャスに何かされたか？」

「えっと……」

　ジュノーは何かを言おうと口をパクパクとさせる。

「ん？」

「あ、あれ？」

「どうした？」

「……ううん、すっごく怖がらせられただけ！　憤怒を煽って、強くするつもりだったみたいだし！」

「やっぱりそんな感じか」

　思った通りだな。
　ジュノーを連れて行った理由がわからんが、おそらく囚われの姫的な演出だろう。
　演技っぽい笑い方が得意なやつだ。
　その辺も変にロマンチストっぽく、俺を勇者みたいに仕立て上げようとしたわけである。

「主よ、おしゃべりは後だ。来るぞ」

「──黙れ！　黙れ、黙れ！」

「うへぁ、半狂乱でぶちぎれてる……何言われたんだよ……」

　ちょっと前は不意打ち食らって負けたけど。
　今回はそうもいかない。
　グレイトキングさんがちゃんとここにいるからな。

　暴食のグルーリングも抑え込めたのだ。
　気合い入れていくぞ。