いたずらはため息と共に

5.時間

279.一緒

「穂、次ってテーマパークだよね？」
隣に座った永那ちゃんが笑う。
「穂？」
永那ちゃんの手をギュッと握って、頷く。
「やっぱ1番にアトラクションだよね。あ、でも穂は苦手か？…穂？どうした？具合悪い？」
「あ…いや…大丈夫」
永那ちゃんの左眉が上がる。
「なー優里」
「なにー？」
「やっぱさ、1番はアトラクションだよね？」
「乗りたいね！！」
「っしゃー！」
「永那達、ウチらと一緒に行動しようよー」
女子の誰かが言う。
「おー！いいよ！」
何も言えない自分が、情けない。
下唇を、強く噛む。

バスを下りて、班行動に移る。
「行くぞー！」
「永那テンション高っ」
みんなの笑い声が、うるさい。
「せっかくなんだから、楽しまないとだろ！」
胸が、ズキズキ痛む。
「穂」
千陽に腕を組まれる。
「あたし達は、カフェでも行こ？」
何も返せずにいると、フゥッと千陽が息を吐く。
「永那、あたし達、あっち行くから」
「はー？なんでだよ」
「穂、アトラクション苦手でしょ？…終わったら来て」
「りょーかい」
千陽に腕を引っ張られて、カフェに入る。

「おいしそう」
ショーケースを見て、千陽が言う。
「穂、さっきあんまりご飯食べられなかったでしょ？」
千陽がケーキを2つ頼む。
私はただ彼女に引っ張られて、席に座る。
「お母さん、何かあったの？」
心臓がドクンと鳴る。
「…わ、わからない」
「聞けなかった？」
涙がポタポタと落ちていく。
「怖くて」
「なにが？」
「永那ちゃんが…怖くて…」
「永那になんかされたの？」
首を横に振る。
「じゃあ…永那が、怒ってた、とか…」
奥歯を強く噛む。
「そっか…」
千陽がため息をつくと、ケーキと紅茶がテーブルに運ばれてきた。

「永那、怒ると怖いよね」
千陽がケーキにフォークを刺す。
「お姉さんと、喧嘩してるみたいだった」
「ふーん」
「壁に、頭打ち付けてた」
フッと千陽が笑う。
「怖っ。…そんなの、話聞けなくて当たり前じゃない？あたしも無理」
やっと顔を上げて、千陽を見ることができた。
優しく微笑まれて、視界がボヤけていく。
「…とりあえず、宿戻るまでは、放っておこう？」
「いいの、かな？」
「クラスメイト全員に、永那のキレるところを見られるよりはマシだと思うけど」
千陽がハンカチを差し出してくれる。
みんなで買った、お揃いのハンカチ。
「ありがとう」

ケーキを食べて、千陽がマップを広げてくれる。
「もうすぐハロウィンだから、ハロウィンのイベントがあるみたい」
「ハロウィン…さっきパンプキンがたくさんあったね。…あ、バラが咲いてるんだ」
「後で行く？」
「うん！」
千陽がニコッと笑う。
ジッと見つめていると「なに？」と頬杖をつく。
「千陽…ありがとう…」
「あたしのこと、もっと好きになった？」
「うん」
千陽の目が見開く。
すぐに口元を綻ばせて紅茶を飲んだ。

しばらくして、千陽のスマホが震えた。
「永那」
千陽がスマホを耳につける。
「なに？…うん、その近く」
「あ」
窓の外に永那ちゃん達がいた。
千陽もそっちを見て、スマホをしまう。

「永那が揺らしてきてさー、ホント怖かったんだけど！ひどくない！？」
優里ちゃんが千陽に言う。
「永那マジでテンション高すぎっ」
みんながケラケラ笑って、永那ちゃんがふざける。
「穂ー」
抱きしめられて、肩がビクッと上がる。
「穂も来れば良かったのに」
「ご、ごめんね…」
「いいよ？でもこの後はずっと一緒ね？」
私が頷くと、永那ちゃんは満足そうに笑った。
ギュッと手を繋がれて、アクティビティを楽しむ。
永那ちゃんのテンションは終始高くて、明らかにおかしかった。

トリックアートでは、写真を撮るときにキスされた。
「ね～！イチャイチャし過ぎ～！」
「マジ、自重しろよー！」
野次が飛んできて、私の顔が熱くなる。

暗い空間に入れば、すかさず抱きしめてきて、腰を擦られたり、お尻に触れられたりした。

観覧車には千陽と3人で乗って、お構いなしに舌を絡ませるキスをされた。
胸までさわられて、背筋がゾワリとする。
「永那、いい加減にして」
「あ？関係ないだろ」
「穂が嫌がってるの、わからないの？」
永那ちゃんに見つめられる。
「ハァ」とため息をついて、永那ちゃんは椅子に座る。
貧乏ゆすりをしながら、そっぽを向いて、外を眺めた。

それからは、私とは手も繋がず、他の子達と腕を組んだり肩を組んだりしていた。
永那ちゃんがたまに誰かのお尻をさわって、みんなが楽しそうにじゃれ合う。

「穂ちゃん…永那、なんかあったの？」
優里ちゃんがそばに立つ。
その横に森山さんもいた。
「後で聞くつもりだから」
私が答えられずにいると、千陽が言ってくれた。
「…そっか。2人もわかんないんだ」
優里ちゃんが苦笑する。
「永那がお尻さわったりするのなんて、しばらく見なかったからびっくりしちゃった。そうだ、永那ってこんなだったなって思い出したよ」
…前は、普通だったんだ。
私の前の永那ちゃんは、いつも優しくて、気遣い上手で、面白くて、かっこよかった。