いたずらはため息と共に

6.さんにん

352.クリスマス

森山さんが優里ちゃんのスマホを持って、お題を出してくれる。
誉が時間を計って、永那ちゃんが正解を数える係になった。
優里ちゃんがジェスチャーを始めたけれど、無言の時間が数秒間続く。
「姉ちゃんと千陽、なんか言いなよ！」
誉が笑いながら言うから、私は仕方なく「ダンス」と答えた。
優里ちゃんが、変なポーズを取っている。
首を左右に振って、両手を上げたり下げたり…そのうち足も上げ始めた。
口を尖らせて、息をフゥーッと吐いている。
…なんなんだろう？
「パス！」
優里ちゃんが次のジェスチャーを始めるけど、全然わからない。
横を見ると、千陽はただボーッと優里ちゃんを眺めていた。
「千陽、わかる？」
「さあ？」
優里ちゃんは精一杯首を伸ばして、口をモグモグ動かしている。
…動物かな？
永那ちゃんがお腹を抱えて笑い始めて、私と千陽の視線が永那ちゃんに向く。
「もうダメだろー！優里のチーム負け！千陽やる気ないし」
「なー？」
誉も笑い始める。

「真剣にしてよー！2人ともー！」
優里ちゃんが頬を膨らませて、怒ってしまう。
「え、わ、私は…考えてるよ？」
「あたし、ジェスチャーなんてやりたくないし」
千陽は髪をいじり始めて、ため息をつく。
「…そっちか！」
優里ちゃんは項垂れて、そのうち膝が床について、寝転んだ。
優里ちゃんのジェスチャーが終わったら、次は千陽がする番だった。
たしかに…千陽がジェスチャーしてるところなんて想像できない。
「千陽、答えわかってたの？」
私が聞くと、千陽はニコリと微笑んで「知らない」と答える。
…わかってそうだなあ。
「答え、なんだったの？」
優里ちゃんに聞くと「最初のは噴水！次はキリンだよ～」と膨れっ面で答えてくれた。
「噴水とキリンかー…わからなかった…ごめんね」
「私、穂のジェスチャー見たかった！から、もう一回やろうぜー」
永那ちゃんが言う。
「千陽のグループ、ハンデありすぎない！？」
誉が言って、千陽はフンとそっぽを向いた。

「次は千陽からやらせよう」
優里ちゃんが言って、もう一度私達のグループがゲームを始める。
千陽は大きくため息をついてから、仕方なさそうに立ち上がって、森山さんの持つスマホの画面を眺めた。
「パス」「パス」「パス」「パス」
小気味よく言って、またため息をつく。
無表情に両手を前に出して、手を垂らす。
「おばけ！」
優里ちゃんが言って、千陽が頷く。
私のジェスチャーの番になったから、立ち上がる。
スマホの画面には“ボクシング”と書かれていた。
パンチするように手を出す。
右手、左手と交互に出すけど、それを見た永那ちゃんと千陽が笑い始めた。
へ、変かな…？
「穂、可愛いー！なにそれー！」
永那ちゃんが言うから、途端に恥ずかしくなって、顔が熱くなる。
「永那うるさい！」
優里ちゃんの真剣な眼差しに救われる。
「パンチ！」
私が首を横に振ると「ボクシング！」と正解を当てられた。
優里ちゃんと交代して、私はラグに座る。

結局私達の正解数は4個で、永那ちゃん達には勝てなかった。
次に、みんなでケーキのデコレーションをした。
優里ちゃんが買っておいてくれた市販のスポンジに、生クリームやチョコ、フルーツを飾り付けていく。
千陽は興味なさげにボーッと眺めるだけで、永那ちゃんはカシャカシャと写真を撮っていた。
だから実際にデコレーションをしたのは残りの4人で、優里ちゃんがぷんぷん怒っていた。
永那ちゃんが撮った写真を見せると、すぐに機嫌が良くなっていてホッとする。
みんなでケーキを食べて、「次はプレゼント交換！」と優里ちゃんが両手を上げた。
「みんな、ちゃんと2千円前後で用意した？」
聞かれて、各々頷く。
「じゃあ音楽流すからねー！音楽が止まったら、それがプレゼントです！」
それぞれ用意したプレゼントを手に持って、円になって座る。
事前に優里ちゃんから“食べ物・飲み物は禁止”と言われていたから、私はマグカップにした。
音楽が流れ始めて、グルグルとプレゼントを回す。

音楽が止まって、手に持っていたプレゼントをお互いに見合った。
「くぁっ…！穂のやつ、私のだ！もっと可愛いのにすれば良かった…！最悪！」
永那ちゃんが床に転がって頭を抱えた。
…永那ちゃんから。
何かよく分からないけど、なんでも、嬉しい。
千陽のは森山さんに、優里ちゃんのは千陽に、森山さんのは誉に、誉のは永那ちゃんに、私のは優里ちゃんにわたった。
袋を開けると、大きい目が描かれたアイマスクだった。
ふわふわしてて、さわり心地は良いかな。
「これ、瞼動かせるんだよ」
永那ちゃんがそばに来て、アイマスクの生地を動かす。
それを私の頭に着けて、ゲラゲラ笑われた。
みんなが笑い始めるから、私は慌てて取る。
「なかなか似合ってたよ？」
永那ちゃんがニヤリと笑う。
「もー」
口を尖らせると、いつものように、そっとキスされた。
みんなを見ても、それぞれプレゼントの話をしていて、全く気にしていないみたいだった。