いたずらはため息と共に

9.移ろい

490.新学年

千陽も桜も燈夏も何も話さなくて、気まずい。
私が誘ったんだけど…千陽と燈夏ってもっと話してたよね！？
どうしてこうなった？
「あー…千陽と桜は、いつも家で何してんの？メイク？」
「漫画読んでるだけ」
「漫画読み終わったら？」
「帰る」
「お前…桜の家は無料の漫喫じゃないんだから…」
「だって桜の家にしかない物があるんだもん」
「え、そうなの？」
「同人誌ってやつ」
「さ、佐藤さとうさん…！それは！！」
「秘密ね、秘密」
千陽の相手をするのは、さぞ大変だろう。
「でも、たぶん永那も好きだよ？」
「ダメ、です…！もう！！」
桜、前よりちょっと千陽と打ち解けてる感じがする。
千陽が桜をからかって楽しそうに笑ってる。
「私も好きなら、今度見してもらおうかな」
「え！？あ！？え！？」
桜があたふたし始めて、もっと可笑しそうに千陽が笑った。
千陽の笑顔を見るのは好きだ。
普段の仏頂面よりずっと良い。

「最近、千陽、趣味変じゃない？」
燈夏が言う。
「べつに、変じゃないけど」
「そお？ゲームとか漫画とか…前はメイクとか動画の話してたじゃん」
「メイクもしてるし、動画も見てる。ゲームと漫画が増えただけだけど？」
「私ついてけな～い。つまんない。…もっと恋愛の話とか聞かせてよっ。あの…千陽の恋人？聞いても全然教えてくんないから寂しいっ」
「言っても、誰か知らないでしょ？」
「でも～、どんなデートしたとか、初めてのチューはどこでしたとか～、そういうのは話せるじゃん？」
「この前、一緒に買い物はした。初めてのキスは相手の家」
「え～！！やばっ！やっぱかっこいい？永那みたいな感じ？」
「ハァ」と千陽が息を吐く。
「写真見せてよ～」
「そうなるから教えたくないの。写真は見せない」
「ケチっ。全校生徒が気になってるんだよ？千陽の相手。私にくらい教えてくれてもいいじゃんっ」
“私にくらい”って…。
燈夏に話したら、それこそ全校生徒にバラされそうだ。
「誰にも教えないし」

「え～、じゃあ、1番キュンってした瞬間はっ？」
千陽は、ふぅっと少し考える。
「“ずっと一緒にいる”って言ってくれた時」
「キャ～！やば～！！ね？やばくない？」
燈夏が私の腕をぐいぐい引っ張る。
「うん、そだね」
「あ…。もしかして永那は、相手、知ってる感じ？」
スーッと燈夏の目が細くなる。
作っていた笑みも消えて、不機嫌な雰囲気がバシバシ伝わってくる。
「さあ？詳しくは知らないよ」
「そう、なんだ…」
ちょっとだけ雰囲気が柔らかくなる。
…こういうとこは、単純だな。
“買い物した”、“初めてのキスは相手の家”ってことは、設定上、千陽の中で相手は穂なんだろうけど、それを千陽から直接教わったわけじゃない。
だから私は詳しくは知らない。
穂のことは誰よりも知っていると思っているけど、千陽の相手のことは知らない。
それか、もしかしたら本当に穂以外にいるのかもしれない。
なんだっけ…？レズビアンのオフ会に参加したこともあるとか言ってたし。
まあ、だとするなら、私にくらい教えてくれてもいいのにね。

「じゃあ～、1番良かったデートは？」
「…そんなに、デートしてないから、特にない」
「え～！？付き合ってるのに！？」
「付き合っててもお互い暇じゃないんだし、そんなしないでしょ」
「クール過ぎない？私だったら毎日…最低でも週3でデートしたいけどっ」
「永那と穂だって、全然デートしてなさそうだけど？」
千陽、自分に話を振られ続けるのが面倒になったな。
私と穂の話題に変えようとしているのが丸わかりだ。
「私達はこの前、水族館に行ってきたよ。めーっちゃ楽しかった。ジェットコースターがあったんだけど、穂が乗るの嫌がってさ～、可愛かったな～」
千陽の眉間にシワが寄る。
せっかく話に乗ってあげたのに、なぜそうなる…？
やっぱり相手は穂を想定しているんだろうな。
「空井さんって、たしか、夏休みのプールでもウォータースライダー嫌がってたよね？」
「よく覚えてるね」
「覚えてるよ～、千陽も優里もノリ悪かったし～」
まるで穂が悪いみたいな言い方に、イラッとする。

「そういえば、春休み、ホテルに泊まったかな」
千陽が澄まし顔で、わざとらしく顎に人差し指を当てる。
「え！？ホテル！？」
「そ。ご飯食べて、夜景見て…楽しかった」
意味ありげな表情を浮かべ、口角を上げる。
…そこには私もいたんですけど。
「あんまり夜更かしするタイプじゃないし、ピュアだから、すごく夜景喜んでくれて」
「え…？千陽が連れてったの？」
「うん。…ダメ？あたしが、連れて行きたかったの」
「さ、さすが千陽…」
燈夏が憧れの眼差しで千陽を見る。
そうなんだよなあ…。こういうとこなんだよ、燈夏のよくわからないところ。
千陽に憧れてるんだろうけど…千陽のすること全てに肯定的なわけでもない。
千陽に対する、勝手なイメージとか理想が強すぎるんだろうか？