クロと鈴香の将棋道－カラスが駒を見つけたら－

第6章 史上最強の棋士

第１０８話 カラスがまたタイトル戦を観戦したら（その１）

「じいちゃーん、形勢はどう？」

鈴香が祖父である|馬場敬一（ばば　けいいち）のいる居間に飛び込んできた。
クロが「クワッ！」とうれしそうに鳴く。

「鈴ちゃん！」

鈴香の祖母が睨むと、鈴香は「はーい」と返事をして、手を洗いに洗面所に向かう。
その後にパタパタと足音がして、再び鈴香が戻って来た。

「うーん、難しいところだな」

馬場がネット中継を見ながら、難しい顔で腕組みしている。

映っているのは王座戦五番勝負の第5局。
辻井孝太つじい こうた王座に挑戦者の佐藤巧さとう たくみ叡王が挑んでいる。
勝敗はここまで2勝2敗。つまりどっちが勝っても決着がつく。

タイトルホルダーである辻井王座が勝てば、7冠を堅持することになる。
挑戦者の佐藤叡王が勝てば、叡王と合わせて自身初の二冠だ。

「鈴香はどっちを応援してる？」

馬場に聞かれて鈴香は「うーん」と悩む。

「辻井七冠に勝って欲しいと思うけど…」
「けど？」
「佐藤先生にも頑張って欲しいな」
「そうだね」

鈴香が将棋盤と駒を持って来る。

「ねえ、最初から並べてもいい？」
「ああ」

鈴香に付き合って馬場も駒を並べる。
駒を縄辺終わった頃、祖母がジュースとお菓子を運んできた。

「おばあちゃん、ありがと」
「クワア」

鈴香とクロに祖母は「いえいえ、どういたしまして」と応じた。

「じゃあ、お願いしまーす」
「うん、お願いします」
「カア」

その後は馬場が棋譜を読み上げて、鈴香が一手一手駒を動かして行く。
クロは盤の側で、鈴香が手を動かすさまを眺めている。

先手が佐藤、後手が辻井。

「相掛かりだな」
「うん、もう難しいよー」

そうとう深く研究しているだろうことは、馬場にも鈴香にも分かる。
完全に理解するのは不可能だろうが、少しでも近づくために棋譜並べは有力な勉強方法のひとつだ。

「で、8六飛車」
「えーっ！」

飛車交換を狙った佐藤の大胆な手に鈴香が声を上げた。

「こんな手があるのー！？」

中継を見ていた馬場も同じようなことを思ったのを思い出す。

鈴香が「うーん」と考え込む。
無意識のうちに盤上で右手の人差し指をちょこちょこと動かした。
まるで先日のクロとの対局で壬生善元みぶよしもと九段がしていたように。

「佐藤先生が指したんだから、ある手なんだろうけど…」

馬場が「どうだ？」と聞くものの、鈴香の表情は晴れない。

「分かんないよー」

鈴香が髪をクシャクシャとしたところで、クロが「クワア」と鳴いた。

「クロは分かる？」

鈴香が尋ねるものの、クロは頭を傾げて見返すばかりだった。