偽りの家族を辞めます！私は本当に愛する人と生きて行く！

第四章未来への扉

11.盲目だった過去

一体何がどうなっているんだ！
フェルミーナは修道院に送られたはずだ。

なのに何故！


「どうしてって顔をしているわね？フェルミーナ様は、見習いシスターでありながらも聡明で優れていた事から平民、貴族問わず愛されていたのよ」

「馬鹿な…そんな！」

「まぁ、アンタは知らないでしょうね？だって自分だけ悲劇だと嘆き、酔いしれていたのだから。あの方がどれだけ優れているかも知らなかったんじゃないかしら」


ただ地味で真面目だけが取り柄の女としか思っていなかった。

なのに…


「もう一つ教えてあげる。フェミリーナ様に求婚したのは侯爵様よ」

「なっ…馬鹿な！」

「本当よ？あの方は人付き合いが苦手で、教会に通いながら、フェルミーナ様に悩みを聞いてもらっている内に恋をしたそうよ…その時既に病を患っていたフェルミーナ様に求婚して二人は結婚したの」

「母は病を患いながら私を生んだのよ…幸せだったと言ってね。でも、社交界で母が元婚約者に酷い仕打ちを受け、人生を狂わされた事を知ったわ。だから私はアンタ達を復讐してやろうって思ったの」

「そっ…それは」


私の所為ではないだろう！
仕方なかったことだし、フェルミーナだって何も言わなかっただろう！


「フッ、納得してない顔ね？自分は悪くないとでもいいたげね？だとしても詫びの言葉ぐらいあってもいいはずよ。悪いと思う気持ちがあるなら、せめて母の名誉を守ることもできた…でもしなかった」


「ちがっ…」

「何が違うの？せめて婚約解消にしてさえくれれば、母はここまで苦しまなかった。何故婚約破棄をしたの」


逃がさないと言うような目で睨まれ、私は上手くしゃべれない。


「婚約解消では外聞が悪いからよ」


「ベアトリス！」

「婚約解消は互いに問題がない場合、でも婚約破棄は一方が問題がある場合、この男は自分の保身のために、フェルミーナ様に非があるように仕立てる必要があったんですもの」


階段から灯が見え、降りて来たのは美しく着飾ったベアトリスだった。


「なっ…何で！」

「ごきげんよう？罪人さん」

「その装い…」

「素敵でしょ？私は女伯爵として相応しい装いよ。男装の麗人ぽくデザインしたの。これよりシャリエール家の領地は全て私の物となるの」


我が領地がすべてベアトリスの物だと！


「そんな…」

「貴方が無能で助かったわ。マリアナも知識もなく商売に手を出してくれて助かったわ。おかげで簡単に商会潰したり、優秀な領地の使用人達を勧誘で来たわ。本当に感謝してますのよ」


「貴様…悪魔か」

「小悪魔？誉め言葉ですわね」


本当の悪魔は、血の繋がった娘だった等、どうして信じられようか。


「気でも触れたか」

「私は元から伯爵家の地位は無理やり奪うつもりだったわ。だって無能な人間が跡継ぎになったら領民が迷惑ですもの…でも、最初はその気はなかったのよ」

「ならば何故！」

「お前達が、私の光を消そうとしたからよ」


光だと？
何を言っているのかまるで解らなかった。