今日から悪役令嬢になります！～私が溺愛されてどうすんだ！

第二章もう一つのルート

4.孤高の婚約者

アレクシスの寂しそうな横顔を見てから、居た堪れない気持ちなるマリーは勉強に集中できなかった。


「マリー様、動きが止まってますわ」

「あ、すいません」

集中力が途切れたことにより、頭に乗せている本がバラバラと落ちて行く。


「どうしました？先程から集中力が欠けておりますわ」

「ごめんなさい」


マナーレッスンはハリソン夫人が請け負っていた。
とは言え、ちゃんと専門的な家庭教師はついているのだが、不慣れなマリーには信頼できる熟練の侍女を置きたいと言う事だった。


「マダム・ハリソン…」

「私の事はルイーザとお呼びくださいませ」

「はい」


敬称をつけて呼ばなくていいと言われ、素直に従い、疑問をぶつける。


「殿下は、寂しいんですかね」

「は？」

「いえ…なんとなく。私が姉の話をしたら羨ましいって」


マリーはずっと田舎で育ってきたので、王侯貴族の令息や令嬢の基本的な暮らし方を知らなかった。


「陛下とは仲が悪いように見えないんですけど…でも、なんていうか」

「違和感を感じましたか？」

「えっと…はい」


マリーの洞察力の高さにルイーザは驚きを隠せなかった。
もしかしたらアレクシスはマリーには取り繕うことをしていないのかもしれないと思った。



マリーは今までの令嬢とは異なり完璧とは言い難いが、相手の懐に飛び込んでしまう所がある。

あげく、他人に警戒心を抱かせないことに関しては優れているので、アレクシスも最初から警戒心を抱いてなかった。


「そうですわね…王家にかぎらず、高位貴族は家族とのかかわりがそれ程濃くないのです」

「え？」

「マリー様は領地でお過ごしだったのでご存じありませんが、王都に住まう貴族で特に嫡男は、生まれてすぐに母親から離されるのです。そして成人までは乳母が育てます。特に王妃様は病にかかってしまった所為で…」

言いにくそうにするルイーザの言葉。
これ以上先を言わなくても理解できたのだった。


「幼い頃は母君を恋しがっておられましたが、周りが強く咎め…殿下は諦められました。そして次第にお二人の間に溝が出来たのです」

「溝…」


「それを利用し、不仲説を作る愚か者も現れる始末。殿下は聡明な方故に、表沙汰にならないように努めました」


生れた時から王太子殿下という立場故に我儘さえ許されなかった。
母を恋い慕うことも許されず、周りから我慢を強いられ、我慢すれば親子の不仲説を疑われ悪循環となっていた。


それはあまりにも酷いと思った。


「ですから、どうか殿下をお願いします」

「はい…」


ルイーザに頼まれるも、解決策は見えなかった。