ある公爵令嬢の生涯

最終章運命の先

20.成れの果て

二体のダイモーンがミシェルに牙を向けようとするが、サブローが前に立ち歯だろうとした。


「サブロー」

安堵するミシェルだったが、それは一瞬の出来事だった。

肉眼で捉えることもできない程の早さでダイモーンがサブロー体に牙で襲い、側にいたミシェルも肩を噛みつかれる。


「サブロー！ミシェル！！」

「下がってください！」


クロードが駆け寄る前に後ろから炎の魔法で矢を放つルーク。


「ギシャァァ！！」


「今のうちにサブローさんを！！」


一種であるがデーモンの動きが止まった隙を見てクロードが風の魔法で叩きつける。


「ミシェル様！サブローをアリスの元に！！」

「ええっ…しっかりしなさい！」


サブローを担ぎ、急いでアリスの元に向かう。
この場で重傷者を治癒できる光魔法が使えるのはアリスだけだったが…


「アリスさん！」

「えっ？」


背後に飛んだもう一体のダイモーンがアリスに襲い掛かる。


「ジークフリートさん！」

「うっ…」


アリスを抱きしめ庇ったジークリートはダイモーンの爪で切り裂かれてしまう。


「逃げてください…アリスさん」

「ジークフリートさん！しっかりしてください！！今光魔法で…」

直ぐに治療しなくては助からない。
アリスは急いで癒しの魔法を使おうとするもダイモーンはさらに近づきアリスを狙ってくる。


「逃げなさい！！」


アリスを突き飛ばしジークリートはもう一体のダイモーンにサブローと同じように牙を胸を噛まれ血を吸われそのまま地面に叩きつけられる。


止めと言わんばかりに踏み殺そうとしたダイモーンだったが、背後から風の魔法で切りつけられる。

「シャー…」

「貴方の相手は私ですわ」

槍を構えるエステルが睨みつける。
ジークフリートを襲ったダイモーンは目の色を赤く光らせ標的を変える。


「ギシャァァ！！」

「興奮しているようですね。私が終わりになるようで…叔母様」

興奮するダイモーンを冷たい目で見上げるエステルは既に哀れな姿となったジュリエッタの成れの果てに同情などしなかった。


「これが貴方の結果ですか」

「ギィ！！」

「欲望の果ては己の身を亡ぼす。ヘレン、自分の親を犠牲にして何を欲したの」


さらにヘレンを見つめ、この選択を選んだ意味を問うた。


「私は悪くないわ…私は何も悪くない！」

「そう、貴方は罪の意識すらなかったの？」

既に問うことは意味がないと解っていても実の両親を生贄にしてまで望みを叶えたかったのか、犠牲になった人間への罪悪感がわずかでも残っているのかだけでも聞きたかった。




「全部アンタが悪いのよ！私の幸せを奪おうとして…どこまでも強欲なのよ！操り人形の癖に！だから私は何も悪くなっ…」


「ふざけないで！」


しかし、エステルの思いは虚しく、ヘレンは自分さえよければいいとしか思っていなかった。