冷遇ですか？違います、厚遇すぎる程に義妹と婚約者に溺愛されてます！

間章

21.君の努力～sideロミオ

夏休みの自由研究の一環として、領地改革の真似事をすることになった。
真似事と言っても、俺達はちゃんと開拓するつもりでいるし、俺にとっても勉強になる。


だが、自由研究と言いながらもエリーゼの本当の目的は別にあるような気がした。


「お兄様、見過ぎですわ」

「え？」

「サーシャさんとお義姉様を見過ぎです。まぁお兄様の熱い眼差しの先は一人ですものね」

普段から俺の視線はエリーゼを見ていた。
隣にいるサーシャも俺に気づき苦笑していたので気づかれているだろうな。


「お義姉様らしいと言えばらしいですわね」

「シルビア？」

「気づいていらっしゃるのでしょう？サーシャさんが地元でどのような扱いを受けているのか…私も少し調べましたの」


平民で光の魔力を持った少女。
彼女は特別な存在であり、国にとって重要な人間だ。

人より優れている事は時として不幸でもある。

貴族ならまだしも平民であれば、彼女は幼少期どんな扱いを受けたか安易に解る。


「お義姉様はそんなつもりはないでしょう。まぁサーシャさんのご両親に安心して欲しいと思っているのでしょう」

「だろうな。拠点をサーシャの地元にしたのも…その為だ。実家に帰れるようにしてやりたいと」


エリーゼは常に周りの人間の事を考え動いている。
空回りする事もあるが、彼女が努力するのは自分の為ではなく他人の為だ。

自分の事はからっきしでも誰かの為であればその能力を発揮する。


「ですが私も調べましたが…サーシャさんの特殊な才能の所為でかなり酷い扱いを幼少期から受けていたそうですわ。特にお父様は暴力を受けたりと」

「何と言う事だ」

「今でも学園で注目され、悪い噂を流されています。ですが、お義姉様が庇っているので被害は少ないですが…損の代わり」

「エリーゼの評判が悪くなっているか」

「はい、貴族としてあるまじき姿、中には偽善者や、サーシャさんに親切にして人気どりをしている最低な令嬢だとも。嫌がらせはやらせで仕組んでいるのはお義姉様だと」

「なっ…」

何だ、そのありえない噂は。


「すべてでっち上げですわ。しかも一部ではあの方の婚約者を奪って公爵家の権力を振りかざしお兄様を縛り付けていると噂ですわ」

「そんな…」

「当初はあの方がお兄様の婚約者だったのです。間違いであれど…」


どうしてだ。

何故世間はエリーゼに厳しんだ。

彼女が頑張れば頑張る程風当たりは強くなり。

酷いく言われる。

俺はエリーゼが好きなんだ。

誰かの為に努力する彼女が。


「私はお義姉様が心配ですわ。ご自分の事を後回しにして…今でもお兄様との婚約に負い目を感じているのではと」

「は？何でだ」

「お兄様がお義姉様を溺愛していても本人に伝わらなければ意味がありませんのよ」

「通じてないのか？」

「はい」


なんて事だ！
俺はこれでも、態度で示しているつもりだが。

「とにかくこの夏休みに距離を縮めてくださいませ！」


妹よ、俺だってそうしたい。
だが、お邪魔虫が大勢るのでかなり難易度が高い気がするんだ。


しかしやらなくては。
うっかりポットでの男に取られるなんて我慢ならない。