ルール・オブ・デスゲーム

3. 突然の犠牲者

『ギーンゴーン』

多くの人がそのチャイム中は黙った。
最後に追加されたルールの意味を飲み込む時間だ。

『レ　**ゲームの内容**は、ルールを明らかにすることである（このルールが開示されたらゲーム開始）』

海斗は静かに周りを見渡した。
戸惑う者。
放心する者。
怒る者。
それに比べて、自分はなんというか、冷静だった。
でも、多分奥底では焦っているのだと思う。
冷静な割に、思考は動かない。

「ふざけるな！」
「そうだそうだ！なんだよそのゲーム！」
「ルールが分からねぇとゲームできねぇだろうが！」

先ほどまでゲーム参加を拒こばんでいた人々が、文句を言っている。
だが、このゲームはルールを当てなければならない。
そんな文句を言っていいはずが。

「きゃあああ！」
「うわああ！」

叫び声が響く。
白かったコンテナの色がめまぐるしく変わり、黒くなったコンテナから鎖のようなものが出てきたと思えば、一人を掴つかんでコンテナに押し込んだ。
人を飲み込んだ黒いコンテナは、そのままズズズ…、と床に埋まっていく。
コンテナの向こうは、壁。

「…」

嗚咽おえつがいくつか聞こえるが、怒号はなくなった。
黒いコンテナは三つ沈んでいった。

「…脱落の条件」

また、あの社長っぽい、きれいな男の人が静かに問いかけた。

『レ　ルールを当てれなかった者は当該とうがいコンテナの色が変化し、黒くなると**脱落**する』

全員が自分のコンテナを確認した。
海斗のコンテナは白いが、緑や赤、黄色など、色とりどり。
黒いコンテナは全て沈んでいるので、脱落したということだろう。

「……」

重苦しい空気がアリーナを包んだ。