命がけの恋～13回目のデスループを回避する為、婚約者の『護衛騎士』を攻略する

4-16 医務室

　カチコチカチコチ…

何処かで時計の音が聞こえている…。
薄っすらと目を開けると、今まで一度も見たことが無かった天井が目に入った。

「…？」

不思議に思い、周囲を見渡すと周りは白いカーテンで覆われている。私は堅いベッドの上で寝かされていた。ここは…一体どこだろう？まるで医務室の様に見える。
その時、カーテンの奥で人の気配を感じた。起き上がろうと、ベッドに肘をついたものの身体が思うように動かせない。まるで自分の身体では無いようだ。

嘘…！ど、どうして…？

堪らなく不安になってきた。まさか声まで出ないのでは無いだろうか？試しに声を出してみよう。

「あ…」

出せた！するとカーテンの奥で人が動く気配を感じた。

「え？！目が覚めたのか？」

え…？その声は…？

次の瞬間―。

シャッ！

目の前の仕切りカーテンが開けられて、キリアンが現れた。彼は心配そうな眼つきで私を見下ろしている。

「あ…キリアン…様…」

身体は思うように動かせなかったけれども、言葉は話す事が出来た。

「よ、良かった…」

キリアンはガクッと首を項垂れてため息をついた。

「意識が戻らなかったらどうしようかと思った…」

ベッドの傍に置いてある椅子に座ると彼は言った。

「どうも…ご心配をおかけしてしまったようで…」

話しながら思った。
あれからどのくらい経過していたのだろう？よく見ればキリアンは上着を脱いでいた。腰には剣が差され、はめていた白い手袋はそのままになっている。

「目が覚めたようですね」

すると次にカーテンの奥から白衣を着た初老の男性が顔を覗かせて来た。

「先生、助けて頂きどうもありがとうございました」

キリアンは白衣の男性に頭を下げて礼を言う。

「いえ、発見が早くて良かったです。後もう少し遅ければ手遅れになっていたかもしれないですから。それにしても運が良かった。たまたま血清が残っていましたから」

私は2人の話を未だぼんやりする頭で聞いていた。

手遅れ…？血清…？一体どういう事だろう…？

そこで意識を失う直前の出来事を思い出した。

「！そ、そうだわ！私…確か部屋の中で蛇に噛まれて…！」

するとキリアンが言った。

「俺が部屋に戻ったら君は足首を毒蛇に噛まれていたんだ。すぐに剣で蛇の頭を切り落としたんだが…君は真っ青な顔で身体も冷たくなっていて…それで慌てて医務室へ連れて来たんだ。」

「医務室…やっぱりここは医務室だったんですね…」

「ここは特殊な医務室でね…王族の人々は常に命を狙われているから様々な毒消しの薬や、毒蛇の事も考えて血清も置いてあるんだよ。たまたま今日はストックがあったから君に使う事が出来たんだ。君は運が良かったよ。もう少し遅ければ手遅れになる処だった」

白衣の先生は言った。

「でも本当に良かった…もう助からないんじゃないかと思ったよ。ここに運んできた時はシルビアの身体は氷の様に冷たくなって、顔面も蒼白になっていたんだ」

キリアンの言葉を私は黙って聞いていた。そうか…私はそれ程の猛毒の蛇に噛まれて、あの時死んだんだ…。ひょっとしたら私は最悪、今回死んでいたかもしれないのだ。私はキリアンを見た。

「ありがとうございます、キリアン様。貴方は私の命の恩人です。何とお礼を申し上げればよいか…」

「御礼なんかいいさ。俺は君の護衛騎士だからね。どうだ？ユベールなんかよりも俺の方がずっと頼りになると思わないか？」

キリアンは何処か引っかかるような言い方をした―。