先行投資

先行投資・俺だけの人。

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公久サイド。

蒼真が、いる。誰もいなかった部屋に、蒼真が、いる…。

どうやら蒼真がきてくれたらしい。
あんな電話した後だ。気になって訪ねてくれたのだろう。

なのに、私は裸で、それもこんな大量のキスマークだ。
さぞかし、驚いただろう。それとも、こんな格好の私を嫌悪しているか?


蒼真は眉を寄せて、なにか言いたげに私を見つめていた。
私はその視線がいたたまれなくて、うつむき、蒼真から視線を外していた。


「大丈夫…か?」
「ああ…、」
「・・・無理すんな、医者の前で」
「大丈夫…だ」

ようやく少しだけ落ち着いてきた私。
シーツで身体をくるみ、ベッドに座ると、先ほどまでの興奮状態が嘘のように、冷静になっている。

同時に、先ほどの痴態が頭を過り理性が戻り、自分の今の状況に死ぬほど逃げ出したい気持ちになった。
今の私は、人前に出られる格好ではない。

裸、しかも、手には手錠。
それも、肌には樹が残した後が沢山ついている。

どうみても…普通の状況じゃない。
それを私が望んだにしろ、望まないにしろ…、普通なら顔をしかめてしまうだろう。

蒼真は、手についた手錠を外しながら、私の身体を見て、痛ましげに顔をゆがめた。


「これが、彼氏のすることか？」
「…蒼真、」
「なぁ、公久。こんな監禁紛いの事されて、いいのか？」


蒼真は、声を荒げて、ベッドに座る私の肩をがくがくと揺らし咎める。
本気で心配してくれているのだろう。
普段優しい蒼真が、いやに真剣な表情だ。

―いいのか?
いいのか?

抱かれ続けた時、何度も自分でも自答した。
何度も何度も考えて、途中で考えるのを放棄してしまったけれど。
放棄して、全てを任せた方が、楽だったから。
何も考えず、そこにある樹だけにすがっていれば、楽だったから。

あの樹は、初めて見る、あの樹は怖かったけれど…でも…


「だって樹が好きだから…樹を愛しているから」

愛している。だから、耐えられる。愛しているから。
どんなことを、されても、耐えられるし、愛してる。


うん、そう、きっとそれは詭弁。
自分に都合のいい、言い訳。

愛されている自信がないから、繋ぎ止める自信がないから、樹のすることを止められない。
樹がすることを叱れない。
怖い、から。
嫌われて離れられるのが、怖いから。

だから、全てを受け入れてしまう。
傷つくことが嫌だから。逃げてしまうんだ。問題を見ようとせずに。

反抗期の息子を持つ親が、息子を見ないようにするのと似ているかもしれない。

愛しているのに、とがめられない。
どうにかしたいのに、どうにもならない。

ああ、馬鹿。なんて、馬鹿なんだ、私は。
どうして、上手く立ち振る舞えないんだろう。
どうして、樹と話を二人でできないんだろう。

どうして、こんなつらいんだろう。
どうして、こんな、悲しいんだろう。

どうして、こんなに…。
心が痛むんだろう。
ただ、好きな、だけなのに。一緒に、いたいのに。

どうして、いまだに、〝罪悪感〟は消えないんだろう。
樹を男同士の道に進ませてしまった、罪悪感が。

いつまでたっても消えてくれないんだ…。
「樹が、好きなんだ」

言葉にすると、じわりと涙が眦に浮かぶ。
いつから、こんなに弱くなった?いつから、こんなに求めるようになった。
わからない。わからないけど、樹を愛している。


たった、ひとつ。
私の願いは、一つだけ。

傍に、いたい。
邪見にされても、離れても。

傍に…、ただ、傍に。
ずっと、樹の傍にいたい。
今更、樹がいなかったころには、戻れない。


「誰にも奪われたく、ないんだ。」

違う、樹はものじゃない。
ものじゃないのに。
奪われたくない。
その心も、体も、未来も。

私のモノでいてほしい。
誰のモノにもしたくない。


「私は…。その為ならば…」
「ふざけろ…!」
「っ!」

ふわり、と、蒼真の髪が揺れた。
その瞬間、キツク抱きしめられた。

キツクキツク、捕らえられるように。
その腕に、抱きしめられる。


「…そう…ま…?」
「俺はお前を人形にするやつなんかにあげたくねぇ。お前を渡したく、ねぇんだよ!
どうして、俺と先に会わなかったんだ?どうして、お前はあいつがいいんだ?どうして…お前を傷つける奴にお前は…、」
「蒼真…、」
「見てられないんだよ、お前が傷つくところ。見たくねぇんだ…」
「蒼真、」

俯いて、苦しげに零す蒼真。

どうして蒼真はここまで言ってくれるんだろう…。
私、なんかに。暗くて、陰気な、何もいえない私なんかに。
そこまで、縋らせてくれるんだろう。

死んだ初恋の人に似ているから…だろうか。
面影を重ねているから、ここまで思ってくれるのだろうか…。


　蒼真に縋れば、きっと甘える事が出来るだろう。
変な意地張っても、蒼真は私に合わせて、私を愛してくれるだろう。

私の変なプライドもなくすことが、出来るだろう。

でも…。


「…、ごめん…」
「…っ、」
「私は…、縋れない。甘えだろ、すがってしまえば。そんな卑怯な事出来ない。私が蒼真に縋れば、蒼真は私を甘やかせてくれるだろう。私の心が蒼真になくても。
それは嫌なんだ。私は、私自身で蒼真と樹のことを考えたいから。」
「公久、」
「お前のことを考えられなくて、ごめん。優柔不断な私で、ごめん。
でも、ちゃんと考える…考える、から。ちゃんと、自分で考えたいんだ。考えて…、そしたら、答えを出すから。ぐだぐだ考えるの…もう卒業したいんだ」


ちゃんと、答えを、出す。
それが、けして、樹と離れる決断であっても。
蒼真と離れる決断であっても。
ちゃんと、答える。
蒼真に頼ってはいられない。

今、蒼真の手に縋れば、それは樹の為にも蒼真の失礼だ。
私一人で、樹と向き合って答えを出さなくては。

それは、こうやって私の容体をわざわざ見てくれた蒼真と、それから私の息子でいてくれた樹への最大のけじめだから。

だから…。

「もう少し、待っていて、くれないか?」

もう少し。
もう少しだけ、待っていてほしい。
ちゃんと、どうするか、決めるし話すから。
樹とも話すから。
今度こそ、ちゃんと。


「公久に出せるのか…。そいつはお前をこんなふうになるまで監禁してたんだぞ。もし、俺がこなかったら、もしかしたら…。
あいつは、こんなに、弱っても、気づかないのにそれでも好きなのか?

俺の手を取れば…。俺の手を取れば自由になれるんだぞ…そしたら…」

何かを言い連ねる蒼真に、静かに首を振る。
平穏が欲しいわけじゃないんだ。私が欲しいのは。
ただ、傍にいられるだけでいい。

樹のそばにいても不安にならない、強い私でいたい。それだけなんだ。

蒼真は、ひとつ苦々しく舌打ちをして、私の腕を掴む。

「何したかわかっているのか…。何をされたかわかってるのか…!」

怒る蒼真。
何をしたか…。
わかってる。私を縛って、自由を奪って、無理やり身体を奪って…。

でも、そうしたのは、〝私〟だ。
樹を不安にさせたのは、私。
そして、私を不安にさせたのも樹。

私たちは、お互い不安にさせていたんだ。
お互いが信じられずに。

もし、私が不安な言葉を与えていれば、樹は…
樹はあんな風にならなかったかもしれない。
私がいけないし、樹もいけない。
紛れもなく、これは私たち二人の問題なんだ。

そう、二人、の。

「…樹は私の大切な息子なんだ」

いや、違う。
息子、じゃない。
樹は、私の…

「恋人、だから…」

…恋人。

愛したいと、愛されたいと、願った恋人なんだ。

「これは、私との問題なんだ」

蒼真には、頼れない
私と樹の関係は、私と樹しか決められないから。


しばらく沈黙が続いた。
蒼真は私をじっと見つめ、私もそれにただ視線を返した。
交わる視線。止まった時。重くのしかかる沈黙。

先に動いたのは、蒼真の方だった。

「そっか…」

ふ、と息を吐く蒼真。
一瞬、視線を伏せて、何かを考えている面持ちであったが、私の意思は変わらないと気付いたのだろう。蒼真は仕方ないな…というように、息を零した。

「どうやら、しばらくはお前らの問題には口出せないみたいだな」
「ごめん…」
「謝んな…公久」

蒼真は柔らかく笑い、私の頭をくしゃりと撫でた。
その手つきは…優しく、まるで…兄さんがいたらこんな感じなんだろうかと思わせるような…、そんな手つきだった。

こんな事、実の父にもされた記憶がない。
蒼真は、とことん、私を甘やかす…。
だから、私も、その温もりに甘えてしまいそうになるんだ…。
その無条件な優しさに、甘えて、委ねてしまいそうになる。蒼真の気持ちを利用しているようで嫌なのに。

「蒼真、」
「なんだ…?」
「蒼真…、もう、私に優しくしなくても…」

―ゴトリ。

私の言葉は、突然発せられた音によって遮られた。
何かが地面に落ちる音。
同時に視界の隅に入ってくる姿。

「…っ!」

息を、呑む。
今の時間にはいないはずの樹が、そこにいたから…。

どうやら、音の正体は、樹が持っていたカバンだったらしい。
樹の傍らには、黒いバックが落ちていた。

「公久…さん…」

樹は、呆然と私を見つめ…私の名を呟く。
そして、すぐさま、すっと視線を移すと、隣にいた蒼真をぎろりと睨んだ。

「なに…あんた…誰…」

低く、冷たい声。
殺気染みた、瞳。明らかな敵意を感じるその表情。


「なんで…いるの」

今にも樹は蒼真に掴みかかり襲い掛かりそうだ。
怒っている、確実に。
樹は、蒼真の出現に怒っている…。

「いつき…、」
「誰…その人、」
「このひと…は…」
「誰、なの…このひと」

樹はつかつかと私たちの方へやってきて、いきなり蒼真の首根っこを掴む。
ぐ、と持ち上げられる、蒼真の服。

樹の方が蒼真より小さいものの、よほど興奮しているのか、樹はぐいぐいと蒼真の首根っこを持ち上げる。しかし…、

「蒼真…!」
「…ガキ…が…」
「…くそ、」

蒼真は、首根っこを掴まれているのに飄々としており、逆に樹は余裕ない顔で、蒼真を睨みながら首根っこを引き上げている。
樹が首根っこを掴んでいるのに、樹の方が苦しげな顔をしていた。


「あんたが…公久さんにキスした人…?あんたが…、新しい彼氏なの?あんたがいるせいで…俺は…!」
「彼氏…?は…?馬鹿か…。ガキが」
「なにっ」

蒼真の物言いに、樹が顔を真っ赤にして、興奮している。
こんなに怒っている樹…初めて見るかもしれない。

いきなり監禁するのも初めてなら、こんな怒った顔をする樹も初めて。
私は今まで樹をちゃんと見てきたのだろうか…。

衝動のまま、蒼真に殴りかかろうとする樹。

「いつき…!」

やばい…止めないと…。
止めなくては…。

これは、私の責任なのに、蒼真に迷惑かけられない。
樹に人を殴ってほしくない。
人を傷つけてほしくない。

止めようと、ベッドから身を乗り出す。
しかし、直前で、身体がぐらり、と、揺れた。

「公久!」

二人の酷く驚いた顔。
あれ…どうして…。
二人が遠くなっていく。

視界が黒ずんでいく。
ああ、倒れているのか…。

…ここ最近、具合が悪かったから…。


「公久さん…公久さん…!」

…樹。
そんな顔、するなよ。そんな泣きそうな顔…。

もしも、次、目覚めたら…。
そしたら、ちゃんと、言えるだろうか。
どうしたらいいか、答えが見つかっているだろうか…。

「　　　　　　」

声にならない声で、樹を見て、口を動かす。
目を見開く樹。

そして、

私の意識はそこで、途切れた。


*