その無防備が誘ってるみたいで。でも僕らはギリギリでまだ友達。

【友達とはキスできない】

　海翔はもともともめ事が苦手だった。
　そもそも人と争うような機会もなかった。
　自分はいつも好き勝手にしていて、周りはそれを黙認してくれて、何となくふわふわした人間関係が多かった気がする。
　思えば一人の人とこんなに深く付き合ったことがない。
　実は、薄々気がついてはいたけど。

　しばらくベッドの上で居たが、着替えを済ませるとリビングに向かう。
　ワイドショーをつけたテレビの前で、拓真は携帯を弄っていた。
　横顔の表情が固い。
「拓真」
　呼びかけられて、振り向いた拓真は気まずそうだった。
　海翔はソファの横に立った。笑顔を作って、
「僕、なんか空気読めなかったかも。そうだったらごめんね」
「別に、そういうのじゃないよ」
「あんまり一人の人と、長い時間過ごしたことがないんだ。そう言えば」
「･･･いつも自由そうだもんな」
　海翔は大きな目でまっすぐ拓真を見つめて、
「ベッドは落ちるから、床に布団敷いて寝るよ。僕がソファでもいいし。だって僕の方が小さいから、ソファにぴったりだよね」
　拓真は目を逸らし、黙る。
「そもそもどうしてダブルベッドなんだろうね。空いてなかったのかなあ」
　明らかマコの悪戯だ、と拓真は思っていた。
「ね、朝ご飯。食べにいこ」
　海翔なりに気まずい空気を元に戻そうとして頑張っているのが、痛々しいほど分かった。
　大概笑っていて、人なつっこく、深刻な顔を見たことがない。
　海翔は誰とでも上手くやるが、そのくせ一線は引いているように見えた。
　プライベートも余り話さないのだ。
　学校での姿を知っているだけ。
　だから、高校三年、最後の夏休みに拓真は賭をした。
　もっと知りたい、普通の友達から変わりたい、そのきっかけが欲しかったから、ここに呼んだのだ。
「まだ、早いから、ちょっとこっち来て」
　手招きすると、一瞬の躊躇いを見せた後、海翔は近づいてきて拓真の横に少し距離を取って座った。
「こっち見て」
　拓真がそう行って、海翔の顎に手を触れてこちらに向ける。
「･･･何？」
　海翔は泣き出しそうな顔をして、それでも拓真を真っ直ぐに見た。
「まだ、一昨日此処に来たところだ」
「うん、そうだね」
「俺が怖くなった？」
　海翔は明からに動揺して視線を揺らした。それは肯定だろう、と拓真は思った。
「僕はキスはしたくないよ。だって友達じゃん…」
「そうかな？　友達だと思う？」
「そうだよ。三年になって、拓真と仲良くなれて嬉しかったのに！」
　今までのつかず離れずの友達と違い、二人で過ごす時間も長かったし、自分にしては気を許して色々なことを話した、と海翔は思う。
　なんなら今後の大学も同じになる可能性さえあるのだ。
「ていうか、彼女いるじゃん」
　ようやくその事を海翔は思い出す。
「ああ、いたね」
「なんで過去形…」
「別れたから」
「また!?」
「そうだね。何人目だろう」
　拓真はつまらなさそうにそう言って、軽くため息をついてソファにもたれかかった。
　その隙に海翔はそっと拓真から離れる。
「何それ？　離れたいわけ？」
　冷たい声で拓真が言う。
「別に…」
「いいけど。まあ、まだ3日目だし。あと11日もあるから」
　拓真は言い捨てるようにそう言う。
　彼の中で色々なことが勝手に決められているようだ、と海翔は思う。
　海翔は僅かな怒りを隠しきれない瞳で拓真を見る。
　一昨日まで友達だったのだから、ここに来ても変わらないだろう、と思う。
　ちょっとした冗談だったのに、急に不機嫌になったり、怖い顔をする。
　拓真の知らない一面が怖く、それを怖いと思う自分が嫌だった。
「二週間経っても、別に何も変わんないよ。もう、下、降りるよ、僕」
　拓真はそう言って、部屋を出て行った。