大人女子の恋愛方程式♡

片桐由美

２

—真也side



北海道に来て1年と少しが経った。
俺等がここに来たのは1年前の2月。

2度目の冬を超え、また富良野に春が来た・・・・。

牧場の看板の下に今日のイベント予定が書かれたスタンド看板を出していると、
「あー・・真也、ここに居たのか・・・。今ラベンダー畑の高野さんから電話が来て、今年の夏も手伝いに来てくれるかって言うんだけどー・・真也行けるよね？」
そう言ってきたのは、多分・・・もう80代半ばくらいのお婆ちゃんの松さん。

ここの牧場の長で、俺等の教育係でもある松さんは全く腰も曲がっていないし未だに牛の世話や馬の世話、俺等よりも機敏に動けるスーパーお婆ちゃんだ。

俺は立ち上がって
「勿論です！1年が早いですねー・・・もう直ぐ夏かー・・・」
俺がそう言うとマツさんは笑って、
「早いよねー・・・今年はうちの牧場も観光向けの店やるし！きっと忙しいよーー！！！」
松さんはそう言って笑いながら牧場の方に戻っていった。


この辺は冬はスキー客、春位からは観光客が一気に増え・・・夏にピークを迎える。
そして秋もそこそこ人が多く、冬はまた落ち着くんだ。

昨年からこの牧場で暮らすようになって、思ったんだ。
街中の生活は華やかで楽しかったけど・・・・俺には向いていなかったのかもしれないって。

ここでの生活は一見のんびりしていて癒されるって思う人も多いかもしれないが、結構過酷で大変だ。
毎日牛の世話をして、朝も夜も関係ない。

子牛が産まれた時は・・・大騒ぎだったな。
でも、その子牛が自分の力で立ち上がり母親の乳を飲む姿を見た時・・・・久しぶりに感動した。


昼休みの時間、俺は財布とタバコだけを持って牧場の出口の方に向かう。
すると、俺の後を追いかけてくる足音と・・・

「真也さーーん！！昼飯外食ですかー？？」
振り返ると、俺と一緒にこっちに送り込まれた直之と直樹が手を振って走ってきた。
俺は一旦足を止め、
「ああ、お前等も一緒に行くか？出してやるよ」
そう言うと2人は笑って、
「松さんがオムライス作ってくれるって言ってたから！俺等はこっちで食べてきまーす！」

ここは朝と夕飯は宿舎でとらなくてはならない。
しかし昼食は自由で、休憩時間内なら外出をしても良いとされている。

俺は松さんの飯を頂く時もあれば外に食べに行くこともある。
朝食の時に松さんに希望を伝えるシステムだ。

直樹と直之は金を節約したいと言って大体松さんの飯を食ってる。

2人に手を振って出口付近に置いてある軽トラに乗り込んだ。
俺がいつも昼飯に使うのは・・・この牧場の近くの定食屋だ。

昨年の12月に入って直ぐ位だったかな・・・・。
突然あの古い定食屋さんに綺麗なお姉さんが働くようになったのは！

軽トラを走らせ、牧場の前の道を真っすぐ行くと・・・その店はある。
店の前には俺と同じ軽トラが何台かと、他トラックが何台か止まってて明らかに地元の人間が集まる店って感じだ。

俺と直樹と直之がここに連れてこられて、１週間たった日に直樹と直之と飯を食いに来た店だった。
ここは何でも美味しいし、安いし・・ボリューム満点！
そして店主の夫婦も凄く優しく気さくだ。

だから俺はその日から昼飯はここで食べて少し息抜きしていたんだ。
すると・・・昨年の１２月からあの綺麗なお姉さんが店頭に立つようになり、あの時は富良野の独身農家の若者とか・・・牧場の跡取り息子とか・・・結構な男たちが彼女を物色しにきたもんだ！

俺もその１人。

この辺では珍しい、可愛くって都会的な雰囲気。
派手な訳ではないけど・・・決してダサくない品がある感じ。
東京から来たでしょ？って思って・・・この前少し話をしたら、やっぱり東京から来たって言っていた。

噂だとシングルマザーだって聞いたけど、・・・・失礼かもしれないけど、子供を産んだ様には見えない。

彼女の名前は片桐由美さん。
言っておくが、以前の俺なら・・・由美さんをいやらしい目で見てどうにかしようって思ったかもしれない。
でも今は不思議とそうは思わない。

どっちかと言ったら、彼女の内面を知りたくて・・・彼女と話したいとか、顔が見たいとか・・・そう・・・思った。

その日から俺は彼女の顔が見たくて彼女目当てで定食屋に行くようになった。

俺はいつも豚丼の大盛りとサラダとみそ汁が付いているセットで、
「みそ汁は豚汁にする？」

俺がいつもそれを頼むから、彼女は直ぐにそう聞いてくれるようになった。
「あ・・・うん・・・」
そう言うと、ニッコリ笑って
「豚肉が好きなんだ？」
って・・・そう言われた。

女性に対して、緊張したのは・・・・あの、学生時代に唯一恋をしたなっちゃん以来だった。
なんて言おうかって少し考えて、
「うん、牧場で牛の面倒を見ているからー・・・牛は食べずらくって・・・」
と、別にそんな事ないのにそう言った。

すると、その人はまた笑って
「優しいね」

それが俺と由美さんの初の会話だった。