こんな破廉恥な悪役令嬢が出てくるゲームって何？！

９．【幕間】ジェシカ・クランベルの場合

　――私は、幸せになれない。

　公爵令嬢として優雅に振る舞いながらも、胸の奥底でずっとそう思っていた。

　この世界が乙女ゲームの舞台で、自分が悪役令嬢ポジションだと気付いたとき。ガッカリはしたけれど、正直あまり実感がわかなかった。
　だって、公爵令嬢として何不自由なく育てられ、甘やかされて、愛されて、毎日穏やかで楽しい日々。

　でも、第一王子や私が十四歳になり、通例であれば第一王子の婚約者が発表される年。婚約者筆頭候補に名を挙げられていた私は、いつ自分が選ばれるのかとハラハラドキドキしていたけれど、結局、私は第一王子の婚約者に選ばれなかった。
　正しくは、誰一人婚約者に選ばれなかったのだけれど、つまり、現時点では第一王子に見合う人物はいないと判断されたのだろう。
　ショックを受ける私に、父様は「気にしなくていい」と言った。「お前のせいではない」とも。

　けれど、本当は王家との婚約を望んでいたのではないだろうか……
　実際のところ、第一王子に好意があったわけではないし、婚約者になれば悪役令嬢としてざまあされる可能性も高くなるし、第一王子の婚約者になって良いことは何もない。
　それに、愛する人と結ばれる未来は二度と得られなくなる。

　ただ、『選ばれなかった』という事実は私に深い傷を与えた。

　十四歳になると、周りのご令嬢は許嫁が決まっていることも多く、お茶会でそういった話になると私は肩身の狭い思いをした。

『ジェシカ様が美しすぎて、きっとどこの家も恐れ多くて尻込みしているのですわ』
『ええ、そうですよ。高嶺の花に手を出す勇気がないのですわ』

　周りからの善意に満ちた励ましが、余計に心を凍らせる。
　ありがとうと微笑む度に、悲しみが胸を突き刺す。
　
　第一王子に選ばれなくても、公爵令嬢であれば他の家から声が掛かるかと思っていたけれど。どこからも婚約者としての打診はなく、私は十八歳の今にいたるまで、誰かと将来の約束をしたことがない。
　婚約者がいなくても私の価値は変わらない。気高くあれと振る舞いながら、ふとした瞬間に不安が胸をよぎる。

　――婚約とか、結婚とか、出産とか……誰かとの幸せな将来を想像できないのは、私が悪役令嬢で、幸せになれない運命だからかしら。

　ジェシカ・クランベルは誰もが羨む恵まれた環境や、誰からも賞賛される容姿をもっているにも関わらず、将来に対して悲観的な少女に成長していた。