【本編完結】実の家族よりも、そんなに従姉妹(いとこ)が可愛いですか？

番外編

モーガン・フォージャーの末路①

Side モーガン前侯爵


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…いったい、どこで間違った？


あの日、レイナを殺し、約二年もの間長い時間をかけて遂行してきた計画。


機は熟し、妻のリイサを闇に葬り去って、ようやく愛しいあの子と幸せになれるはずだった。


まさか、ミレイユに寝首をかかれるとは。

飼い犬に手を噛まれるとはまさにこのことだろう。


「なんとか、なんとかしなければ…」


私が送られる監獄は、その劣悪さ故に王都からは随分離れたところに位置している。

まだまだ時間がかかるはずだ。


その前に、どうにかして脱出しなくてはならない。



「おい、お前、金ならやる！私を逃がせ！お前なんかが一生働いても稼げない金額だぞれ！」

同乗の監視にそんな話を持ちかけても、その男は侮蔑的な目でこちらを一瞥すると、返事を返しもせず視線を逸らした。


こんな屈辱は初めてだ。



「貴様っ、くそ、必ず思い知らせてやる！おい、御者、馬車を止めろ！」


「ええい、うるさい！罪人は大人しくしていろ！！」

「ぐあっ」


あろうことか監視の男は拳を振り上げ、私の顔を殴ったのだった。

高位貴族に、なんということを！



「貴様っ、どこまでも私をこけにしおって…！」


絶対に復讐してやる。

そう心に誓った。



そんな私を肯定するかのように、しばらくすると一度大きく揺れて、馬車はぴたりと動かなくなった。


ようやく私を降ろす気になったか…？



「どういうことだ」

不信げに同乗の男が呟き、扉を開いた時。


ザシュッ

そんな音と共に、真っ赤な飛沫が上がる。



鼻先に感じる鉄臭い匂いに、何が起こったか理解するのに時間を要した。



「っ、ひぃ」


倒れ込む男の表情には、最早生気など微塵も感じられない。



「どーも、侯爵様。ああ、もう侯爵じゃねえんだったか？今じゃ立派な犯罪者だもんなぁ」 


にやにやと下卑た笑みを浮かべて扉から顔を覗かせるその男に、私は見覚えがあった。


胸に一縷の希望を抱く。



「お前！私を助けに来たのか！」


それは、私がレイナやリイサを葬る際に雇っていた暗殺者の一人だった。


私が捕まったことで、自分達にも被害が及ぶことを懸念したのだろう。

…助かった。



舞い上がる私をよそに、男は嘲笑めいた口調で言葉を口にした。


「相変わらずおめでたい野郎だなぁ。俺たちの今回の雇い主はお前じゃねえんだよ。お前もよく知ってるこのご婦人だ」

「ご婦人…？」


不思議に思って眉を寄せる私に、男の背後に人影があるのに気づいた。


その女を見て、愕然とする。


驚き目を見開いた私に、彼女は穏やかな笑みを浮かべて口を開くのだった。



「お久しぶりね、あなた」



「…りぃ、さ…？お前っ、どうして」



現れたのは、亡くなったはずのリイサ。

自ら人を雇って殺めた、私の妻だった女だ。



思考が停止するというのは、まさしくこのことだろう。



理解し難い事態に、口をパクパクさせることしかできなかった。