アナタはイケメン達に囲まれた生活を望みますか？ ▶はい いいえ

2 挨拶

　その律は、固まった結華を見て不思議そうな顔をしながら、

「すみません。今日入居することになっている中館律と言います。……あの……大家さん、は……？」

　その言葉に、結華はハッとして、

「あ！　はい！　私、大家の娘の如月きさらぎ結華と言います。お引っ越しお疲れ様です。何か問題でもありましたか？」

　律は、自分を同じ学校の人間だと気づいていないらしい。それにほっとした結華は、笑顔を向けて対応する。

「あ、いや、引っ越しのご挨拶にと。これ、つまらないものですが」

　律はそう言って、手土産などで目にするような、箱を差し出してきた。

「お気遣いありがとうございます。大家、両親は今外出しておりますので、僭越ながら、私が受け取らせていただきますね」

　結華はそれを受け取り、

「なにかお困りの際は遠慮なく声をかけてくださいね」
「はい。これからよろしくお願いします」
「こちらこそよろしくお願いします」

　互いに頭を下げ、「では」と結華はドアを閉めかけ、

「あ、俺もいいですか？」

　その爽やかな声に、また固まった。

（追撃……私が何をした……）
「はい。なんでしょうか？」

　すぐに切り替えた結華は、声のしたほうへ顔を向ける。案の定、というか、すぐそばに、朝陽が立っていた。
　律は朝陽をちらりと見て、何でもないようにその場を離れる。
　それにほっとしている結華へ、

「俺もご挨拶に伺おうと思っていたんです」

　朝陽に微笑みを浮かべながら言われ、結華はサングラスが欲しくなった。

（こんな近くで見るの初めて……イケメンやべぇ……太陽の如き輝き……てか、やっぱ先輩もここに引っ越してきたんですね……）
「大鷹朝陽と言います。これからよろしくお願いします」

　と、朝陽も定番の形の箱を差し出してくる。

「あ、はい。ありがとうございます。お引っ越しお疲れ様です」

　結華はまた、それを受け取り、今度こそドアを閉めようとして。

（……）

　持っていた大きなカバンに手を突っ込み、慌てて何かを探しているような伊織が目に入る。
　伊織は、さっきまでの律と朝陽の様子を見ていたんだろう。そして今、何かを必死に探している。何を探しているのか、結華には大体察しがついた。
　結華は玄関の棚の上に、受け取った二つの箱を置き、外階段を降りて伊織に近寄る。

「どうかしましたか？」

　声をかければ、びくりとその肩が跳ね、伊織はその顔を、おずおずと結華へ向けた。

「その……すいません……あの、持ってきてるとは思うんですけど、その、ご挨拶の、ための、ものが、見つからなくて……」
「そうでしたか。それならきっと大丈夫ですよ。お引っ越しの作業を終えて、ゆっくりして、落ち着いてもう一回探せば出てきますよ」

　結華の言葉に、伊織はほっとした顔になって、

「……ありがとうございます……皆さんがしてるのを見て、焦ってしまって……」

　言いながら、その焦りを思い出したのか、伊織の顔が少し赤くなる。

（て、照れてるぅ……！　誰が言ったか知らないけど、天使と言われるほどのことはある！　照れ顔でこの威力！）

　結華はなんとか笑顔を保ちながら、

「そういうことなら、私は戻りますね」
「あ、はい。ありがとうございます」

　伊織がぺこりと頭を下げるものだから、結華も頭を下げ、家に入り、ドアを閉め、

（……やっと……開放された……よね……？）

　あの、見知らぬ男性は声をかけてこなかった。問題も起きてなければ、手土産も持っていないのかもしれない。昨今、手土産をきちんと持ってくるほうが珍しいので、結華はそれについて疑問を抱かなかった。
　というか、結華からすれば、ヤンキーの律が手土産を持って挨拶してきたことのほうに驚いていた。

（ぜんっぜんヤンキーじゃねぇ！　見た目がちょっと奇抜なただの人！　それも礼儀正しい人！　なに？　ドッペルゲンガー？）

　久しぶりの休みなのに、どっと疲れた結華は、箱をリビングのテーブルに置いて、家族のグループラインに今までのことを全て報告すると、二階にある自分の部屋へ上がり、ベッドへボフッとダイブして、寝た。