【完結】【R18】組長さんと年下彼女～今日から同棲始めます～

32．芽生を手放す覚悟

枯れない花

　いつもなら千崎せんざきが付き従っているところだが、丁重に断って一人で出向いたのは、女々しくもそんなものを頼んでいる自分を誰にも見られたくなかったからだ。

　もしかしたら、芽生めいを手放す決意をしたというのを、千崎に悟られたくなかったのかもしれない。

（この期ごに及んで、万が一にも手放せなかった場合を想定をしてんのかよ、俺……）

　千崎に、芽生と離れるために餞別せんべつ代わりの指輪アクセサリーを作るだなんて知られたら、芽生を手放さないという可能性を完璧に潰されてしまいそうな気がした。

　芽生の安全を考えるなら手元に置くべきじゃないのは重々承知しているくせに、それでもやはり今まで通り……いや、今まで以上にがっしりと芽生を囲って自分の庇護下に置けば、問題ないんじゃないかという迷いが生じてしまった。

　その時は、『子ヤギは俺にとっちゃー娘みてぇな存在だからな』と、思い込もうとしていた京介だったけれど、今思えばあれはすでに恋着れんちゃくだった気がする。


　佐山さやまが芽生と仲良くしていると知って、言いようもない腹立たしさを感じてしまったのだってそうだ。

　自分と同じ極道モノに芽生むすめをやるつもりはない、だなんてもっともらしい理由を付けて芽生を責せめ苛さいなんだけれど、今なら素直にあれは嫉妬だったと認められる。


　芽生の出生の秘密を知って、芽生が狙われたことに変わりはないのに、それが自分のせいじゃなかったと知った時の、なんともいえない安堵感あんどかん。あれを知る人間は、恐らく自分だけだ。


　結局、芽生を裏社会こちらがわに引き込む代わり。彼女のことを自分の嫁身内として全力で守り抜くと腹を括くくった今となっては、芽生の誕生日合わせで特注オーダーメイドした恥ずかしいくらいの感傷的センチメンタルたっぷりのチューリップの指輪は、己おのれへの自戒の念込みで、芽生の指に一生枯れない花情愛を示す指輪あかしとして、これ以上ないくらいに相応ふさわしく思えたのだ。


＊＊＊


　正直ぶっちゃけそんなことを誰かに吐露するのは死ぬほど気恥ずかしかった京介だが、芽生めいの泣きそうな憂い顔を前にしては、話すしかないではないか。

「花も……ちゃんと手配してあるから安心しろ」

　言いながら芽生をぎこちなく腕の中へ抱き寄せれば、芽生が「本当？」と涙に潤んだ瞳で京介を見上げてきた。

「今更そんな嘘ついても仕方ねぇだろ」

　実際手配していなかったなら、こんな雪が舞い散るような頃合いに、季節外れの春の花なんて渡せるはずがない。