無限のスキルゲッター！　毎月レアスキルと大量経験値を貰っている僕は、異次元の強さで無双する

まるずし

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第７章　新国テンプルム

第322話　森の先にあったのは

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「ちょ、ちょっと待てーっ！？　お、おい小僧、まさかアダマンキャタピラーを本当にテイムしちまったってのか？」

「はい。なんとか成功したようです」

「なんとかも何も、こんな怪物をテイムした話なんて古今東西聞いたことないよ！　それに、さっきの回避も神業だった。坊や、アンタいったい何者だい！？」

「いえ、まあその……」

　んーどうしよう、正体をバラしちゃったほうがいいのかな？

「ダーリン、何も言うな。王様なんてコトがバレたら面倒なことになる」

「そ、そう？」

　なんかネネが怖い顔してるから言うのやめておくか。

「それよりもダーリン、ネネの活躍良かっただろ？　褒めて褒めて！」

　飛ばされた『剣妃親衛隊ゾディー・ストラトス』を助けるなんて、ナンバー１エースのネネならそう難しくないことだと思うが、得意満面な表情が可愛いからちゃんと褒めてあげるか。

「よくやったぞ、ネネ」

　褒めながら頭を撫でてあげる。

「ムフー♪　ダーリンと一緒だと任務も楽しいな」

　こうしてみると、ホントに子供みたいだな。実年齢２７歳なのに。

「ホントに……この怪物をテイムしちまったんだねえ」

　ゾディーさんが恐る恐るアダマンキャタピラーに近付き、その身体をまじまじと観察している。
　そーっと手を伸ばして、足にも触っているようだ。

「こりゃあアレだね、テンプルムにあるモンスターパークってヤツに入れたら、また客がドカンと来るだろうね。アタシはまだ見てないが、銀竜もいるんだろ？　……まて、ひょっとして銀竜をテイムしたってのも、まさか坊やなんじゃ……？」

「あー……はい、実はそうです」

「こりゃ、もう言葉が見つからないよ。坊やの能力ってのは、この凄い『使役テイム』だったのかい！」

「まあそんなところです」

　とりあえず、目的の巨獣は大人しくさせたし、さてこれからどうしよう。
　このアダマンキャタピラーは、どこか遠くに移動させたほうがいいのかな。
　餌が分からないから、変なところに移したら飢えて可哀想なことになるかも。
　せめて、何を食べているか分かればなあ……この辺に居たんだから、きっと近くに餌があるんだろうけど。

　……ん？
　なんだろうこの独特な香りは？
『超五感上昇スーパーセンシティブ』で強化された僕の嗅覚が、何かを感じ取る。

「このちょっと先に何かがあるようです。行ってみましょう！」

　◇◇◇

　気になる匂いを追って、草木が生い茂った森の中を移動する。
　一応アダマンキャタピラーもズルズルと付いてくるけど、そのせいでボリボリと木が倒れまくっている。
　土中を移動させようかとも思ったけど、地下で何かトラブルがあったときに困るので、目に見える地上に居てくれたほうが色々と対処しやすいだろう。

　しばらく進むと、辺り一帯白いもや・・が掛かった場所に出た。
　何かの煙かと思ったら、ちょっと違った。

　コレ……細い糸だ！
　空気のように軽い極細の糸が、あちこち宙を舞ってもやのようになっていたのだった。

「な、なんだいコレは！？　ヘヴィスパイダーの毒糸ってわけじゃないようだし、いったいどこから……？」

「ゾディー様、あそこを！」

　白いもやの奥をじっと覗いてみると、そこには……。

　まるで雪が積もったような白銀の世界……いや、雪ではなく、地面を埋め尽くしていたのは極細の糸だった。
　そして、至るところに、４～５０㎝ほどの白い塊が木からぶら下がっていたのだった。

「ダーリン、これボンビクスワームの繭だ！」

「えっ、コレが！？」

　そういえば、テンプルムから南西の方向に、ボンビクスワームが棲息してるんじゃないかっていう情報があったけど、僕たちはいつの間にかそこまで来てたのか！
　この繭は高級繊維の元となるので、高い値で取引される。
　木が生い茂ってるだけに、上空からではコレを見つけるのは難しいだろう。歩いてきたからこその発見だ。

「こりゃあ凄い光景だね。希少なボンビクスワームがこれほど棲息している場所なんて初めてだよ！」

　確かに、なかなか見つけることができない珍しい生物だけに、こんなに群棲しているのは貴重かも。
　しかし、なんでこんなにここに集まってるんだ？
　気温が少し暖かいというのが、棲息に適したんだろうか？
　でもそれくらいのことなら、あちこち棲息しててもおかしくないと思うんだけど……。

　と、僕たちがその幻想的な光景に驚いていると、突然地面からモンスターが飛び出してきた。
　ただ、それは僕たちを襲うのが目的じゃなかった。
　その黒光りした身体の魔物――ハサミのような大アゴを持った３ｍほどのモンスターは、ボンビクスワームの繭に飛びついたのだった。

「こいつは……シザーヘッドビートル！　ボンビクスワームの天敵だよっ」

　えっ、そういやそんな話を聞いたことあるな。
　そのシザーヘッドビートルが、地面からボスン、ボスンと音を立てて次々に飛びだし、５匹ほど繭に食らいつきに行ったのだった。

「まずいよっ、どこからか嗅ぎ付けてボンビクスワームを襲いに来たんだ！　このままじゃコイツらに食い尽くされちまうっ！　外殻は硬いうえ、図体の割に動きも速いし、退治するにはちょいと厄介な相手だよ」

　なるほど、ボンビクスワームを食い荒らされるのは困るな。
　では、『念動力サイコキネシス』で動きを止めて駆除しようかと思ったら、その瞬間驚くべき事が起こった。

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