星に願いを

〜 Side story 6 〜

『僕達、別れよう』

　栗色の柔らかな髪が揺れる。
　小さな唇は色を失くし震えていた。

『……理由？決まってるだろう』

　喉が引き攣る。
　頭が割れる程に痛い。
　
　……これは現実？夢？


　違う。

　違うんだ。


　……なぜ、違うのか？


　それは、


　俺は、この続きの言葉を知っているから。


「『君が、嫌いになったからだよ』」


　これは、過去。

＊＊＊＊＊＊

７月６日（水）雨

「彼に、釘を刺しただけよ」

　雨音に包まれた喫茶店で、そう呟いたのはマネージャーだった。
「人気が出始めて、ようやく仕事が軌道に乗ったところなのよ。これが、最善の選択だと貴方なら分かるわよね？」
　カラリ……、と溶け出す氷が冷たい音を立てて崩れ落ちる。目の前に出されたのは厚みのある封筒だった。

「せっかく用意してあげたのに。彼、受け取らなかったわ」

　彼女は、大きく溜息をついた。
　その瞳は、恨めしそうに俺を睨んでいる。
「ねぇ、遊びたい時期なのは分かる。でも、今はやめておきなさい。まして、幼馴染の情と恋愛を混同してはいけないわ」
「していません」
「嘘よ」
「本当です」
「……彼、男よ？」
「あいつと離れるくらいなら、こんな仕事辞めたっていい」
「いい加減にしなさいっ！」
　次の瞬間、悲鳴のような声が叫んだ。
　

「彼じゃ、貴方を幸せにできない！！」


　そっと瞳を伏せれば、栗色の髪を揺らして微笑む姿が浮かんで見えた。
　俺は、机の下で拳を握りしめる。

「違う」

　違うんだ。
「……何が違うの？」
　頭の中の声は、いつの間にか溢れ出す。


「俺が、あいつを幸せにしたいんだ」


　頭を深く下げれば、彼女はもう何も言わなかった。





　その日の午後、俺は一人病院の待合室で手紙を書いた。
　会わない代わりに、ありったけの願いと想いをその一言に詰め込んでゆく。
　
　星に祈るのは、もうやめた。
　あの日の返事は、もう決まっている。

　そして、ずっとクローゼットの奥に眠らせていたものを渡す覚悟を決めた。