追放賢者の領地改革！ 〜成長魔法で優秀な人材を育てまくっていたら、弱小領地が最強領地になってた〜

第21話 窮地

「入っていったわ……やっぱりここが湖賊団のアジト……」

　何の手がかりもなく、ロンドを攫った湖賊たちを探しにいった、レンティではあるが、偶然にも湖賊と思わしき男を発見していた。

　彼女は身のこなしは素早い。
　その上、小柄なので、物陰に隠れたりしやすい体格である。

　こそこそと湖賊たちの後をつけて、アジトのある場所までたどり着くことに成功した。

　二人の男がアジトに入っていく。

　レンティも周囲の様子を窺いながら、アジトへと潜入した。

　すると、

「おい、こいつどうする？」
「そこそこ筋力あるし、五体も満足。殺すのは勿体無いし、奴隷商にでも売るかぁ」

　湖賊たちの話し声が聞こえてきた。

「っ！！」

　レンティは息を呑んだ。

　彼の父、ロンドが鎖で両手両足を縛られた上、鉄格子に入れられている。

　ロンドは何度か殴られたのか、体にあざをたくさんつけている。

　今では逆らう気力もないようで、俯いていた。

「父さん！！」

　レンティはロンドの様子に我慢できず、叫んでしまった。

　湖賊達はレンティの存在に気づく。

「なんだぁ？」
「こいつの子供か？」
「付けられやがったな。まあ、でも今回は結果オーライだ」

　湖族達は、特に慌てる様子はなく、立ち上がりレンティに近づいていくる。

「お、お前ら！！　父さんを解放しろ！！」
「はははは、威勢の良い姉ちゃんだな」

　湖賊は必死な様子のレンティを見て、笑いを上げた。

「レ、レンティ！！　なぜ来た！！」

　先ほどまで俯いていたロンドは顔をあげ、目を丸くして叫ぶ。

「なあ、こいつ売れると思うか？」
「んー。ちょっと顔がガキくせーけど、美人の部類だし胸がでかいし、案外高値で売れんじゃねーの。まあ、俺の趣味じゃないがね」
「お、俺はあんな感じの女めっちゃ好みだ。な、なあ味見してもいいか？」
「おいおい、子供趣味かお前はぁ」
「ははははは」

　湖賊たちは、下品なことを言い合って笑う。

「レンティ！　逃げろ！！　俺のことは放っておけ！！」

　ロンドは必死に叫ぶが、レンティはその言葉を聞き入れることはできなかった。

　レンティは服の下にナイフを隠し持っていた。

　それを抜き、湖賊に斬りかかる。

　レンティは、それなりに訓練を組んでいる女だったので、決して弱くはない。

　男の首の心臓を突き刺すため、素早く懐に潜り込む。

　湖賊の男は油断しており、懐に入り込まれてしまった。
　あっさりと心臓を刺される。

「な……」

　驚愕に目を見開き、口から血を噴き出して倒れる。

「お、おいやられたのか」
「あのアマ……」

　笑っていた湖賊達は、仲間を殺され怒りの形相を浮かべ出す。

「おい、売るのはなしだ。犯しまくって殺してやる」
「だな」

　湖賊は、それぞれ武器を構えて、レンティに向かう。

　レンティはナイフを構えて、相手を突き殺すタイミングを見計らうが、相手が多数となると、一度成功しても、ほかの湖賊からやられてしまう。

　ジリジリと後退するしかなくなる。

　湖賊の男が矢を放ち、それがレンティの方に命中する。

　痛みで思わずナイフを落とした。

　その隙を突き、湖賊の男達がレンティを捕らえる。

「よし、捕まえた！！」
「仲間を殺したのをたっぷり後悔させたやるぜ！！」

　湖賊たちは、レンティの服を脱がそうとする。

「やめろ！！　やめろぉぉぉ！！」

　ロンドの悲痛な叫び声が響く。

　レンティはもがいて逃れようとするが、強い力で腕や足を掴まれて、振り解くことはできない。

（誰か……誰か助けて……！）

　そう心の中で叫んだ瞬間、

「そこまでだ！！」

　アジトに男の叫び声が響いた。