恋に異例はつきもので ～会社一の鬼部長は初心でキュートな部下を溺愛したい～

第４章 大嵐のち快晴！

３

「なんでそうなるんですか」
「『飲めない』っていうのがコップ一杯、『嗜む』ならまあ、ビール1、2本は軽いっていうのが、経験上、弾き出した数字」

「はあ、そんなもんですかね」
「な～んてね。でも、だいたいみんな飲めるのにそういうからさ」

　ふたりでそんな他愛ない話をしていても、部長は話に加わらず、ひとり黙って冷酒のグラスを傾けている。

　うーん、やっぱ、怒ってるんじゃないのかな……


　米川さんは、今度は部長に話しかけた。
「部長、そんな怖い顔してるから、辻本さんが怯えちゃうんですよ」

　グラスを手にしたまま、部長はちらっとこっちに視線を投げる。

　あっ、初めてこっち見た。
「こいつが怯えるような玉か」

　すると米川さんが部長を見て、にやっと笑った。
「そうやって、すぐ憎まれ口叩くから誤解されちゃうんですよ、部長。ほんと、いじめっ子体質なんだから」

「なんだ、そりゃ」
「ほら、よくいるでしょう？　お気に入りの女子ほどいじめちゃう小学生男子」

　お気に入りの子？

　わたしはあやうくビールを吹きそうになる。
「そ、そんなことないと思いますけど」


　部長はもう一度、ちらっとわたしに目をむけ、すぐに視線をグラスに戻した。
「こいつが迷惑がるだけだろう。おれなんかに好かれたら」

　そう、冗談とも本気ともつかない口調でぼそっとつぶやいた。

　いや、その……

　軽く受け流してくれれば答えようもあるけど、そんなまともに返事されると、どう返せばいいのか、ちょっと困る。

　そんなことないです、って言うのも、部長に好かれたいですって告白してるみたいだし。でも、黙ってれば部長の言ったことを肯定してるみたいだし。


　うわー、どう答えればいいんだろ？