私立白百合女子高校〜百合の花束とアイソトープ〜

ゆりとリリー

ユリリリー

「ねぇリリー」

　緩くウエーブがかった金髪をたなびかせながら、窓際で文庫本を開くリリーに話しかける。
　リリーは、ちらとこちらにその切れ長の目を向けたかと思うと、すぐに文庫本に視線を戻す。

「リリー？」

　無視されたことに気づきながらも、めげずに話しかける。
　彼女がつれないのはいつものことだが、今日はいつもより機嫌が良くない。
　
「あの日かしら」

　つい溢れたわたしの呟きに、リリーがパンッと音を立てて文庫本を閉じる。そして、頬を染めながら、非難するようにわたしを睨みつける。

「ゆり。私がなんで怒っているかわかる？」

　リリーはわたしの顔を真っ直ぐ見つめながら、わかりきった答えを言わせようとそう質問する。
　その流れに乗るのもシャクなので、リリーの目を真っ直ぐに見つめながら茶化す。

「しかたないわ。みんなイライラするのは同じよね。それはあなたのせいじゃない。人体の神秘なのよ」

「なんの話よ⁉︎　私が言ってるのは、あなたの過失の話！　私の体調の問題じゃない！」

　リリーがその白い肌を真っ赤に染めながら、抗議するように言葉を続ける。

「ゆり言ったよね！　お昼休みは一緒にお弁当を食べようねって！　私ずっと待ってたのに！」

「しかたないわ。先生に呼び出されていたんだもの。それに、わたしだってお昼ご飯食べられなかったわ」

　わたしの言葉をうけてリリーは唇を尖らせる。

「それにしたって、連絡くらいしてくれてもいいじゃない。そしたら私だってーー私のこと嫌いになったのかな。とかーーあなたに何かあったのかな。とか悩まなくてもすんだのに・・・・・・」

「わたしのことずっと考えてくれていたの？　授業中も？　今までずっと？」

　リリーはコクリとうなずく。

「授業はちゃんと聞かないとダメじゃない」

　リリーは口をパクパクと何か言いたげに動かすと、プイっと顔をそらす。

「知らない！　ゆりの馬鹿！」

　そんなリリーを愛おしく見つめながら、鞄から包みを取り出す。

「ずっと待っててくれたなら、お昼ご飯まだでしょ？　一緒に食べよう？」

「知らない！」

　ヘソを曲げたリリーのお腹がクーっと鳴る。パッとお腹を押さえたリリーが恥ずかしそうに下を向く。
　わたしはニヤッと笑うと、包みを開きタマゴサンドを一つつまみ、リリーに差し出す。

「はいっあーん」

　リリーはムーっと暫く躊躇していたかと思うと、小さく口を開けタマゴサンドに口をつけようとする。
　それをサッと避け、タマゴサンドを口に咥える。

「あっ」

「どうしたの？　ほら、ここだよ？」

　リリーはわたしの顔とタマゴサンドを交互に見つめると、抗議するように私を見つめる。
　リリーは、ニヤニヤと挑発するようなわたしの肩を掴むと、タマゴサンドをわたしの口から奪いとる。

「美味しい？」

「ーーうん」

　リリーは、パッとわたしから離れると、鞄から小さな弁当箱を取り出す。

「おかえし」

　フォークで卵焼きをわたしの口へねじ込む。

「もぐぅっ⁉︎」

「美味しい？」

　それは溶けるように甘かった。