しあわせのあしどり

3

「先生！」

「はい。なに？」

「先生、恋人いないの？」

市原龍馬イチハラ リュウマ。
話の腰を折る天才。

「ノーコメント。さっさと手をうごかして。」

いるわけねぇだろ。
こんなダメな大人に、パートナー(第二の性を持つものはその欲求を晴らす為に恋人とは別にplayパートナーを持つことが珍しくない)すらいないんだ。
恋人なんて、夢のまた夢。

「先生、先生。」

今度はすぐそばから、小さな声で問いかけられる。

「なに？」

声の主は高橋 理人タカハシ リヒトだった。

「顔色、悪いような気がするんだけど。」

「え、誰が？保健室行くか？」

「いやいや。先生が。」

「おれが？！」

顔に出ないことだけが自慢だったはずなのに。
一晩中折檻された翌日も元気に登校して帰ってきたこのおれが？

「気の所為だよ、光の加減じゃないかな、元気だもの。ありがとう、心配してくれて。さ、課題、進めて。」

歳かな。
高校生に心配されるなんて、嫌だな。
なんて考えてる間も高橋は釈然とない様子でこちらを伺っている。
本当に、だいじょうぶなのに！

すると高橋は急に立ち上がり廊下に向かった。
背が高いな。
じゃなくて、もしかしてこれってボイコットってやつ……！？

「高橋、待ちなさい！」

すれ違いざま高橋理人はおれの耳元で「来い」と、言った。
それはCommandでこそなかったが、明らかにDomのワードであり、従わないという選択肢はおれのなかにはなかった。
クラスメイトたちがざわめく中、おれは高橋理人の「来い」という言葉の持つ熱を反芻して頭の芯がぼうとしてしまって「各自、課題をすすめて」とうわ言のように言うと、高橋理人のあとについて廊下に出た。

「じゅぎょうちゅう、だぞ……」

僅かに残る理性が言葉を紡ぐ。

「先生、今日は特に顔色悪いよ。見てらんない。」

特にって？
普段からそんな顔してるってこと？

「来て。」

来て、その言葉に逆らえない。
パートナーでもplay中でも無いDomの言葉に逆らえないなんて。
こんなこと、あって、いいのか？
そんなことを考えながら一歩二歩と高橋理人に歩み寄る。
あと少しで手が届きそう、そんな時、急に足から下が無くなったみたいな感触に襲われた。
あっという間に自力で立っていることも出来なくなり、気がつけば高橋理人の腕の中で支えられていた。

「ほらね、やっぱり体調が悪かったんだ。」

働かない頭で生徒に抱き抱えられている成人男性って、やっぱり格好悪い。
と、おもった。