感じさせて……。

うつつ６

五

　うどんが出来上がり運ぶ。
「ひかりの分は？」
「私は、また後で」
　和明が起きてから、一緒に食べるつもりだ。
　亮がため息をついた。
「手間かけさせて悪かったな」
「亮は作ったもの喜んでくれるから、食べてもらうの嬉しいよ」
　亮が、微笑んで頷いた。
「ひかりの作るもの美味いからな」
　和明は食べ物に興味がないから、ほとんど感想を言わない。亮の言葉は嬉しかった。
　子供の頃は、当たり前のように側にいたけれど、高校辺りから段々と距離が離れていった。全く会わない七年を経て今、一緒に暮らすようになった。不思議な縁だと思う。亮がいなければ、和明とも出会えなかった。
　さすがに、同居には抵抗があった。少しずつ慣れていくはずだ。
　和明は亮が来てから、ちゃんとこの場所にいるようになった。以前は、家にいてひかりの相手をしてくれていても、頭の中では全く別のことを考えている雰囲気があった。
　今はひかりにも、関心を向けている。亮も、ひかりに優しい。
　亮の大学での勤務が始まれば、今ほどは家にはいなくなるだろう。
　亮がいつまでこの家にいるのか。和明が、どう考えているのかわからない。そして、子供ができたあとどうなるのかも。
　今まで、ほとんど変化がなかった。ひかりは次々と新しい  ＷＥＢ小説を読むことでしか、感情を動かすことができなかったのだ。
　亮が食べ終わった。
「これから寝るの？」
　亮は腕組みをして考え込んでいる。
「エネルギー補給したら 、もう少し考えられる気がしてきた」
　亮は、昔から体力があった。
「コーヒーいれようか？」
　亮が嬉しそうな顔をして頷く。
「幸せ」
「コーヒーくらいで大げさ」
　亮は目を細めた。
「何を幸せに感じるかも、どんな幸せを求めるのかも、人それぞれだろ」
　亮の言う通りかもしれない。
　ひかりは、ただ和明の側にいたいと願った。家族や亮と離れて、その幸せを選んだ。
　亮は、調べ物の続きをすると言って、部屋に戻っていった。
　ひかりは、小説の続きを開いた。本当に書いてあるようになるのだろうか。精液がどんな味なのかは知らない。知らなくても良いような気はする。それでももし和明が望むのなら、ひかりは迷わず飲み込めると思えた。
　起きてから時間も経つので、お腹が空いてきた。
　和明は昨日、何時まで起きていたのだろうか。寝室に様子をみにいった。
　眠っているようだ。ひかりはそっと近づいていく。遮光カーテンのわずかな隙間から、細く光が入り込んでいる。ベッドに横たわる和明の足下が少し明るくなっている。わずかにカーテンを開けて、光を取り込んだ。
　和明の顔が青白い。急に不安に駆られる。和明の口元に耳を近づけ、寝息を確認した。
　あまりそばに居ると、起こしてしまう。何か少しだけ食べて、自然に目覚めるのを待つことにした。
　ベッドから離れようと歩き出した。
「ひかり」
　名前を呼ばれ立ち止まる。
「起こしてしまいましたか？」
　すぐ和明の側に戻った。
「夢をみていた。僕はとても充実していて……君がいてくれて本当に良かった」
　突然の言葉に、思わず耳を疑った。