感じさせて……。

ゆめ６

三十三

　早速、手洗い場をかりた。簡単に済ませ、奥村さんの元に戻る。
「後は気楽な観光だ」
　頷く。
「お前は、俺の腕につかまって歩くんだ」
「そうなんですか？」
「嫌なら、別にいい。ノートにあったからといって、そこまで再現する必要はない」
「嫌じゃないので、します」
　私は、そっと奥村さんの肘に触れた。
　腕を組むだけなのに……。また、動悸がしてきた。
　
　
　　ロープウェイに乗って『股のぞき』のできる公園まで上がった。
｢確かに良い眺めだ｣
　奥村さんは表情を変えずに言う。さっき、歩いて渡ってきた天橋立を見下ろしていた。
　海の向こうで、山が幾重にも連っている。
　ロープウェイに並ぶ間に、腕を放してそれきりだ。奥村さんが何も言って来ないので、このままにしておきたかった。近づきすぎると落ち着かない。
　しばらく、展望所から景色を眺めて『股のぞき』はせずに、公園を後にした。
　昼食に出石そばを食べた。
｢そろそろ戻るか｣
　こちらへ来るときは風景楽しむ余裕がなかった。今度はゆっくり松を眺めながら歩こう。
　土産物屋を通り過ぎ、小さなスーパーもこえると、天橋立の入口につながる道がある。
　レンタサイクルがまた並んでいる。少し足が疲れていたので、気になった。
｢遊覧船で渡ろう｣
　奥村さんが乗り場へ入っていく。私も後に続いた。
　
　乗船までまだ少し時間がある。
　乗り場に、赤ちゃん用のカッパえびせんが売ってある。カモメにエサをあげられるらしい。
　私がじっとみていると、奥村さんが買ってくれた。
　船には、十年近く乗っていない気がする。
　時間になり乗り込む。甲板の後部に奥村さんと並んで立った。それほど大きな舟ではないが、波も穏やかなのでそれほど揺れていない。
　私たち以外にも、家族連れやカップルが数組いた。
　出向した。
　海の上は、思っている以上に風が強い。
　船の後ろで、細かな波が立ち白く尾をひいている。
　真っ白なカモメが、何羽も何羽も、船を追いかけ飛んでくる。
　私がカモメに見とれていると奥村さんに何か話しかけられた。
　船のエンジン音が大きいので聞き取れない。
｢何ですか？｣
　大きめの声で聞き返す。いきなり、奥村さんの顔が近づいてきたので、つい緊張してしまう。
｢焦らしてないで、早くエサをやれ｣
　耳元で言われたせいで、なんてことのない内容なのに感じてしまった。
　
　
　小袋を開けてえびせんをひとつ摘まんだ。
｢投げればいいようだ｣
　一応は、一羽のカモメに向けて投げてみた。風で思ったところにはいかない。
　それでも違うカモメが、器用にさらっていった。
｢すごい！｣
　つい、奥村さんの袖をつかんで｢すごかったですね？｣と同意を求めてしまった。
　奥村さんは面食らったあと、｢そうだな｣と少し笑った。
｢ほかのやつも待ってるぞ｣
　私は楽しくて、投げる先を変えながら投げた。
｢楽しそうだな｣
｢奥村さんも投げますか？｣
　断られるかと思ったけれど、私に手のひらを広げてみせたので、いくつか載せた。
　奥村さんは最初、舟のほんの近くに投げた。カモメはそれでも器用にえびせんを口にくわえて、すぐに船から離れた。
｢驚いた。すごい能力だ。本気で感心する｣
　奥村さんも次からは意地悪をやめて遠くに投げた。
　私ももっと遠くの方へ投げたくてえびせんを持った手を、精一杯伸ばした。
｢危ない｣
　奥村さんが声と同時に私の手を強引にさげさせ、覆い被さってきた。訳もわからないまま、しゃがみ込む。
｢大丈夫だったか？｣
　何が起こったのかわからない。