感じさせて……。

うつつ７

三

　食事のあと、和明と亮は書斎へ入っていった。お風呂へはいつ入る予定でいるかもわからない。ひかりは片付けだけを済ませて、リビングのソファに座って待つことにした。
　咄嗟に思いついて口にしたことだったが、『天橋立』へ行けるのは嬉しかった。ひかりは、WEB小説を開いて、該当の箇所を読み返すことにした。
　さすがに、外でそういうことをしてみたいとは思わない。ただ、和明に求められれば、結局ひかりは従うだろう。
　ひかりは、カモメに餌やりをしてみたかった。トンビはいつも来るのだろうか。
　行くときは、『股のぞき』ができる服装を選ぼう。スニーカーに合うものにすれば問題なさそうだ。
　滅多にないほど、高揚していた。
　二人が書斎から出てきた。
「お風呂をためますね」
　ひかりが立ち上がる前に、「やるよ」と、言って、亮がバスルームに向かった。
　和明は、ひかりの隣に腰掛けた。
「君に、あとで確認したいことがある」
　穏やかな口調だった。それでも、どこか逆らえないような響きを含む。
「言い訳を考える時間をあげようか？」
　行き先に、天橋立を提案したことについて訊かれるのはわかった。
　読んでいる小説に出てきたと答えれば、どんな内容かと質問が続きそうだ。
　和明に、知られたくなかった。
「察したようだね。あとから、ゆっくり聞かせてもらう」
　さっき、「言い訳」と言われた。和明に何をあやしまれているのかが、ひかりにはわからなかった。
　最後にひかりが入浴をすませた。寝室に戻ると、和明はベッドに入ってはいたが、座って読書をしていた。ひかりに気づいて、すぐに栞をはさんだ。
「僕がそちらへ行くよ」
　和明はひかりのベッドに移ってきた。先ほどと同じように、ヘッドボードを背もたれにして座った。ひかりも、和明の隣に座った。
「冷えるといけないから、横になろうか」
　ひかりは頷いた。
　和明が珍しく腕枕をしてくれた。ひかりは戸惑いを覚えていた。
「今日は、本当に驚いた」
　ひかりの髪を指先で撫でた。
「突然の提案にもかかわらず、あれだけ的確な場所がでてくるとは全く予想できなかったよ」
　本当に日帰りできるとわかって口にしたわけではなかった。
「たまたま、数日前に広告をみかけていただけです。日帰りプランとあったので」
　ひかりは、必死でひねり出した理由を話した。
「そんな広告があったのか。他にはどんな場所があった？」
　その先を考えていなかった。
「天橋立は有名なので……」
「他は覚えていない」
「はい」
　和明は「そうか」と、ため息交じりに呟いた。
「偶然の産物だったというわけだね」
　確かに、偶然だった。
「観光には興味がないと踏んでいたのに即答だったからね。日帰りでの旅行を別で計画していたのかと思ったよ」
　和明こそ興味がないと知っているから、ひかりは、行きたい先を思い描いたこともなかった。