感じさせて……。

うつつ７

四

「よく考えてみれば、僕が家にいない間、君が何をしているのか全く知らない」
　髪を撫でていた指先が耳をかすめた。ほとんどの時間を、インターネットをして過ごしているとは、さすがに想像しないだろう。
  サイドテーブルに置かれたランプの光が、天井をほんのり照らしている。
　隣にいる和明と、僅かに重なった部分から体温が伝わってくる。
「行きたいところがあるのなら……」
　連れて行ってもらえるのだろうか。ひかりには、行きたい場所があるわけではなく、和明と一緒にどこかへ行きたかった。
「喜多川君に頼むといい。僕よりは時間をとれるはずだ」
　ひかりは思わずため息をついた。
「行きたい場所は……ありません」
　和明が、ひかりの頭を撫でた。
「本当に君は、不可解だ」
　和明は手をとめた。
「どこまで維持できるだろう」
　聞き逃しそうなほどの声でいう。
　それから「そろそろ眠ろう」と言って、ひかりの頭のしたからゆっくりと腕を抜いた。
　自分のベッドへ戻っていく。すぐに、ライトを消した。
　途端に暗闇になる。
　ひかりは、さっきまで和明がいた場所に手で触れた。まだ温もりがある。
　和明の発した言葉の意味を考えてはいけない。
　ひかりは、目を閉じた。そして、もう一度開ける。
　どちらにしても、目の前には暗闇だけがあった。
　翌日から、和明は言っていたとおりに遅かった。
「先生に、観光プランを立てておくように言われたから、一緒に考えよう」
　夕食の最中に、亮から話しかけられた。
「いつ？」
　知る必要も無いことを確認したくなる。
「今週末だったよな？」
「そうじゃなくて、いつ、プランを立てるように言われたの？」
　亮は首をかしげながら「昼過ぎ」と答えた。
　仕事中、ひかりに連絡をくれることはほとんどない。
「なんか、怒ってる？」
「別に」
　ひかりは自分を抑えられなかった。
「嫌なら、別に一人で考えるよ」
　亮にあたっても仕方がないのはわかっている。
「嫌じゃない」
　ひかりにはプランにいれてもらいたいものがあった。船に乗って、カモメに餌をあげてみたかった。亮に話すと「楽しそうだな」と、言った。
「それは、必ずいれよう。他には？」
　石のベンチが本当にあるのかも確かめたかった。それについては「片道は徒歩で渡りたい」と、伝えた。
　ひかりはふと、これが『聖地巡礼』と、言うものではないかと、思った。