（第２章連載中）だれか溺愛見せてください。ちなみに、溺愛を見たいだけで、溺愛してもらいたいわけではありません。

第一章

どうした、ラルフ？

一瞬立ち止まったものの、はっとしたように、ラルフが駆け寄ってきた。

エメラルド色の瞳が、まっすぐに私を見ている。

ロイさんが、
「ラルフ、来てくれてありがとうー！」
と言ったものの、ラルフはつったったままだ。

「え、ラルフ？　…あれ、見えてないし、聞こえてないって感じ？」
と、ラルフの目の前で、手をひらひらさせるロイさん。

パシンッ

ロイさんの手が、容赦なく叩き落された。

「ラルフ、痛いっ！　ひどいよ！」
と、ロイさんが言うと、

「うるさい」
と、ラルフが、冷え冷えとした声で一喝した。

そして、私に目をあわせ、
「リリー…」
そう言ったまま、言い淀んだ。

何事もスパッと言うラルフが、めずらしいね…。

あ、そうか！　この姿に驚いてる？！　

「これはね、アイシャとアイシャのお家のメイドさんたち、それから、デザイナーのルーニーさんの努力のたまものなの！　すごいでしょ？　まさに別人だもんね？」
と、私がにっこり笑いかける。

が、ラルフは黙ったままだ。

あれ、どうした、ラルフ？　顔が赤くなってない？

「いやーん、ラルフ君、顔が赤くなってるよー！　わかるわー、ドキドキするよね！　
だって、リリーちゃん、いつもはかわいいけど、今日は、すっごい綺麗に変身しちゃってるもんね？　
もう、俺の好みドンピシャでさ。思わず、好きですって、告白しちゃったからねー」
と、ロイさんが、言った瞬間、

「黙れ、この変態。つぶすぞ？」
と、ラルフに、すごい勢いで睨みつけられている。

ええと、パーティー用の素敵な装いで言う言葉ではないよね、ラルフ君！

と、ここで、アイシャがラルフの前に仁王立ちした。

「リリーに見とれるのはしょうがないけど、決して、ラルフを喜ばせるためにしたわけではないから。
ラルフに執着してる王女が、リリーにその矛先をむけないよう、張り合おうとする気さえ失せるように、リリーがなめられないようにしただけだから！　
そこんとこ、勘違いしないで！」
と、ぴしりと言い放ち、ラルフを鋭い目で射抜く。

うーん、王女は私を気にもとめないと思うけど…？　
と、考えていると、

「俺の考えが甘かった。迷惑かけてすまない…」
ラルフが、アイシャにぼそっと謝った。

え、アイシャに謝るところ、初めて聞いた！　いつも、ケンカしてるけど、絶対に謝らないラルフなのに！
大人になったのね…。と、しみじみしていると、今度は、ラルフが私の方を向いた。

「リリー、ごめん。留学の前日に、俺のせいで、こんなところに来ることになって」
と、ラルフが、私にも謝った。

「あ、いいよ、いいよ。ロイさんに、絶版本を頼めるらしいし、それに、今後、着ることがないような、こーんな素敵なドレスを着せてもらって、大人っぽくしてもらったしね！　いい思い出になるよ」
そう言うと、ラルフは真剣なまなざしで聞いてきた。

「そのドレスはどうしたんだ？」

「あ、これ？　アイシャがドレスをたのんでるデザイナーのルーニーさんが、新作のサンプルを貸してくれたの！　素敵なドレスだよね？」
と、私が言うと、

「……てる」
と、ラルフが、小さい声で何か言った。

「え？　なに？　聞こえなかったんだけど？」
と、私が聞き返す。

すると、ラルフが、ぐっと私に近づいて、私の顔の横に自分の顔を寄せて、
「似合ってる。…きれいだ」
と、耳元で、ささやいた。

「…」

思考が止まった。

「きゃあ！　ラルフ君ったら！」
と、奇声をあげているのは、ロイさん。

「さっきまでしゃべれなかったくせに、油断も隙もないわね！」
と、怒るアイシャ。

私の顔は一気に熱くなり、心臓がバクバクしてきた。