（第２章連載中）だれか溺愛見せてください。ちなみに、溺愛を見たいだけで、溺愛してもらいたいわけではありません。

第一章

視線が痛い

動悸が激しくて、王太子様のご挨拶は、何も聞き取れなかった。

そして、音楽がなりはじめ、会場はざわざわとしはじめる。皆、思い思いに動きはじめたよう。

近くを、飲み物を配る人が通りかかった。

そう言えば、のどが、からっからだ…。

「あ、飲み物…」
とつぶやいたら、すぐにラルフが察してくれたよう。

やっと、私の手を離し、私の分と、アイシャの分の飲み物をその人から受け取って、手渡してくれた。

早速、飲むと、フルーツのジュースが、つかれた心と体にしみわたる！

「くーっ！　美味しいー。しみるー！」
私が心からの声を発すると、アイシャが、

「その見た目と、しゃべった時のギャップがすごいわね。おもしろいわー」
と、私を眺めながら、微笑んだ。

あ、今の私、前世なら、お風呂上りに、ビールを飲むおじさんみたいだったね…。

「よほど、のどがかわいてたんだな」
と、ラルフが、ちょっとあきれた顔で言った。

「うん。おなかは、もっとすいてるけどね！」
と、開き直る私。

「わかった。食べに行くか」
と、ラルフは言い、またもや、私の手をにぎった。

「え？　ちょっと、手をつかまなくても、歩けるよ？」
と、私が言うと、

「ダメだ。短い距離でも、危ないからな」
ラルフが、言いきった。

「危ない？　いやいや、ここは、王宮のパーティー会場だよ？　
危険な動物たちがいるジャングルじゃないよ？」
そう言って、私が手をふりほどこうとすると、ラルフは、さらに強く、私の手をぎゅっとにぎってきた。

そして、ラルフは、少しかがむようにして、私の顔を横からのぞき込む。
エメラルド色の瞳は、真剣だ。

「ここは、危険な奴らがごちゃついている、ジャングルみたいなもんだ。動物たちより、たちが悪いしな。
視線も、うっとうしいし…。こんなところで、リリーを一人で歩かせられない」

ラルフの過保護が、ますます悪化してるんだけど…。

アイシャが、
「仕方ないわね。…まあ、確かに、今はラルフといたほうがいいかも。あの王女の視線は、不快だわ！　
リリーに、なにかしてきたら、あの王族ごと沈める方法を考えないとね」　　
と、美しい顔で、おそろしいことをさらっと言った。

アイシャ…。それは、やめてあげて？！

ということで、ここは、おとなしく、ラルフに手をつながれて、料理の並ぶテーブルの方へ、歩いていく。

歩くたびに、あたりが静まり、注目されているのがわかる。
颯爽と歩くラルフに手をひかれ、連行される私。その後ろから、女王のように、優雅にアイシャが歩いてくるのだから、目立ちまくりだよね。

視線が痛すぎる…。
お願いですから、みなさん、こちらを見ずに、ざわざわっと、しててください！

このなんとも言えない空気の中、
「おっ、ラルフ！　久しぶり」
声をかけてきた勇者がいた。

茶色でくせのある髪に、くりっとした目。親しみやすそうな男の人だ。
「あ、アイシャさんも久しぶり」
と、アイシャにも声をかけた。

「お久しぶりね。ルークさん」
と、アイシャが微笑みながら、挨拶を返す。

「おまえ、目立ってんぞ！　なんてたって、美女二人もひきつれてるからな？！
ちょっと、紹介しろよ。その手をにぎってる、きれいな…」
と、そこまで言った瞬間、黙った。

ラルフが、氷のような視線で威圧しているからだ。

ルークさんとやらは、おびえた顔でつぶやいた。
「ラルフ、こわいよっ…。殺気立ってる…？　こわっ…」

心配になって、私が、
「あの、どなた？」
と、ラルフに聞くと、ラルフは私のほうを見て言った。

「リリーは永遠に知らなくていい」

が、その人は、あわてたように私にむかって挨拶をしてくれる。
「俺は、ラルフの同級生で、ラングーン伯爵家のルークです。よろしく！」

すると、ラルフが、すぐさま言った。
「ルーク。誰が、リリーに、自己紹介していいって言った？　リリー、今のは忘れろ。必要ないからな」

え？！　ちょっと、失礼でしょ？
かわいそうに、ルークさんが、涙目になってるよ。