竜の国の異邦人

認定魔験

　風は若干冷たいが、その分、日差しの暖かさが心を緩めてくれる。
　一日以上も眠っていたとはいえ、早く起き過ぎたのがいけなかったのか、眠気との闘いにあっさりと屈服してしまった。
　馬車の心地好い振動と、隣に座っているケモの匂い。
　……たとえ、売られていく羊のような気分だったとしても、今だけは心安らかに過ごしたい。

「おや、起きたのかい？」
「はい。朝早くから来てくれたのに、馭者まで任せてしまった。申し訳ない」
「はは、構わないよ。今はまだ、マホマール様の部署は忙しくないから。炎竜祭のあと、グリングロウ国が魔法を国是としたら、人を増やさないといけないくらい大童になりそうだけど」

　初老の男は、マホマールの補佐の一人だ。
　マホマールの命令で「名誉審査官いけにえ」である僕を、竜地である暗黒竜まで運んでくれている。
　この先のことを考えると、わずかでも情報が欲しいので男に話し掛ける。

「失礼な言い方になるかもしれないがーー。ダニステイルらしくない」
「残念ながら、私には魔法の才能がなくてね。魔法を諦めた頃、大失恋までしてしまって。ーー三周期。休眠期の竜のようになってたら、先代の纏め役が一冊の本を置いていった。それはね、魔法の歴史ーー魔法史に関する著書だったんだ。それから三十周期以上、『魔史の番人』と呼ばれるくらい魔庫に入り浸ってたら、ーーマホマール様の苦労がわかるようになってた、というわけだね」
「もしかして、先代の纏め役とは『暗黒大魔公』ーー『暗公』なのか？」
「おやおや、『暗公』様を知ってるのかい？」

　仕舞った。
　男の顔が、半分ほどダニステイルの色に染まってしまった。
　先程の語り口から、意外に口数が多いことがわかる。
　このままだと、「暗公」の素晴らしさを暗黒竜に着くまで延々と聞かされる破目になる。

「暗黒竜が、見えてきた」
「竜地に被害が出るかもしれないから、認定魔験は外でやるんだよ。もう会場に着くから、使い魔を起こしてあげな」
「わかった。ケモ」
「……ケモ？　ケモ……っ」

　幸いにも、「暗公賛歌」は聞かずに済んだようだ。
　耳元で声を掛けたのが悪かったのか、ケモは擽ったそうに両手で耳を倒した。
　ケモの横には背負い袋。
　昨日、僕は寝っ放しだったので、ホーエルと皆が一緒に、それだけでなくケモも手伝って作ったようだ。
　まだ「ケモ箱」とワーシュが作ったお菓子おやつしか入っていないが、荷物は少しずつ増えていくだろう。
　微笑ましく僕たちを見ていた男だったがーー。

「ーー気を、強く持つんだよ」

　馬車が停止すると。
　男の、切実さを孕んだ、助言。
　売られていく羊を見る目。

「ケモ？」

　大丈夫。
　ケモが一緒に居てくれれば、僕は大丈夫。
　男の助言に、一つ頷いてから、僕とケモは馬車から降りた。
　ーー前途多難。
　竜も逃げ出すくらい、大丈夫ではないことを僕は悟ったのだった。

「我らっ、『五天魔官』っっ！！」
「正義は退けっ、悪は退けっ、ただただ魔の鉄槌こそが真実っっ！！」
「『名誉審査官』たる貴公を歓迎っ、大歓迎っっ！！」
「使い魔一緒に恙なくっ、我らと共に大審査っ！！」
「今宵の魔酒はっ、我らの門出っ、祝いの酒ぞっっ！！」

　脳が現実を拒否しそうになったが、僕はここまで遣って来た理由を頭から引き摺り出して、ケモに伝える。

「……ケモ。お願い」
「ケモ！」

　恐らく、ダニステイルの重鎮じゅうちん。
　最も濃い部分の、五人の審査官ーー「五天魔官」。
　彼らの惨状、ではなく参上の文句は、精神衛生上、耳を素通りさせる。
　僕は、彼らの謎舞踊を見て、予測。
　ケモに伝えた上で、「五天魔官」と時機タイミングを合わせる。

「轟誕っっ！！」
「ケモっっ！！」

　ケモと一緒に決めポーズ。
　ケモは凄い。
　ちょうど僕と、鏡映しになったようにポーズを決めていた。
　「五天魔官」が仰天する。
　決めポーズだけでなく、決め台詞まで「五天魔官」と同一だったからだ。
　ミャンのことを考えながら何となくやってみたのだが、上手くいってしまった。
　成功して、嬉しくないけど、嬉しい。

「まさかまさかっ、ダニステイルの救世主がっ、轟誕っっ！！」
「今日は晴れるや晴れるかな晴れるともっ、ハレルヤっっ！！」
「『ダニステイルの婿』という噂はっ、まことなりっっ！！」
「天地は紡ぎしっ、遥かな星霜っ、我らの絆っ！！」
「未来は輝く光となりてっ、暗黒竜の夢となるっっ！！」

　……キツイ。
　ミャンや三人娘が遣る分には、まだ微笑ましく見ていられたが、老人たちまでイキイキと遣られると、キツイ上にイタイ……キツイタイ。

「ケモっ、ケモっ」

　ケモが喜んでいることだけが救いだ。
　そのお陰で、僕の精神も現実に留まっていられる。

「ところで。練達の魔法使いである皆さんが審査をする。それは星の光のように降り注ぐ祝福でもあると思う。であるなら、『五天魔官』より『五星魔光』のほうが適っていると思う」

　あえて間違ったことを言って、彼らに窘たしなめられる。
　そうやって彼らを上に、上機嫌にさせることで、物事が上手く運ぶようにしたのだが。

「なん……だとっっ！！」
「まさ……しくっっ！！」
「てき……かくっっ！！」
「かん……ぺきっ！！　……くっ！」

　四人目の老人が突然、膝を突いた。
　桎梏しっこくに揺れるその表情は、絶望に喘あえいでいた。

「……不甲斐ないことじゃ。魂に衰えはなくも、この体が付いて来んのじゃ。これ以上、皆の足を引っ張るわけにはいかん。ーー今回でわしは、『五星魔光』を引退するのじゃ」

　僕は、こんなにも綺麗な涙を見たのは、初めてだったかもしれない。
　そんなこと口にしたら、またおかしな誤解を受けることになるかもしれないので、黙って「五星魔光」の引退劇セレモニーを観覧した。
　他の四人から、またぞろミャンを彷彿とさせる「聖語」が垂れ流されているが、なるべく頭で認識しないようにする。
　確かに、四人目の老人は、他の人に比べて少しだけ勢いがなかった。
　彼らなりの美学というか、そういうものがあって。
　ある意味、それだけ真剣に向き合っていることの証左なのだろう。

「ケモ？」
「うん、僕は大丈夫。心配してくれてありがとう、ケモ」
「ケモっ、ケモっ」

　ケモが居てくれて、本当に良かった。
　ケモと手を繋いで、肉球の感触に集中しているとーー。

「どうしたのじゃ？」

　周囲には、引退老審査官しか居なかった。
　僕がケモの肉球で楽しんでしあわせになっている内に、それぞれの審査場所に向かったようだ。

「いえ、何でもありません」
「ケモ～」

　出鼻を挫かれた、というか、竜に踏み潰された、という感じだが、獣が居るので回復しあわせ、と馬鹿なことを考えている場合ではない。
　呼吸一つで切り替える。
　冊子の地図で見たよりも竜の都と竜地の距離は近いので、遠目に都の姿。
　前方には暗黒竜。
　竜の都と反対側には森が広がっている。
　手付かずの森といった印象で、僕たちはその前にーー入り口に居た。
　恐らく、ここが第一の審査場所なのだろう。

「おっと、仕舞った。椅子が一つ、足りなかったのじゃ」
「それは大丈夫、かな？」
「ケモ……、ケモ！」

　以前より深く繋がっているので、特に意識せず聞いてみると、力強くケモが答えてくれる。
　僕が椅子に座ると、そんなに慌てなくてもいいのに、膝の上にぴょんっと飛び乗った。
　ケモが抱えていた背負い袋を、横長の机の上に置いてあげる。

「それで、僕とケモは『名誉審査官』ということだが、何をすればいいのか教えて欲しい」
「ケモ、ケモ？」

　マホマールからお願いめいれいされて暗黒竜まで遣って来たが、それ以外には何も知らされていない。
　ミャンと、それからリャナの合格を、「雷爪の傷痕」から祈るーーはずだったのだが、まさか本拠地に乗り込む破目になるとは。
　マホマールがリシェ並みに厄介な存在なら、きっと僕は、暗黒竜まきょうに足を踏み入れることになるかもしれない。

「おっと、自己紹介がまだじゃったな、アーシュ君に、ケモ。わしは長老のヴァンじゃ。長老というのは、纏め役とは違う、派閥の代表者のようなものじゃ」
「リャナとミャンが言っていた。『正統派』や『自然派』？」
「ケモ、ケモ、ケモノ？」
「先程の五人は皆、長老で、『長老衆』ということじゃなーーと、『名誉審査官』の説明をせねばの」

　ヴァンは立派な顎髭を扱しごきながら、説明を始めた。

「ふむ。『名誉審査官』というのは、昔にあった制度なのじゃ。南に篭もってからは、無くなっていたのじゃがな。外側からでなければ、わからぬこともある。アーシュ君とケモには、ダニステイルに相応しくない者、を見極めて欲しいのじゃ」
「相応しくない？」
「そこは堅苦しく考えなくて良いのじゃ。『あ、こ奴は駄目じゃ』と思ったら、✕。『問題なしじゃな』だったら、〇。それで良い」
「ーーもしかして、僕かケモが✕を付けたら、試験の得点がどれだけ良くても、合格しない？」
「ケモ、ケモっ」
「ふぉっふぉっふぉっ、理解が早くて助かるのじゃ」

　これはまた、とんでもない役目を押し付けられた。
　ダニステイルにとって、「魔法使い」の称号を得ることは、掛け値なしに重要なことだろう。
　それこそ、人生を左右し兼ねないほどに。
　ミャンの真っ直ぐな眼差しを見ていればわかる。
　リャナの苦闘を見てきたからわかる。
　なるほど。
　マホマールは、部・外・者・には何も呉れてやる気はないらしい。
　そういう意味では、リシェは甘・い・。
　リシェとマホマールーーどちらも善意。
　ようやく理解する。
　僕にとっては、リシェのほうが厄介だが、マホマールのほうは怖い。
　理解出来てしまう分だけ、マホマールの怖さつよさがわかってしまう。

「これが今回の認定魔験の名簿リストじゃ」
「あ、はい」

　ヴァンが紙を差し出してきたので、反射的に受け取った。
　ケモの前に持っていって、紙に記された名前を一緒に見るとーー。

「ケモ～」
「ケモ。審査は厳正にね」
「ケモ、ケモ」

　ケモと喜びを共有して、緊張して硬くなっていた体が解ほぐれる。

「さて。一人目が来たのじゃ」
「ケモ、ケモ～」

　ケモが教えてくれる。
　ほんのわずかな違和感。
　ケモが教えてくれなければ、「隠蔽」を使っていることに気付けなかっただろう。
　一人目ーーマーコ・シュリエという女性は、ワーシュと同等かそれ以上の実力者ということだ。

「水の壁？」
「ケモ」

　ケモが言うには、普通の「水壁」らしい。
　「隠蔽」と「水壁」の併行魔法だが、どちらも問題なく使い熟している。
　「隠蔽」を解法したのか、横回転するシュリエは背中から「水壁」を通り抜けた。
　そして。
　杖を抱き締めて、片手を腰にーー魅惑のポーズ。
　「水壁」を通り抜けたので、服はビショビショ。
　薄手の白い服を着ていたので、透けてしまっている。
　腰まで届く金髪と、肉感的グラマーな容姿。
　ケモの目の前に手を持っていって隠そうかと思ったが、シュリエは重要な部分は厚手の布で隠していた。

「ケモ？」

　そうだった。
　ケモは獣だった。
　人間の裸を見ても、何も感じないだろう。
　周期が下の女性が好みなので、シュリエには惹かれないが、彼女が魅力的なのはわかる。
　特段、美人というわけではないが、彼女の健やかな内面がシュリエを飾り立てている。
　ヴァンが紙に書き込んでいたので見てみると。
　＋５、と書かれていた。

「名誉ある一人目の魔験者っ、『踊り魔子』とはこの私っっ！！」

　シュエリは踊りながら「聖語」を描いていく。
　「踊り魔子」というのは自称なのだろうか。
　いまいち、などと失礼なことを考えていたら、－２、とヴァンは厳しい審査。
　加点されたと勘違いしたらしいシュリエは、更に調子を上げて「参上」の口上を述べながら魔法を行使した。
　「水壁」が弾け飛ぶと、水が氷に。
　その氷が弾けると、純白の背景がシュリエを艶やかに彩る。
　＋３。
　魔法の難度としては高くないのか案外、辛めの採点だった。
　更に、＋３。

「ケモ～、ケモ～」

　ケモが大喜びで両手を振ると、シュリエは笑顔で手を振り返した。
　作り笑いではなく、裏表のない、本物の笑顔。
　僕は、マーコ・シュリエの名を、〇で囲った。

「ケモ、ケモ」

　ケモは心得顔で頷いていたし、ヴァンも好好爺の笑みを浮かべていたので、これでいいようだ。

「他の四箇所とは違い、ここではアピールが許されているのじゃ。魔法だけが、『魔法使い』を輝かせるわけではないからの。あとは装備品などの相性を見るのじゃ」
「私は魔力量には自信があるのよ。だからここでも魔法をたくさん使っているわ」

　ヴァンが説明してくれると、初めての魔験ではないのか、慣れた様子でシュリエが教えてくれる。
　先程の、最後の＋３は、魔力量への評価らしい。
　シュリエが杖を振ると、白だった服が黒に。
　どこから取り出したのか、外套ローブを纏って三角帽子を被る。
　正しく「魔法使い」になるシュリエ。
　アピールが終わって、ここからが本番ということだろう。

「杖を」
「はい」

　ヴァンの要請に、シュリエは魔力を以て応える。
　杖に注がれる魔力。
　＋６。
　僕にはわからないが、シュリエと杖の相性は抜群らしい。

「ケモ、ケモ？」
「え？　杖の中に杖？」

　僕がケモの疑問を口にすると、驚く二人。
　ヴァンが頷くと、シュリエは口を開いた。

「ケモちゃん、凄いわ。この杖の中には、子供の頃に使っていた杖が入っているのよ。半分の大きさに削って、外側から新しい杖で覆う。この『魔子ちゃんつえ』はそれを二回繰り返しているわ」
「それは特殊な事例のように思える。『強化』を目的としているのではなく、止むを得ずそうしたような、ーー新しい杖と馴染まなかった？」
「ーー恐れ入ったわ、『名誉審査官』殿。さすが纏め役の推薦だけのことはあるわね。外部の人間と、侮っていたことの非礼をお詫び致します」

　仕舞った。
　好奇心から、また余計なことを言ってしまった。
　僕が褒められて嬉しいのか、膝上のケモはにっこり。
　後悔獣も笑うーーと造語を作ったので、色々と諦めることにした。

「発達段階で、通常は二度、杖を持ち替えるのよ。でも、私は、どうしても、どうやっても新しい杖とは馴染めなかった。これは賭けだったわ。いずれ新しい杖と出逢えるかもしれない。『魔子ちゃん』を使い続ければ、これ以上の進歩はないけど、魔法は使える。『魔子ちゃん』を媒介にして失敗すれば、魔法を使うことすら難しくなるーー」

　シュリエは杖を握り締めて、嘗て決断した熱情を詳つまびらかにした。

「それでもっ、私は『魔法使い』になることをっ、自分の夢から目を背けることなんて出来なかったのよっっ！！」

　＋１。
　本当は、付けてはいけない加点。
　それでも、ヴァンの手は動いてしまった。
　動かしたのは、シュリエ。

「シュリエよ。魔に誓い、魔に囁き、魔に唄うべく、『聖語』にて祝福をーー」
「ここに誓う。魔の道を窮きわめるべく、私の魂と魔力に誘いざないを」

　「聖語」、一文字。
　恐らく、決意の、誓いの「聖語ことば」。
　魔力の余韻を散らして、シュリエは森にーー新たな試練に立ち向かっていく。

「……ケモ」

　ケモは祈った。
　シュリエが合格することではなく、彼女が全力を出せることを。
　僕もケモと同じだ。
　審査官だから、誰かを贔屓することなんて出来ない。
　ケモと一緒に、彼女の道行き幸あれ、と祈る。

「ららららららららっ、ライルさん！？　ななっ、な何でここにっ？！」
「ケモ～」
「ギィ～っ」

　二番目の魔験者は、リャナ。
　先程、名簿を見て僕とケモが喜んだのは、そこにリャナの名が記されていたからだ。
　ケモとギル様が和やかに挨拶を交わすのを尻目に、リャナは三角帽子を掴んでしゃがんでしまった。

「いーやーっ！　いーやーっ！」
「ギィー」

　頭をブンブンと振って、拒絶するリャナ。
　ギル様は慣れた様子で、三角帽子の上で転がっていた。
　リャナの「いやんいやん」。
　これまで何度も見てきた光景だが、魔験会場ここでやるのは上手くない。
　－１。
　消極的な姿勢が影響を与えてしまったようだ。
　これは、もしかしなくても、僕の所為なのだろうか。
　リャナの為にーーいや、これは僕の偽善だ。
　ここのところ、彼女に冷淡に接してきたから、嫌われてしまったのかもしれない。
　不意にーー痛みが。
　皆とーー仲間とも違う、この感覚。

「ああ、そうか。これが『特別』というものなのかもしれない」
「ケモ、ケモ～」

　ケモに続いて、二つ目の「特別」。
　「大切」とは若干異なる、背中を押されているような、不思議な心地。

「ギィ～～っっ！！」

　突如、耳障りなギル様の大きな叫び声。
　どうやら、しゃがんだまま動かなくなっていたリャナに発破を掛けたらしい。

「っ……」

　リャナは、シュリエと同じく「魔法使い」の恰好をしていた。
　普通の三角帽子に、地味な服装。
　外套も暗色で。
　服装が違うだけで、いつもより幼く見えてしまうから不思議だ。

「ギィ～～っっ！！」
「……っ」

　覚悟が決まったのか、リャナから温かな波動。
　彼女の魔力は強いやさしい。
　優しくつよく、僕に触れてくる。
　「魔触」を使いたい衝動に駆られる。
　掻き毟りたくなるような想いに耐えていると、ーー僕に背を向けていたリャナの外套が鮮やかな若草色に変化した。
　外套の端には、みーの外套と同じく、草のような、風のような文様。
　リャナは小指と薬指、中指と人差し指をくっ付けて。
　親指を含めた三つの指先で「聖語」を描いていた。

「ーーほう、いきなり『三指』とはの。しかも速く丁寧、且つ正確無比ときた。『正統派』の『至魔』の名は伊達ではないようじゃ」

　ヴァンの言い様からすると、彼は「自然派」のようだ。
　採点に影響がーーと思ったが、これはヴァンに失礼だ。
　魔に誓って、彼は手心など加えない。

「ケモ～、ケモ～」
「ギギィ～っ！」

　こちらは「名誉審査官」であることも忘れて、リャナを応援するケモ。
　三角帽子にくっ付いたギル様は、液体を噴射しつつ、帽子ごとリャナから離脱した。
　元気爆裂みーもよろこぶ、という感じて跳び上がったリャナは、クルクルと三回転してから地面に着地。
　ばさぁ、と外套を腕で振り払うと、満面の笑顔で両手を空にーー。

「ふぁーう、りゃーちゃんっ、きょーはまけんうけにきたんだぞーっ！」

　ギル様の液体と関係があるのか、リャナの背景は虹色だった。
　虹のスクリーンに、映える肌色。
　外套よりも濃い緑色。
　両手を目一杯、上げているので、バッチリ見えてしまっている。
　胸と腰に、踊り子が着るような薄手の布。
　それを隠すような、ヒラヒラ。
　それから。
　自身の銀髪に合わせたのか、銀色の角。
　角の位置は、みーではなくヴァレイスナを真似たようだ。

「ケモ～、ケモ～っ！」
「ギィ～～っっ！！」

　惜しみない称賛を送るケモとギル様。
　みーが着ていると、可愛らしい感じだったが、胸が膨らんでいる少女が着ると少々、煽情的だった。
　周囲の景色が意味を失って。
　吸い込まれるように、リャナに。
　一人の少女の存在が、重たいようで軽く、心に響いてーー。

「ケモ、ケモ！」
「良い脚だ。とケモが言っている」
「いーやーっ！　いーやーっ！」

　リャナの空色の瞳が潤んだかと思ったら、限界突破みーとつ。
　ギル様から三角帽子を奪い取って、しゃがみ込んだ瞬間に、爆発するように立ち上がって全力で逃走を開始するリャナ。
　引き締まった、見た目通りの脚から生じる瞬発力。
　＋８。
　＋１０。
　－１。
　ヴァンの手が迷いなく動いて、採点。
　８点は、魔法に対する評価。
　１０点は、「物真似はっそうりょくとなみーじっこうりょく」で、１点減点されたのは、最後まで遣り切らなかったからだろう。
　ここでもまた、僕が足を引っ張ってしまう。
　僕が居なければ、羞恥心を覚えつつも、リャナは最後まで遣り切ったはず。

「ふむ。では、戻ってくるまでに、使い魔から始めるかの」
「ギ…ギィー」
「ケモ、ケモ」

　使い魔ではないが、我が盟友の為に一時いっときの恥辱を受け容れてやろう。
　ギル様の言葉を、ケモが伝えてくれる。
　リャナが戻ってくるまでに、もう少し掛かるようなのでヴァンに尋ねる。

「ダニステイルでも使い魔を従える者は居ないと聞いたが、そうなのか？」
「幾つかあるの。先ず、使い魔との意思疎通の問題じゃ。言葉が通じないだけでなく、価値観も異なるのだから、人にとっては重荷となるのじゃ。他に厄介なのが、生存本能とも言うべき、抵抗力。人は理性を持つ所為かの、根本的なところで使い魔の意力に敵わんのじゃ。使い魔にしようとし、逆に乗っ取られ、廃人となった者もおる」
「リャナとギル様は問題ない？」
「ふぉっふぉっふぉっ、問題ないともさ。何せ、ギル様は、リャナ・シィリの使い魔ではないからの」
「ギィー」
「ケモー」

　バレてたか、と落胆する一獣と一毛玉。

「それどころか、状態としては、シィリのほうがケモ様の使い魔となっているようじゃ」
「ギ…ィ？」
「ケ…モ？」

　驚愕するケモとギル様の前で、ヴァンは笑みを深める。

「ふぉっふぉっふぉっ、あまり『ダニステイルわしら』を嘗めぬことじゃ。ギル様は、使い魔であるシィリを、魔力で手助けしようと考えていたかもしれんが、逆効果じゃ」
「ーー一時的に魔力が増したとしても、それを扱えなければ意味はない。特に、繊細な魔力操作が肝となるリャナには、乱れ、の要因ともなり兼ねない」
「さすが婿殿。仰る通りじゃ」

　婿、の上にせめて「ダニステイル」を付けて欲しい。
　既成事実を作られているような危機感と、近日中に竜の国を出国する罪悪感とが同居する。
　－１。
　－１。
　深刻な葛藤を乗り越えたのか、「魔法使い」の恰好のリャナがやっとこ戻ってくる。
　リャナは、チラチラと僕を見てくるので、彼女のやる気モチベーションの為にも伝えておくことにする。

「見惚れてしまった。リャナは綺麗だという印象だが、先程のリャナは可愛いと同時に、魅力的でもあった」
「っ……」

　おかしい。
　本心を吐露したら、何故かリャナが持病を発症してしまった。
　ギル様が三角帽子の前に乗って、帽子を傾けてリャナの表情を隠す。

「ギィー」
「ケモー」

　場所を弁えろ、とケモとギル様が言ってきた。
　＋１。
　何故か、孫の成長を見守るような顔で加点するヴァン。

「杖を」
「はい」

　獣にも毛玉にも、ここからが本番。
　ヴァンの要請に、リャナは魔力を以て応える。
　杖に注がれる魔力。
　ーーシュリエのときは、ここで、＋６、となったが、ヴァンの手は動かない。

「その杖は、ユミファナトラ様から戴いただいたという『地竜の杖』じゃな？」
「はい。……『地竜の杖』です」

　「地竜の杖」は、リャナと三人娘の、四本ある。
　固有名詞としなかったからなのか、リャナが答えに窮したからなのか、－１。
　それから、＋９。
　ユミファナトラも認めたように、「地竜の杖」との相性は格別だったようだ。

「シィリよ。魔に誓い、魔に囁き、魔に唄うべく、『聖語』にて祝福をーー」
「ここに誓います。新たなる魔を窮きわめるべく、あたしの魂と魔力に導きを」

　「聖語」、一文字。
　シュリエとは異なる、決別の、予兆の「聖語ことば」。
　リャナの背中。
　遠ざかっていくことに耐え切れず、ケモと手を繋ぐ。

「ケモ、ケモ」
「うん、リャナなら大丈夫」

　森に消えるまで、僕はリャナから目を離すことが出来なかった。