腐男子の俺、妄想してたら自分がBLの主人公になってた！？（相手は幼馴染でした）

第2章 席替えは運命（妄想）

第4話 隣の席が可愛すぎて、脳内が暴走した

　席替えは、だいたい運命だ。
　――と、BLではよく言う。

　隣の席になる。目が合う。ノートを覗き込む距離になる。
　消しゴムが落ちる。拾う手が重なる。指先が触れる。心臓が跳ねる。

（はい、王道。始まるのは――だいたい“隣”）

　担任が座席番号を読み上げるたび、教室がざわめいた。椅子の脚が床を擦り、鞄が持ち上がり、笑い声が飛ぶ。
　俺も自分の新しい席に座った。

　隣に、小鳥遊くんが来た。
　近い距離を当たり前みたいに受け入れる顔をしている。悪気がないぶん、壁が薄い。

「朝倉くん、隣だね」

　確認みたいな声。軽いのに、目だけはちゃんとこっちを見てくる。

「……よろしく」

「よろしく」

　それだけで十分なはずなのに、頭の中が勝手に走り出す。
　走っていい。漏らさなければ。

（落ち着け。楽しむのは脳内だけ。顔は平常。口は封印）

　授業が始まった。黒板にチョークが走り、ノートに写す音が揃っていく。
　ふと視線を上げた時、小鳥遊くんの前の席に神崎がいるのが見えた。

　背が高くて、姿勢がいい。
　その背中が、黒板の一部をちょうど隠している。

（……あ、これ）

　見えないわけじゃない。見えづらい。
　先生が式を書き足すたびに、俺は首を少しだけずらすことになる。

　右へ、少し。
　戻して、また少し。

　その動きが続いたせいで、気づけば俺の身体は、隣の小鳥遊くんのほうへ寄る形になっていた。

　小鳥遊くんが、ちらりと俺を見る。
　小声が、机の上に落ちた。

「朝倉くん、どうしたの」

「……黒板、ちょっと見えづらくて」

「え、そうなの？」

　小鳥遊くんが前を見る。神崎の背中、黒板。
　それから小鳥遊くんは、気まずそうでもなく、ただ「ああ」と息を吐いた。

「神崎くん、大きいもんね」

　言い方がさっぱりしていて、余計な含みがない。
　俺は頷いて、またノートに戻ろうとする。

　その時、前の神崎が、ほんの少しだけ身体を横にずらした。
　黒板の見え方が、少し良くなる。

　……聞こえてたのか。
　気づいてやってくれたのか。

　神崎は振り返らない。何も言わない。
　でも、視界の端で“配慮”だけが動く。

（はい、“察して位置をずらす”――）

　脳内が勝手にテンプレを立ち上げようとして、俺はすぐに噛み殺す。

（違う。そういうのじゃない。……ただいい奴なだけ）

　それでも、こういうのは妄想の燃料になる。
　なるけど、現実は勝手に綺麗な形にならない。ならないはずだ。

　――と、思った矢先。

　隣の小鳥遊くんが、小さく「あっ」と息を漏らした。
　シャーペンの芯が折れたらしい。ペン先を覗き込み、困った顔をする。

（来た。ここで神崎が気づいて――）

　妄想が勝手に加速する。
　前を向いたまま、何も言わず、替え芯のケースだけが置かれる。
　小鳥遊くんは顔を上げて、神崎の横顔を見て息を呑む。

（はい、“察して差し出す”攻め。王道。強い）

　――ところが現実の小鳥遊くんは、俺のほうへ少しだけ顔を寄せた。

「朝倉くん、替え芯ある？」

　そりゃそうだ。隣なんだから。

「ある」

　俺は筆箱からケースを出して渡した。
　小鳥遊くんが「ありがとう」と受け取る。指先が触れそうになって、ぎりぎりで避ける。
　その避け方が自然すぎて、逆に腹が立つくらい現実だった。

（ほら。こういうもんだ）

　小鳥遊くんは替え芯を入れ直して、すぐ授業の顔に戻る。
　神崎も前を向いたまま、板書を追っている。

　――それで終わり。
　……のはずなのに、また小さな事件が落ちる。

　小鳥遊くんの消しゴムが、ころん、と転がった。
　机の端から落ちて、前のほうへ。神崎の足元あたりで止まる。

（はい。今度こそ“拾う手が重なる”）

　妄想が勝手に走り出す。
　小鳥遊くんが身を乗り出し、神崎も同時に屈む。指先が触れる。小鳥遊くんが固まる。

（……でも、現実では――）

　小鳥遊くんは淡々と身体を伸ばし、自分で拾った。
　誰の手にも触れない。何も起きない。
　消しゴムは机に戻って、授業が続く。

　なのに俺は、小鳥遊くんの横顔を“真剣に”見すぎている。
　折れた芯の時の眉の動き。消しゴムを拾う時の肩の角度。神崎のほうを見たか見ないか。

（いけない。これ、顔に出る）

　気づいた瞬間、背中の奥がひやりとした。
　視線を感じる。

　相沢朔。
　席替えで離れたのに、俺の位置が見えるところにいる。

　目が合う。ほんの一瞬。

　朔の表情は変わらない。
　でも目だけが硬い。音が消えたみたいに、静かに見ている。

　俺が瞬きをした次の瞬間、朔は視線を逸らした。
　逸らすまでに、一拍だけ間がある。
　それから何事もなかったように、机へ視線を落とす。

（……なんだ。今の）

　朔は世話焼きだ。
　俺が雑で、朔が気づく。
　それだけ。そういう関係。

　そう整理して、俺はノートに意識を戻した。
　黒板は相変わらず見えづらい時がある。

　神崎が少しずらしてくれても、先生が書く位置が変わると、また隠れる。
　俺は何度目かの首の動きのあと、つい息を吐いた。

　その吐息を拾うみたいに、前の神崎が今度ははっきり身体を横へずらした。
　黒板が、すっと開く。

　神崎は振り返らない。
　でも、聞こえている。気づいている。

　数秒、板書が続く。
　それでも先生が右端に文字を足した瞬間、また神崎の肩がかぶった。

　俺が反射で身体を傾けた、その時。

　神崎が、ふっと手を挙げた。

「先生。すみません」

　チョークの音が止まる。

「どうした、神崎」

　神崎は一度だけ黒板を指し、それから俺のほうをちらりと見た。

「朝倉が見えづらいみたいで。俺、背があるんで」

　言い方が軽い。言い訳もしない。
　“そういうこと”として、淡々と差し出してくる。

　担任が「朝倉、そうか？」と聞く。

「……少し」

　神崎が続けた。

「席、替わったほうが早いと思います。俺が後ろ行きます」

　その瞬間だった。

「席、替わります」

　朔の声が入った。

　淡々としている。いつもの声。
　なのに短くて、強い。

　担任が朔を見る。

「相沢？」

「自分が神崎と席を交替します」

　神崎は一拍も置かずに頷いた。

「いいのか？　相沢、助かる」

　言い方が軽い。
　なのに、朔はそれ以上何も返さない。

　担任は「分かった」と手を振る。

「じゃあ神崎と相沢、席を交換。朝倉はそのまま」

　椅子の脚が床を擦り、机が少し動く。
　神崎が席を立ち、朔が前へ行く。教室の空気が数十秒だけざわついて、すぐ落ち着く。

　配置が変わった。

　朔が、俺の斜め前の席に座る。
　神崎は一番後ろの席へ移った。

　黒板が見える。
　それだけのはずなのに、胸の奥が落ち着かない。

　朔の背中が視界に入る。
　表情は平常のまま、手だけが少しだけ速く動いている気がした。

（……世話焼き、通常運転だろ）

　そう言い聞かせて、ノートを取る。
　でも黒板を見るたび、視線の端に朔が入って、落ち着かない。

　放課後。
　小鳥遊くんが「相沢くん、ありがとう」と軽く言って、鞄をまとめる。
　俺も片付けをしていると、背後に気配が近づいた。

「伊織」

　朔の声。
　さっきまで斜め前にいたはずなのに、急に近い。

「帰るぞ」

　それだけ。

　言葉はいつもと同じなのに、なぜか圧がある。
　俺はその理由を探して、適当に決める。

（席、動いた分、疲れただけだろ）

　教室を出る前に、小鳥遊くんへ小さく会釈した。

「じゃ」

「うん、またね。朝倉くん」

　廊下に出ても朔は何も言わない。振り返らない。背中が、少しだけ硬い。

　俺は心の中でだけ呟いた。

（……今日はなんか、落ち着かない）

　妄想の中では運命が始まる。
　でも息が詰まるのは、なぜか現実のほうだった。