腐男子の俺、妄想してたら自分がBLの主人公になってた！？（相手は幼馴染でした）

第2章 席替えは運命（妄想）

第6話 幼馴染の「最近楽しそうだな」が刺さる

　嫉妬って、BLだとだいたいこうだ。

『……最近、誰と笑ってんの』

　静かに詰める。優しい声のくせに逃げ道を塞ぐ。
　続けて落ちるのは、きっとこれ。

『俺だけ見ろ』

（はいはい。テンプレ。強い）

　――現実にそんな台詞、あるわけない。
　あるわけないのに、そういうのを“あるもの”として知ってる自分が、たまに面倒だ。

　昼休みの教室は、ざわざわしていた。
　机を寄せる音、購買のパンの袋が擦れる音、誰かの笑い声。

　俺はなるべく存在感を消して弁当を開けた。
　静かにしていれば目立たない。そういう小さな努力を、毎日積み重ねる。

「朝倉くん」

　小鳥遊くんが、いつもの柔らかい声で近づいてきた。
　手にはペットボトルと、購買のパン。

「ここ、いい？」

「……うん」

　小鳥遊くんは、距離を詰めるのがうまい。
　詰めるというより、壁を作らない、みたいな。

「相沢くん、今日早いね。もう食べた？」

　小鳥遊くんは、朔にも同じ温度で話しかける。
　朔は「まだ」と短く返して、弁当の蓋を開けた。

　そこへ、神崎が通りかかる。
　視線が集まるのが分かる。本人は気にしていない顔で、当たり前みたいに言った。

「席、詰めていい？」

「いいよ、神崎くん」

　小鳥遊くんが言うと、神崎は軽く頷いて座った。
　それだけ。なのに空気が整う感じがある。

（……当たり前みたいに声かけて、当たり前みたいに馴染む。
　ずるい。こういうの、強い）

　俺は内心でそう思って、すぐ自分を止める。
　感心しただけだ。……顔に出たら面倒なだけ。

　小鳥遊くんが、箸を持ったまま俺を見た。

「朝倉くん、最近ちょっと笑うよね」

「……え」

　笑ってない。はずだ。
　そう言いかけて、言葉を飲み込む。否定が大きいと目立つ。

「……そうかな」

「うん。ちょっとだけ。ふふ、って」

　小鳥遊くんは悪意なく言う。観察結果をそのまま。
　俺は箸を持ったまま固まって、弁当の中身を見た。

（……顔、出てた？）

　脳内のテンプレが勝手に騒ぐ。
　「笑う」って言葉に、変な熱が混じる。こっちは隠してるつもりなのに。

　神崎が会話に割り込まず、ただ水を一口飲む。
　それが妙に“大人”で、余計に落ち着かない。

　朔はと言えば、箸を動かしながらも、一度だけ俺のほうを見た。
　すぐ逸らした。逸らすまでが、ほんの一拍だけ遅い。

　昼休みが終わり、午後の授業が始まる。
　先生の声が黒板に乗って、教室が静かになる。

　俺はノートを取るふりをして、さっきの「笑う」を反芻していた。
　笑った覚えは、ある。自分では気づかない程度に。

　小鳥遊くんの言い方が面白かったとき。
　神崎の“さらっとした気遣い”が、変にツボに入ったとき。
　――そして、朔がそれを見ていたかもしれないと想像したとき。

（いや。違う。考えすぎだ）

　放課後。帰り支度の音が一斉に立つ。
　椅子が鳴って、鞄が持ち上がる。窓の外の光が少し白い。

　俺が机の中を探っていると、朔が横に来た。
　声はいつも通りなのに、今日は近い。

「伊織」

「……なに」

「消しゴム」

　言われて見れば、また端に寄ってる。
　俺が無言で内側に寄せると、朔はそれ以上何も言わない。

　言わないくせに、視線だけが残る。
　俺が顔を上げる前に、朔は一度目を伏せた。

　廊下に出て、人の流れに混じる。
　小鳥遊くんが少し離れたところから「朝倉くん、またね」と会釈して通り過ぎた。
　神崎は誰かに呼ばれて、短く手を上げるだけで去っていく。

　俺はそれを“いつもの学校の風景”として処理しようとして、うまくいかなかった。
　朔の歩く音が、いつもより静かで、いつもより近い。

　昇降口を出たあたりで、朔がぽつりと言った。

「……最近、よく笑うな」

　心臓が一度だけ跳ねる。
　責める声じゃない。確認するみたいな、ただの事実。

「……そう？」

「うん」

　朔は、口元だけ少しだけ緩める。
　笑っているように見えるのに、目が笑っていない。――そんな気がした。

　その“気がする”が、胸の奥をざわつかせる。

「……学校、慣れてきたし」

　俺は、いちばん無難な理由を出した。
　朔は頷く。

「そっか」

　それで終わり。
　終わりなのに、その後の沈黙が長い。

　――テンプレの「俺だけ見ろ」なんて言わない。
　朔はそんなこと言わない。言うわけがない。

　分かっているのに、言わない“代わり”みたいに、朔の沈黙が刺さる。

（……俺、誰の空気を気にしてる？）

　考えかけて、やめる。
　自覚したら、何かが変わってしまう気がした。

　校門が見えたところで、背後から先生の声が飛んだ。

「朝倉、相沢。ちょっと残って」

　俺と朔が同時に振り返る。
　担任が、教室の入口で手招きしていた。

「二人ともちょっといいか。悪いが、掲示物を貼り替えてもらえないだろうか？」

「……はい」

　俺が答えると、朔も「分かりました」と短く言った。

　人の流れが校門の外へ消えていく。
　帰り道のざわめきが遠くなって、廊下の足音が減っていく。

　――放課後、二人きり。

　確定してしまった、と思った。
　別に変な意味じゃない。変な意味じゃないのに、胸が落ち着かない。

　朔が俺の横に並ぶ。
　いつもの距離なのに、今日はやけに近く感じた。

「行くぞ」

「……うん」

　俺は小さく返して、教室へ戻る足を出した。