転生草の約束

おにぎり

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第一章、草の友達

5、世界樹とか魔法

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　突如、頭の中で響く声。

「おいお主！まだそんなところにおったんか！」
　この声は神様の声か！

「どういう意味だ！友達が枯れて、悲しみの最中なんだぞ！」

「おぉ、そうか。それはすまんの……というより、なんじゃその体は！大木になっておるじゃないか！」

　俺は自分の体を見る。
　正直、ここまで大きくなるとは思わなかった。
　森の木々の中でいちばん大きいのではないか？

「わしの想定では、もう枯れている時期かと思ったのじゃが……まさか、他の木々を淘汰するとはな…」

「一体どういうことだ？独り言を言っていないで教えてくれ！」

　そう叫ぶと、神様は説明してくれた。

「お主がそろそろかれることじゃと思うてな、ちと様子を見にきたんじゃ。枯れてたら、魂を勇者の体に入れてと、感がおておったんじゃがのぉ」

　おいマジかよ。え、じゃあ、俺がもし枯れてたら勇者になれたってこと？
　そんなのありかよ。

　じゃあ俺は……

「俺は、これからどうすればいいんだ！」

　神様は少し悩んでから、軽く言った。

「そうじゃの……一旦世界樹まで進化すれば、その次は大精霊じゃからの。もし世界を見て回りたいなら、世界樹になることじゃの」

「世界樹？大精霊？」

「おぉそうだとも。大精霊ともなれば、わしが与えた能力も少しは役に立つわい」

　話がめちゃくちゃで、よく分からない。

　めちゃくちゃなのか？いや、壮大すぎて、理解することができないだけかも。

　俺は神様に聞いた。

「じゃあ、世界樹になるにはどうしたらいいんだ？もっと大きくなればいいのか？」

「いいや、少し違うのぉ。世界樹には、2つの条件があるんじゃ。今少し時間あるかの？」

「ある。ありえないくらいあると思う」

　そう答えると、神様は笑ってから説明を始めた。

　神様の話をまとめると、世界樹になるための条件は以下の２つ。

（条件1）
　多くの者に信仰されること
　世界樹になるには、単に大きいとか魔力が多いとかではいけない。”信仰力”という力が必要。
　信仰する者が多ければ多いほど、そして思いが強いほどに信仰力は大きくなるらしい。
　信仰力が一定の基準を満たすと、世界樹として認められる。
　多くの者＝たくさんの動物でも問題はないようだ

（条件2）
　エルフに認められること
　これが最も大事なことだ。精霊との繋がりを持つエルフに認められてこそ、世界樹足り得るのだ。
　しかし、エルフが世界樹と認めることは滅多にない。
　そもそも、エルフと出会う確率も、相当に低いらしいのだ。

　
「なるほど。ということは、どちらにせよ人と会わなくてはいけないのか。」

「そういうことじゃ」

　この辺り、全く人がいない。というか、そもそもここはどこなんだ？
　俺は気になって、神様に聞いてみた。

「なぁ、ここはどこだ？国とか、そういう概念はあるのか？」

「うむ。ここがどこかって？それはな……それは……ちょっと待っておれ！」

　そういうと、なにやらゴソゴソと音がして、ページを捲る音がした。

　しばらくすると、神様が興奮して言った。

「ここはエーリング界という、神秘の森じゃよ！ここにあったんか！わしの秘密の裏庭じゃぞ！」

　鼻息が荒い。そんなに興奮しているのか。

「ずっとどこにあるか探しておったんじゃ！お主、でかしたぞ！」

　何か、嫌な予感……

「えっと、神様？ここにエルフっているの？」

　神様は大きく笑って言った。

「ここにエルフじゃと？ここはわしだけの秘密地帯なのじゃっ！誰も立ち入らないのじゃっ！」

「いやそれって……俺、世界樹になれないんじゃ……」

「いやそんなはずなかろう、て？……あ。あちゃ」

　殺していいですか？
　ダメじゃ！

「しょうがないのぉ、何か手はあるはずじゃ！」

「全く他人事だなぁ……」

「あ！そうじゃ！」

　神様はそう言うと、ポンと手を叩いた。

「召喚魔法を使えばいいのじゃ！エルフが召喚されるかは分からんが、少なくとも条件1は達成できると思うのでの！」

　なんか、適当に対応されている気がする。

「わしも、少しくらい手伝うのでのお。まぁ、頑張るのじゃよ！」
（さて、わしはこのエーリング界で遊ぶとしようかの）

「聞こえているのだが、心の声が」

「おっと！すまんのぉ。まぁ……バイバイ」

　プツンという音とともに、神様の声が聞こえなくなった。

　あのポケ神様、また逃げたな。

　まぁ、目標はできたかな！
　まずは世界樹になる！その次に大精霊に進化して、世界を歩く！
　そして、ケリーとの約束を実行する！

　足元に枯れる草と、赤い実に目をやった。赤い実は、さっきより少し大きくなっている。

『燃えた灰の中から復活する不死鳥の如く。、この実は、俺が枯れてから熟すんだ』

　ケリーの言葉。

　お前と再会できる日を願って、俺頑張るよ！

　ということで、神様に言われた通り召喚魔法を試してみよう。

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