あくモブ短編置き場

リンドール家のハロウィン

※第二部も読み始めた人向けです。
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「エリィ姉さん、フィル。ハロウィンしよ！」
「「はろうぃん？」」

　私の妹、ユリィは、時々こうして変なことを言い出す。
　決してふざけているわけではなく、むしろかなり真面目に話し始めるので、いったい何をするつもりなのかといつも思う。

「ハロウィンっていうのはね、仮装して、お菓子をもらうの！」
「仮装？　なんの？」
「おばけにだよ！　ミイラとか、吸血鬼とか！」
―――みいら？　きゅーけつき？？

　ユリィの話す言葉は、初めて聞くものも多い。
　それが何を指す言葉なのか、見当もつかないので、理解に至るまで時間がかかる。

「あー⋯⋯ミイラは包帯でぐるぐる巻きになったおばけで、吸血鬼は人間の生き血を吸う生き物。マントを被ってて、牙もあるよ」
「ユリアーナ姉さま。かそうってものをすると、おかしをもらえるのですか？」
「そうだよ。トリックオアトリートって言って、お菓子をもらいに行くの。もらえなかったらイタズラするんだよ」
「いたずら？」
「うん。お菓子くれなきゃイタズラするぞ～って」
―――それ、脅迫しているようなものでは⋯⋯？

　だが、ユリィの話している様子を見ると、脅し等の類ではないのだと思う。
　というより、そう信じたい。

「姉さま。ぼく、はろうぃんやりたいです」
「ほんと？　じゃあ仮装はどうしよっか。あっ、ジャック・オー・ランタンとかどう？」
「じゃっくおー⋯⋯ごめんなさい。もう一度おねがいします」
「ジャック・オー・ランタン。かぼちゃのおばけよ」

　ジャック・オー・ランタン⋯⋯これも知らない。
　本に出てきたおばけだろうか。

「【創造】」
「！　わあぁっ！」

　ユリィの魔法でフィルの服が変わる。
　オレンジ色の服に⋯⋯かぼちゃの被り物？
　これがジャック・オー・ランタンなのだろうか。

「フィル、すっごく可愛い！　似合ってるよ～！」
「おばけなのにかわいくていいのですか？」
「いいのいいの～！」
―――いいんだ⋯⋯。

　でも、これで『ハロウィン＝脅し』の仮説が消えた。
　こんな可愛いフィルにお菓子をねだられても、誰も脅しだとは思わないだろう。

「エリィ姉さんはどうします？」
「私？　うーん⋯⋯ユリィがさっき言ってた、きゅーけつきっていうのがいいかな」

　ハロウィン自体、私にはよく分からないので、ユリィの言っていた仮装が一番いいと思ったのだ。
　ミイラは⋯⋯包帯の衣装というのが想像つかないのと、包帯の無駄遣いをしそうなので遠慮しておく。

「吸血鬼ですね。こんなのでどうでしょう？　―――【創造】」
「！」

　白のブラウスに黒のスカート、内側が赤色のマントの衣装だ。
　頭に違和感があって触れると、そこにはツノのようなものがあった。
　これがきゅーけつき⋯⋯？

「エリィ姉さんもとっても似合ってます！　すごく可愛いです！」
「エリアーナ姉さま、素敵です」
「そうかしら⋯⋯？　ありがとう」

　となると、あとはユリィの仮装だけど⋯⋯ユリィは何を着るのかしら？

「ユリアーナ姉さまは何のかそうをするのですか？」
「そうだなぁ⋯⋯あっ、魔女とかいいかも！」
「えっ、魔女？」
「え？」
「「え？」」

　魔女と言えば、〈三英雄〉のひとり〈紅の魔女〉を表す言葉だ。

―――〈紅の魔女〉の仮装って、どうなのかしら？

　そもそもに〈紅の魔女〉はおばけじゃない。
　神話の時代の英雄だ。

「ユリアーナ姉さま。〈紅の魔女〉はおばけじゃないです」
「そうよユリィ。それに、言い方を変えれば魔法使いでしょ？　ユリィは一級魔術師なんだから、魔法使いが魔法使いの仮装って、なんか矛盾してない？」
「⋯⋯たしかに」

　ユリィは賢いはずなのに、たまに耳を疑うような発言をする。
　変なところで抜けてるんだよね、ユリィって。

「んー、じゃあ、何がいいかな⋯⋯狼男、は私は女だから変か」
〈狼に仮装するのですか、主人あるじ？〉
「！　レン⋯⋯！」

　レンは氷雪狼という狼の種族で、ユリィの使役獣。
　ふさふさの毛が特徴である。

「狼女？　にはなれるけど、あの毛のふさふさ感を表現するのは難しいのよねぇ」
〈では、我の毛を【複製】すればよかろう？〉
「⋯⋯たしかに！　レン、あなた天才ね！」

　ユリィは早速レンに触れて、レンの毛を【複製】【顕現】する。
　まるでレンをまとってるかのようなユリィの姿はとても愛らしい。

「ユリアーナ姉さま、すごいです！　レンとそっくりです！」
「本当ね⋯⋯すごくふわふわしてる」
「むっふっふ。レンの毛はすごいのよ」
〈そうだ。我の毛はすごいのだ〉

　こうして仮装すると、私たちはリンドールの家中を回ってお菓子をもらいに行った。
　行く先の使用人たちは皆、飴やクッキーを持っていて、「トリックオアトリート」と言うと、すぐにお菓子をくれた。

―――多分、お母様が私たちの話を聞いていたんだわ。

　お母様は〈精霊の愛子〉なので、〈精霊〉と話をすることができる。
　きっと、この部屋にいた〈精霊〉がお母様に話の内容を教えて、それを使用人に伝えたのだろう。
　子どもたちが来たらお菓子をあげて、と。

「豊作豊作～」
「すごく楽しかったです、ユリアーナ姉さま」
「そうね。とても楽しかったわ」
「そうでしょそうでしょ？　来年もまたやりましょう」

　突飛な発言の多い不思議な妹だけれど、ユリィは私たち姉弟をいつも笑顔にしてくれる。
　ハロウィンかぁ。
　ユリィのおかげでまたひとつ、新しいことを知れた。
　来年もまた、できるといいな。