女だからって舐めないで

揺れる心

　夕暮れの学院。
　戦いの後、皆がそれぞれの生活に戻ろうとしていた。
　けれど私の胸の中は、まだ落ち着かなかった。

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　◇◆◇

　寮の屋上。
　夕焼けに染まった空を見上げながら、私は深呼吸をする。

「リディア」

　振り返ると、レオンがいた。
　まっすぐな瞳が私を射抜く。

「俺は……お前が女だからどうとか、跡継ぎじゃないからどうとか、そんなの関係ない。お前自身を認めてる」

　その真剣な声に、胸が熱くなる。

「だから……隣にいてほしい」

　告白のようなその言葉に、私は息を呑んだ。

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　◇◆◇

　その夜。
　廊下を歩いていると、扇子の音が静かに響いた。

「まあ、熱烈に迫られているようね♡」

　振り返ると先生が立っていた。
　月明かりに照らされた姿は、いつもより少し影が濃い。

「あなたがどちらを選んでも構わない。ただ──忘れないで。私はずっと、あなたを見てきた」

　その声は、からかいではなく本心だった。
　扇子で口元を隠しながらも、瞳はまっすぐに私を捉えている。

「血脈だの、家の名だの……そんなもの関係ない。あなたがあなたであることが、私にとっての意味なのよ」

　胸の奥が大きく揺さぶられる。

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　私は答えを出せずにいた。
　けれど、もう逃げられないことだけはわかっている。

　レオンの真っ直ぐな想い。
　先生の揺るぎない視線。
　そして、私自身の心。

（……次こそ、決めなきゃいけない）

　夜空に星が瞬く。
　その光は、私に選択を迫っているようだった。