増幅使いは支援ができない

夕の、死闘

逃走

「……まだ死にたくないですね」



俺はそう言い、背中のスタッフを抜く。

戦おうとする体勢は見せておいた方がいい。

ゆっくり近付いてくる恐怖を耐え、タイミングを伺う。

……次、アルスさんが瞬きしたら、樹の方へ全速力で走る、これでいくぞ。



「ははっ、そりゃそうだ、まあ諦め――」



――今だ！



「――っ」




瞬間に魔力を靴に注ぎ込み、そのまま限界を越える程足を前へ、前へ動かす。

足が軽い。攻撃も全く受けていない。



……いける！




気付けば、俺の体は有り得ない程の速さで動いていた。



「はあ……まあそりゃそうか」



程なくして、後ろの遠ざかっていく声を感じながら、一心不乱に樹に向かう。



「樹、行くぞ！」


「……！」



樹に近付いた瞬間スピードを落とし、そのまま樹を抱えて走っていく。



よし、なんとか――








「『炎獄』」








遥か遠くのその詠唱と共に、俺の遠く前方へ異変が生じる。

視界を埋め尽くす程の、幾多の炎が『落ちて』くるのだ。

それは巨大な壁となり……一瞬の間で、俺達の行く道を塞ぎこんだ。


有り得ない程の量の炎は、俺達を閉じ込めるように、後ろへも広がっていく。

当然避けられる場所はゼロで、無くなっていた。

その不可解な現象に、何が起こったか分からぬままだ。



しかし、止まってもいられない。

なんとしても、ここから脱出しなくては。


樹を前に抱えているために、後ろへ向いてスピードを落とす。

そして背中から炎を走り抜け出ようと、突っ込んでいくが……


「ぐっ！」



鈍い痛みと熱が俺を襲う。

鋼のように硬い、それでいて火のように熱い、その炎のような物体は、俺達を通すことを許さない。


そして……後ろを向いたことにより、半径五十メートルの炎のドームが俺とアルスさんを囲うように作られていたことに気付く。


まるで……炎の檻の中に閉じ込められたような
感覚だ。




――逃走は、不可能




俺の頭は、それを導くのに時間は掛からなかった。