追放された令嬢は記憶を失ったまま恋をする……わけにはいかないでしょうか？

あなたの重荷を分けて欲しい

「……ジェイラスは穢れてないよ」

　苦しそうに顔を歪める彼の頬に、そっと指を触れる。

　この人は、誰よりも綺麗な心を持つ人。
　自分の命よりも他人を守ろうとする人なんてそういない。しかもそれを悟られないように、相手にキツい言葉を投げかけたりする。

　この人の想いはとても分かりにくいけど、だけどとても美しいのだ。

「ジェイラスより綺麗な人を知らないよ」

　出逢った瞬間恋に落ちた。

　この世界の、何か綺麗なものに触れたような気がして、私はきっとあの時救われたのだと思う。

　お父様たちに話を聞いてからずっと考えていた。どうして私は、この世界で生きていけるようになれたんだろうって。

　この世界を異邦人のように彷徨い、前世も現世も家族の元で生きていけなかった私。彼に出逢っただけで、生きていけると思えたなんて。恥ずかしいけど、どうしてだろうって。

　あの時、好きだと思ったんだ。

　この人を、この人がいる世界を、そしてそれを感じられる自分を。それは辛い記憶や、現実に感じる恐怖も、受け入れて生きていきたいと思えるほど。

　心の底から湧き上がった想いは圧倒的で、私はすんなりと、ここが私の唯一の生きている世界なのだと、納得したのだと思う。

　醜いものや穢れたものだって、それは自分の心にも誰かの心にもきっとあるものだ。

　ジェイラスの心の中にだって、私はまだ知らないけれど、当たり前にあるのだろうと思う。

　だけど、私は彼の綺麗な心をたくさん知っている。

　こんなに綺麗な人を他に知らないのに、彼はとても苦しんでいる。

「ジェイラスが穢れているなら、私はもっと穢れているし、他の誰かもそうなんだよ」
「……」
「穢れのない人なんていない。だけど、ジェイラスの心はすごく綺麗なんだって、私は知ってるよ」

　ジェイラスは私の手を掴んだまま動かない。

「ジェイラスの綺麗さに、私は一目惚れした。ジェイラス、知ってるよね。感じてくれている？私の心、伝わってる？」

　彼は掠れた声で、小さく私の名前を呟いた。

「伝わっている」
「……うん」

　少しだけ、彼の様子が落ち着いてきたように思う。

　昨日までの彼は機嫌が良さように笑っていたのに、今日は、壊れてしまいそうなほどに心が乱れている。

「ジェイラス、あのね」

　言葉を紡ぎながら、自分の気持ちも素直に感じようと心掛ける。私の感情はきっとそのまま彼に伝わってしまうから。

「私のことを背負ってくれるって言ってくれて嬉しかったの。あなたは、その言葉通りに、私の心の重荷も、事情も、一緒に背負ってくれようとした」
「……」
「誰かに心を預けられることが、こんなにもほっとして、泣きたくなるくらい幸福なことなんだって、はじめて知ったの」

　話しているだけで、嬉し涙が溢れそうになる。

「私にも、あなたの心の重荷を分けてもらいたい。私もあなたのことを背負いたい。もしもそれを許してもらえるなら、すごくすごく、嬉しい」

　ジェイラスは無表情のまま、その無垢な瞳を私に向けている。

「ジェイラスが楽になることの手助けができるのなら、泣いてしまえるくらい幸福なの」

　わたしは、と続けて言う。

「私はジェイラスが幸福でいてくれることを、いつも祈ってる」

　私を無条件で幸福にしてくれる彼のためなら、私はきっとどんなことでもしたくなる。

　だけど、ちっぽけな私には、今だって何も出来ない。

　ただ、彼は一人ではないんだと、陳腐な言葉で伝えるだけだ。

「……シオリ」

　ジェイラスが泣きそうに顔を歪めて、私を抱きしめた。

　さっきとは違って優しく抱きしめてくれた。ジェイラスが少し落ち着いているのを感じる。

　彼は抱きしめたまま、私の背中をゆっくりと撫でる。

「……伝わっている」

　なにを、とは聞かなかった。

　私はずっと、たとえ穢れていてもあなたを愛しているのだと、心の中で思っていた。

「俺の育った場所の話を聞いてくれるか？」
「うん……グラント？」
「いや……違う。その前だ」

　確か首都に出たのも小さな頃だった気がしたけれど。

「俺は……」

　ジェイラスは躊躇うように言った。

「創始の村で、監禁されながら育ったのだ」