【完結】最後は貴方と

03：神の巫女と王太子

　


　国を揺るがすような災害を、カテリーナは必ず神からの御告げで聞いていた。
　普通ならば、災害など予知出来ずに甘んじて受け入れるしかないものだ。
　しかし、キメンティ王国では違った。


　国は冷害を事前に告知し、育てる作物を寒さに強いものに変更した。
　今までは一部地域でしか食べられていなかったその作物。
　カテリーナの言葉がなかったら、絶対に育てる事はなかっただろう。

　大雨で洪水が起きる事も予知され、その地域の住民は全員避難した。
　その後、治水事業をする事になったのも、神の御告げを聞いたカテリーナの助言があったからだ。


　カテリーナは国になくてはならない人物になり、まるでカテリーナ自身が女神であるかのように扱われるようになった。


　それを面白く思わない人物が居た。
　現国王の第一子。
　アニョロ・アルノルド・コルレアーニである。
　今年、成人である１６歳になった時に次期国王として立太子し、王太子になった。

　自分より年下のカテリーナが国民の支持を得ている。
　それは、自分が王になった時にも、自分より神の巫女の方が求心力が有るであろう事は、凡庸と言われているアニョロにもすぐに予想出来た。


「俺の王としての地位を揺るぎ無い物にするには、あの女が必要だ！」
　アニョロは自室で独ひとり、天に向かって握り拳を掲かかげていた。
　気分は敵陣に乗り込む指揮官だろうか。

　翌日、アニョロは父である国王の所へ、カテリーナを妻に娶めとると宣言しに行った。
　絶対に賛成してくれると、むしろ「そこまで国の為に考えているのか」と褒められるとさえ思っていた。

　しかし、返って来たのは蔑さげすむような視線と、諦めたような溜め息だった。