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第44話:披露宴
しおりを挟む会場に一歩足を踏み入れると、拍手で迎えられた。
上座にあるテーブル3つのうち、2つはもう埋まっている。
バーナビー王子とマーガレット様、アンブローズ様とアイリス様は、既に入場していたのね。
3つ並んでいるテーブルのうち、真ん中が空いている。
第二王子より聖女の方が格上になるのね。
マーガレット様とアイリス様が小さく手を振ってくれた。
私も小さく振り返す。
私達夫婦が席に到着すると、両脇のカップル……いえ、もう夫婦ね……も立ち上がった。
三人で会釈をする。
その瞬間、私達を光が包み、着ていた衣装がウェディング用から披露宴用に替わった。
『衣装替えは任せて!まずはウェディング衣装のままで入場して大丈夫よ』
そう言っていたのは女神様だ。
途中で退場しての衣装替えだと思っていたのに!
神の力の無駄遣い!!
いや、会場は大盛り上がりですけどね!
演出としては、大成功ですけどね!!
お決まりの挨拶がされている間、私達は料理を食べていた。
グラスが空くと、光の玉が追加を持って来てくれる。
赤ワインだけど、ほろ酔い以上にはならない特別仕様なお酒なんですって!
でも赤ワインだけじゃ飽きるよね~と、密かに思ったら、ロゼのスパーリングワインが運ばれて来た。
もう何も言うまい、いや、思うまい。
給仕をしてくれているのは、普通の人間である。
花婿側の使用人達ね。
フルーツはコース料理と関係無く、テーブルの空いている場所に置かれる。
置いた端から無くなっていくのが主役席からも見えて、コッソリと笑ってしまった。
「楽しそうだね」
横のバージルが話し掛けてきた。
「天使の果物がね、置かれると手品のように消えるのよ」
皆の食べる速度の早い事を揶揄して言うと、バージルがフォークで果物を刺し、私の顔の前に差し出した。
「はい、あ~ん。皆の気持ちが解るよ!」
ちょっと!何してんの!?
本当に本能で行動する人ね!
でも私が食べるまで、きっとずっと待つのね。
はぁ、と諦めの息を吐き出してから、バージルの差し出した林檎を口にした。
「んん~~~!」
まだ口の中に果物が入っているのに、声を出してしまった。
それくらい、美味しい!
目を見開き、バージルを見つめると、うんうんと頷かれた。
コース料理がデザートまで終わり、コーヒーが出された。
5家の料理人が協力してのコース料理は、今まで食べた料理の中で1番美味しかった。
ドレスがはち切れなくて良かったわ。
普通はここで終了なのだけれど、私の我儘で、この後は自由な歓談時間を設けてもらった。
グループ毎に少し離れたテーブルへと移動して、話が出来るようになっている。
私は、幼い頃に家庭教師をしてくれていた先生を誘った。
神様と女神様が付いて来てしまい、先生が倒れそうになっていた。
も、申し訳無いけど、お礼を言いたいって言われちゃうと断り辛いじゃない?
席に着いて、記憶より少しお年を召した先生へ、感謝の気持ちを素直に告げた。
神様の話によれば、私が聖女である愛し子に選ばれたのは、先生のお陰である事も説明する。
「一般常識を教えたのは私ですが、それを活かせたのはカーリー様ご自身の気質ですわ。自信と誇りを持ってくださいませね」
あぁ、変わらない優しい笑顔。
優しいだけでなく、一本筋が通っている。
本当に素晴らしい先生だ。
応援ありがとうございます!
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