【完結】悲劇の令嬢は、巻き戻って悪役令嬢へと変化する

29.

　


「随分と久しぶりね、二人とも」
　王宮のサロンに通された私とメリッサ様を立たせたまま、王妃は私達に話し掛けます。
　普通は席に座らせて、お茶を出してから話をするのですが、マウントを取ったつもりなのでしょうか？
　悪手ですわね。
　自分がお願いをする立場だと解っていないのですね。

　私達は無言で顔を見合わせた後、前に向き直りカーテシーをします。
　王妃から許可が出る前に顔を上げ、踵きびすを返してサロンの出口へ向かいます。
　私だけなら出来ない暴挙ですが、メリッサ様が一緒ですので大丈夫ですわね。
　これは本来「礼儀のなっていない人と同じテーブルには着きたくない」と言う、上の者が下の者へ行う行動です。
　顔を見せたのだから義理は果たしたでしょう？と言う意味なのです。

　もし、王妃が失礼な態度で接してきたら、カーテシーをして帰りましょう、と王宮へ向かう馬車の中で決めた事でした。
　あまりにも予想通りで、かえって吃驚いたしましたわ。


「ま、待って！何で帰るの？」
　自分の行動を棚に上げて、王妃が声を荒らげます。
「あら、茶器も用意されておりませんし、もてなす気が無いと理解いたしましたのよ」
　メリッサ様の言葉にテーブルの上を見ると、確かに王妃の分しかカップがありませんでした。
　ティーポットは有るのにカップが無いので、用意させているという言い訳は通用しません。
　王妃が悔しそうに口を噤つぐみます。

　ここまで馬鹿でしたかしら？
　呼び付けておいて、もてなす準備もしないなど言語道断です。
　今の王宮はどうなっているのでしょう？
　誰も諫めないのでしょうか？
　そしてこ・の・王妃に教育されているのが、あ・の・フローラなのですね。
　納得です。


「では、失礼しますわね」
　扉の方へあるき出そうとする私達に、王妃がまた叫びます。
「アンシェリー！側妃の面倒を見るのは王妃の仕事です！フローラは側妃です！」
　思わず顔が緩んでしまいました。
　これは、想定以上にこちらに有利な台詞です。
　フローラは側妃候補ではありますが、公式には認められておりません。
　王族が勝手に言っているだけなのです。
　正式な婚約者の私とは、全然立場が違うのです。

「フローラを守りなさい！これは命令です！」
　そうですか、命令ですか。
　王妃はフローラの肩を持つと、メリッサ様の前で宣言したのです。
「解りました。フローラ様を守るには、王太子妃にするのが１番ですわ。では、私との婚約は破棄という事で宜しいですわね？」
　絶句と言うのが相応しい顔で王妃がこちらを見ます。
「そうですわね。あのフローラ様を守るには、それ以外に方法は無いですわね」
　メリッサ様も私の提案に同意してくださいます。

「王妃様、選んでくださいませ。私を王太子妃とするのか、フローラ様を王太子妃とするのかを」
　ここでフローラを選ばれると計画が変わってしまうのですが、さすがにそこまで馬鹿ではないでしょう。
「私を選んだ場合、今後一切私への干渉はなさらないでくださいね」
　私は心からの笑顔を王妃に向けた。