在庫処分

メリバ系

おむかえ

息が詰まる。
そもそも、私は今息をしているのだろうか。
何も聞こえない。何も見えない。
聞きたくないし、見たくもない。
「こんばんは」
「……誰？」
「誰でもいいではありませんか」
どこからともなく現れた紳士は勢いよく私の手を引く。
「どこまでも落ちていきましょう」
「……どうして」
「どうして、と仰られましても……あなたが望んでいるから、としか申し上げられません」
紳士の微笑みは天使のように穏やかなものだった。
「この苦しみから解放される？」
「お約束いたします」
「それならやってみようかな」
紳士が手の甲で拍手を鳴らした瞬間、紐のようなものがぶら下げられている鳥居の前に立っていた。
ただのマンションの部屋なはずなのに、何故こんな光景が広がっているのだろう。
「こちらはいかがですか？」
「どういう意味？」
「景色の話です。とても綺麗でしょう？」
「素敵だと思う」
古い鳥居をくぐるとぽっかり穴があいていて、その中からにぎやかな声が聞こえた。
「ここはトンネルになっておりまして、くぐればにぎやかな場所に、」
「静かな場所がいい。あなたとふたりきりで過ごしたい」
にぎやかな場所は苦手だ。
私だけがそこに至れないことを、厭というほど知っているから。
紳士はにこやかに応対してくれた。
「かしこまりました。でしたら前にお進みください」
体が一瞬軽くなった後、ずっしり重みがかかった。
「……ありがとう」
「いえ。あなた様の願いを叶えただけですから」
微笑む紳士と共に前へ進んでいく。


──その頃、マンションの一室から遺体が見つかったとラジオが流れていた。
かなりの高さから落ちたような、けれどそれほどの段差などないその場所で。