追放されたお荷物記録係、地味スキル《記録》を極めて最強へ――気づけば勇者より強くなってました

KABU.

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第4話

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　翌朝、ライトはいつもより少し早く目を覚ました。
　身体の痛みはまだ残っているが、昨日のような重さはなかった。
　窓を開けると、街に差し込む朝の光が部屋に流れ込む。

（今日は……ギルドに行く日だ）

　そう思うと胸の奥がわずかに熱くなった。
　ここまで生き残れたのだから、次に進まないといけない。
　何より、この街で生きていくためにはギルド登録が必要だった。

　風に揺れる草の香りが残る窓辺から離れ、顔を洗い、軽く身支度を整える。

「……行こう」

　小さく呟いて、ライトは宿を出た。

　レグナの朝は賑やかだった。
　露店が店を開け、パンの香りが通りに漂い、鍛冶場から金属を打つ音が遠くから聞こえる。

　そんな街並みの中を歩いていくと、ひとつの建物が目に留まった。
　茶色い木の看板に、冒険者ギルドの紋章が描かれている。

（ここが……）

　入口は大きくはないが、人の出入りが多く、活気があった。

　ライトが扉を開くと、受付カウンターの奥から明るい声が響いた。

「いらっしゃいませ。冒険者登録をご希望ですか？」

　声の主は、ふわりとした栗色の髪を肩で揺らす少女だった。
　黒い制服の胸元には、小さな名札がついている。

　ミィナ。

　その名前が、ライトの目に入る。

「はい。登録をお願いしたいです」

「はい！ようこそレグナ支部へ！」

　ミィナはぱっと花が咲くような笑顔を見せた。
　初対面の相手に向ける笑顔にしては、驚くほど柔らかい。

「まずはお名前を伺ってもいいですか？」

「ライトです」

「ライトさんですね。はい、こちらが登録用紙になります。
　スキルや得意分野などを書いていただければ大丈夫ですよ」

「……スキルは《超記録》です」

「《超記録》……聞いたことのないスキルですね」

「つい最近……進化したもので」

　ミィナは興味深そうに目を丸くした。

「進化、ですか。珍しいです！ライトさん、きっとすごい冒険者になりますね！」

「そんな……まだ全然です」

　照れくさくて、思わず目をそらした。
　だがミィナは笑顔を崩さず、丁寧に登録作業を進めてくれた。

「はい、これで登録完了です！今日からライトさんは正式にギルドの冒険者ですよ」

「ありがとうございます」

　ミィナの明るさに励まされるように、胸の奥が軽くなった。

「ライト。お前が新人か？」

　背後から聞こえた声に振り返ると、そこには二人の男が立っていた。

　一人は精悍な顔つきで肩幅の広い戦士。
　もう一人は長い槍を手にした黒髪の青年で、表情は落ち着いている。

「俺はガルド。こっちが相棒のセインだ」

「よろしく」

　セインが軽く頭を下げる。

「昨日、生還したって噂が流れてる。最深部から這い上がってきたってな」

「……そうですね。なんとか」

「はは、やるじゃねぇか。普通なら死んでるぞ」

　ガルドは豪快に笑い、ライトの肩を軽く叩いた。

　痛みで思わず顔が歪む。

「おっと、悪い悪い。だが本当にすげぇよ。
　最深部で置き去りにされたって話も聞いたが……よく生きて帰ってきたな」

　ミィナが心配そうにライトを見てくる。

「ライトさん、大変だったんですね……」

「もう……終わったことです」

　ライトはなるべく穏やかに言った。
　本心ではまだ整理しきれていない。
　けれど、ここで話すべきことではないと思った。

「そうか……強いな、お前」

　ガルドが静かに言う。
　その言い方に嘘がなく、ライトの胸が少しだけ温かくなった。

「さて、ガルドさん。ライトさんにおすすめの依頼、ありますか？」

　ミィナが話を切り替えるように訊ねた。

「そうだな……まずは軽いのからでいいだろ。
　薬草採取か、街外れの小型魔獣の討伐かあたりだな」

「無理しない方がいいですよ、ライトさん」

「……薬草採取にします」

「了解です！」

　ミィナがにこりと微笑む。

「今日は天気もいいですし、外は気持ちいいと思いますよ」

「はい。行ってみます」

　手渡された依頼書を確かめ、ライトはギルドを後にした。

　街を抜けて草原へ向かう道は、明るく風が気持ちよかった。
　昨日の恐怖と痛みを思い出しながらも、ライトの足取りは前へ向かっている。

（ここから……俺の冒険が始まる）

　そう思うと胸の奥に、小さな火が灯ったように温かくなる。

　草原に足を踏み入れると、風が服を揺らす。
　その風の音がまるで「頑張れ」と言ってくれているようで、ライトは少しだけ微笑んだ。

「よし。まずは薬草を探そう」

　新しい人生が、確かに動き始めていた。

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